CHAPITRE V. — SYNTHÈSE DE L’IDÉE DE VALEUR

tion actuelle ou virtuelle (possibilité de production plus économique), directe ou indirecte (découverte d’un substitut moins coûteux, c est-à-dire ayant des alternatives moindres d’utilisation).

Mais il ne sera même pas nécessaire qu’une modification survienne dans le volume matériel de la richesse extérieure; tout changement dans le mode d action, dans le pouvoir exercé sur une certaine richesse matérielle altère le rapport rareté et l’interpretation, la reaction valeur. Si pour une raison quelconque un stock de richesse, bien que fractionnable pour la consommation, ne peut être accru ou diminué par fractions infinitésimales juste perceptibles, sa valeur d usage et d’échange (toujours parallèles) seront des multiples non de la valeur de la plus petite unité utilisable isolément, mais de la plus petite unité se trouvant livrée au pouvoir du possesseur, si les dimensions de cette unité s’agrandissent, la valeur devient plus grande, c’est-à-dire que, toutes choses égales, la servitude économique se trouve plus accentuée.

A la solidarité des désirs, d’autant plus puissante qu’elle arriverait à décomposer, à morceler la puissance objective de la richesse, s oppose dans une plus ou moins large mesure la solidarité des diverses parcelles de richesse extérieure, tendant à former un tout organique, une sorte de cartel objectif, un ensemble de configuration inflexible imposant son empreinte à l’action si elle veut s’appuyer sur lui. Si l’on prend l’hypothèse extrême opposée à 1 exemple classique (divisibilité jusqu’aux limites de la perceptibilité) et eue l’on suppose au contraire que 1 acquisition, la conservation du groupe entier se t'ouve mise en question, 1 utilité effective, c’est-à-dire la limite supérieure de la valeur, sera égale à la totalité des désirs représentés par cette agglomération matérielle, la mesure de la valeur se ramènera non plus, selon 1 expression de Wieser, à une mutiplication, mais à une addition (1); l’utilité totale, cette notion si complexe d ailleurs, le plus souvent réduite à l’état de catégorie historique expliquant la valeur actuelle, mais placée hors des préoccupations immédiates de l’action, hors du champ de la conscience, reprendra une efficacité complète, les usages successifs, au lieu de s’éliminer, se cumuleront.

(1) The natitraJ Valne^ p. :U.