Irislinct de pudeur

On ne peut être iîatté de la beauté physique sans être par cela même choqué de la laideur matérielle. Nous

(i) Voy. 3'- par!!", di. ;j, ;;7.

(;}) Trcdic dv jj'iiéK.^ l, 2, p. .iii.

Dr prnnrp.. 383

n'aimons \ia^ \e^ formes irréf^^uliérts , lourdes ou hagses , les couleurs ternes , les sons rauques , faux et discordanls, les traits et les accents qui expriment la haine, l'envie , la bassesse , lorgueil , l'avarice , la stupidité. Le toucher , la vue , Tome et la faculté interprétative , ont donc leurs peines comme leurs plaisirs.

Parmi les choses qui blessent la vue nous devons compter le spectacle de certains actes corporels et par suite de certaines parties du corps. Cette répugnance nous porte naturellement à voiler ce que les Lalins appelaient pour cette raison velanda q\\ jmdenda. Nous souffrons de certaine nudité, nous eu rougissons, nous en éprouvons de la honte, ce qui explique le terme i)nr lequel on les désigne quelquefois en français.

On n'a pas manqué dexpliquer cette; répugnance par l'éducation , par 1 habitude , qui , si l'on en croyait certaine école , serait la magicienne dont la baguette sufiirait à tous les miracles, et deviendrait dans la nature morale ce que latlraction elle-même n'est pas dans la nature physique , c est-à-dire une explication universelle. Chacun a pu voir de jeunes enfants catéchisés il'^' trèsbonne heure sur la décence , et d'autres auxquels on n'a jamais adressé de pareilles leçons : les uns et les autres , avant un certain âge , trahissent à chaque instant leur indifférence en matière de pudeur. Ceux qui ont reçu les avertissements prématurés ne cèdent que par obéissance à une prescription dont ils ne comprennent pas la légitimité ; mais un jour arrive où ceux mômes qui n'ont pas été avertis sentent tout, à coup un embarras nouveau, lorsque des étrangers se trouvent par hasard témoins de leur toilette , et leurs parents sont surpris de ce scrupule inattendu. ÏI semble que ces enfants , comme Adam et