IV. — Compléments apportés a la théorie marginale
Exposée d un point de vue purement individuel, la théorie marginale serait bien diminuée dans son importance réelle: l’état des valeurs ne semble pas avoir de rapports nécessaires avec les jugements d utilité personnellement formulés par les divers membres du groupe économique. Mais, selon la formule de Clark, c est 1 unité organique de la société que l’on a en vue, à travers des procédés d’exposition et des exemples de forme individuelle; un groupe économique est semblable à une personne collective qui produit, consomme et, à travers ces deux actes synthétiques, évalue. Ce sont ces jugements collectifs d utilité qui se réfléchissent pleinement dans le système des valeurs economiques, les jugements individuels n’y apparaissant qu à un moment très bref, décisif il est vrai, de leur évolution. Un système de valeurs exprimera ce jugement collectif d’utilité effective avec d autant plus de vérité que la substitution s’exercera plus pleinement.
Dans la mesure où entre un ensemble d’individus ou d’unités économiques, se réalise un état d’échanges matériellement et moralement libres, 1 ensemble des objets de même nature (plus exactement de même aptitude) possédés par tous les individus composant ce groupe forme une seule unité organique dont chaque parcelle sera, par substitution intei patrimoniale ou échange.
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mise à la disposition du désir actuel le plus énergique, le plus puissant au sens économique du mot.
C’est ce que l’on exprime sous une autre forme quand on affirme le double principe de l’utilité égale des achats marginaux réalisés par tous les membres d un même groupe économique au regard d’objets de même espèce et de l’utilité égale de tous les achats marginaux de même importance pécuniaire réalisés à un même moment par un même individu; c’est ce que sous un autre nom on c^ppelle l’interpénétration des échelles de valeurs subjectives, chaque action économique Individuelle ayant pour terme cette identité finale de niveau entre les deux échelles individuelle et collective. La théorie marginale, envisagée à travers la fonction dynamique de substitution, affirme donc la solidarité des évaluations individuelles et collectives : de même que révaluâtion individuelle ne s’isole pas, qu’elle est au contraire une résultante complexe de l’état des évaluations collectives, l’évaluation collective elle-même est une expression complexe des évaluations individuelles. Cette théorie peut donc être ramenée à un cas particulièrement important, de l’explication interpsychologique, du lien circulaire. C’est ainsi que 1 on pourra, sans qu’il y ait contradiction réelle, montrer 1 action exercée par 1 organisation sociale de l’échange sur tous les actes de 1 économie, même la plus fermée, puis faire appel à ces mêmes actes, analysés dans leur mécanisme subtil, pour expliquer 1 organisme économique existant.
De même que les subtilités de l’évaluation subjective, sa finesse de discrimination, ses analyses ténues et l’ampleur de ses rapprochements synthétiques ont pour point d’appui une organisation monétaire perfectionnée, cette organisation menétaire elle-même — comme l’ensemble de la vie économique extérieure dont elle constitue l’une des fonctions essentielles — se trouve soutenue par 1 élaboration de plus en plus distincte,
1 organisation de plus en plus ferme des jugements d’utilité. Organisation extérieure et intérieure, collective et individuelle ont un même sort, formant dans leurs appels et leurs réponses respectives un ensemble rythmique dont chaque aspect, détaché par les nécessités de l’analyse, doit être étudié, non pour lui-même, mais dans ses rapports avec Tautre aspect, ces deux études alternatives se servant de contre-épreuve réciproque.
VM
