AMOUR DU MERVEILLEUX

crilége se presse autour de la Voisin et la pieuse crédulité auprès de madame Guyon. Le xvme siècle présente Lalliance de la crédulité et de l'incrédulité dans la personne du régent lui-même , esprit-fort en religion , mais hôte bienveillant des devins et des devineresses (1), et nous

fait voir à côté d une philosophie superbe et railleuse ,

la superstition du cimetière de Saint-Médard et les prodiges du Mesmérisme. Enfin , au commencement du xix% une prophétesse a compté parmi ses clientes une impératrice , et de nos jours une curiosité avide s'attache aux secrets du somnambulisme magnétique.

)> Si l’on demandait, dit Walter Scott, un genre de » roman qui eût du charme pour l'ignorant et 1 homme » instruit, l’homme du monde et le campagnard, les » romans mystérieux d’Anne Radcîiffe seraient ceux » qu'il faudrait indiquer. Il y a beaucoup de personnes » trop superficielles pour goûter les beaux mais longs » développements de passion que l’on admire dans Ri- >’) chardson ; d'autres qui n’ont pas assez de vivacité pour » saisir l’esprit de Lesage ; d autres qui , par leur dispo- » sillon à la mélancolie , ne goûtent point le charme du )) comique de Fielding , et ces mêmes personnes quitte- » ront difficilement la lecture des Mystères d' U do l plie » et du roman de La Forêt. La curiosité , le plaisir du « mystère, et un germe caché de superstition sont au » nombre des éléments de l'esprit humain (2). »

Cet exemple est propre à nous faire distinguer le plaisir de l’induction d’avec le goût du merveilleux. Ce-

(1) Mémoires du duc de Saint-Simon.

(2) Notice sur Anne Radcîiffe.