NOTION INTERPSYCHOLOGIQUE DU PRIX

les autres désirs réalisables par le même moyen, cette série dégressive se trouvant en définitive représentée, après des éliminations successives, par le désir actuel le plus énergique après celui dont la satisfaction immédiate est décidée. Cette revue encyclopédique se trouve plus nettement indiquée dans la vente que dans l’échange direct. Sans doute l’image du désir représentatif reste jusqu’à un certain point diffuse; la raison sociale des désirs exprimés en monnaie ne se condense pas toujours, dans la pensée des deux groupes échangistes, en un désir final concret, mais cette imprécision relative n’infirme pas l’enrichissement psychologique réalisé. Le caractère spéculatif de l’échange en monnaie, la solidarité étroite de l’ensemble des actes d échange accomplis par les membres d’un même groupe économique est un fait qui a été surtout mis en lumière pour les échanges internationaux ; il est tout aussi vrai des échanges intérieurs. L’échange international, en présentant l’image agrandie, les contours plus accentués d’une même réalité, a seulement dissipé plus vite certaines explications par trop artificielles (comme par exemple celle de la valeur-coût).

On verra d’ailleurs plus loin le soutien et l’obstacle que 1 instrument monétaire apporte à la fois aux expressions des jugements de valeur. 11 suffit pour le moment de retenir le lien organique qui unit la série des échanges réalisés pendant une période déterminée par un même sujet économique (individuel ou collectif) et 1 ensemble des échanges concomitants réalisés entre les sujets d’un même groupe. Après avoir déterminé ainsi la signification générale du prix, il importe de rechercher les rapports exacts qui existent entre ce jugement collectif et l’ensemble des jugements individuels qui le soutiennent, l’inspirent, sans jamais se confondre avec lui. C’est le problème des limites économiques du prix, étudié d’abord par Bôhm-Bawerk, repris surtout par Hobson et Wicksteed.