THÉODORE JOUFFROY ET L'ÊCOLE ÉCLECTIQUE

conscience, en nous retournant sur nous-même par un effort de contorsion psychologique, nous avons l'aperception spontanée et en quelque sorte intuitive du vrai, du bien et du beau. Elle ne nous éclaire que par moments, mais c'est sur cette intuition que se fonde tout raisonnement ; elle est « aspiration immédiate, supérieure à la « réflexion et souvent meilleure qu'elle ». {Fragments de 1826, Introduction, p. xxvrii.) ^

Prise en soi, toute connaissance est donc spontanée, puis réfléchie. La spontanéité appartient à tous. Ses actes, venant de l'intérieur, non du dehors, sont libres. La liberté n'est pas réservée à la seule conscience réfléchie, elle appartient aussi bien à la spontanéité. Le caractère de spontanéité de la raison garantit l'indépendance de celle-ci. La pensée est, de ce fait, activité et liberté.

Il y a pensée partout. La conscience nous révèle l'essence du monde. Elle est comme un microcosme. Pensée implique ordre, comme l'avaient vu les anciens. Les catégories sont des idées directrices propres à la Raison universelle et régissant par conséquent toute organisation. Cousin les réduit à deux : la causalité et la substance, qui se trouvent unies dans l'esprit et nous sont données dans la conscience.

1. Le problème qui ne cessa de préoccuper Jouffroy, s'étant posé à lui dès le premier éveil de la réflexion, est le problème de la destinée humaine,- Il Ta repris mainte fois sans arriver à une solution précise. A travers ses angoisses, sa crise rehgieuse, ses longues méditations, il y revient toujours. De là, l'inquiétude et la religiosité vague qui se dégagent souvent de ses écrits et se retrouvent dans sa vie.

Il en parle avec une émotion poignante en 1830, dans la Leçon d'ouverture de son Cours de morale. Partout, on voit heurts et luttes. Quel en est le but ? Vers quelle fin ignorée sommes -nous entraînés à notre insu ? Et pourtant le problème de la destinée se pose : n'est-ce pas lui qui a donné naissance au sentiment poétiqm, au sentiment religieux et au sentiment philosophique ?

Les crises que traversent les peuples feront mieux apparaître le sens de la destinée. Toute révolution est un pas vers la vérité. Le libéralisme de Joufîroy n'était pas timoré.

Cependant, pour comprendre la destinée humaine, il est nécessaire de découvrir les tendances pyrimitives qui, en se réaHsant dans chaque être selon sa nature, produisent le bien de cet être. Or, pour les découvrir, il faut une bonne méthode ; cette méthode, nécessairement, relève de la psychologie.

Tentons, à travers l'œuvre de Jouffroy, de réunir les fragments de sa psychologie et de les synthétiser.

2. Comment arriver à une connaissance des faits psychologiques ? Par l'observation intérieure. Celle-ci doit être éduquée. Quand elle parvient à l'exactitude, elle cesse d'être subjective, et, vérifiée par les observations d'autres psychologues exercés, elle donne des résultats précis.

Or, qu'observons-nous en notre conscience ? Une complexité d'idées, d'actions, de sentiments. En y réfléchissant, nous découvrons dans cette complexité un élément invariable, le moi, et des éléments variables qui sont ses modifications. Entre la multiplicité variable de celles-ci, et le moi, il y a des intermédiaires : ce sont les facultés mentales.

Jouffroy qui, au début, sous l'influence des Ecossais, se bornait à la seule analyse de la conscience, reconnaîtra

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plus tard, en se rattachant à Descartes et à Biran, que râme se sent directement comme cause et comme activité ; on peut ainsi mesurer la distance parcourue entre la préface de 1826 (traduction de Stewart) et celle de 1836 (œuvres de Reid).

Armé de sa méthode d'observation intérieure, Jouffroy retrouva dans la conscience les luttes et les conflits du problème de la destinée. Le sens dramatique de ces conflits lui inspira une psychologie très vivante et le conduisit à formuler sa théorie si intéressante des tendances primitives : c'est peut-être la partie la plus originale de son œuvre ; elle semble continuer la doctrine de Biran sur les affections simples (voir Droit naturel, Leçons 2, 3 et 28 à 31).

Avec les vitaHstes, Joufïroy admet que tout être est organisé en vue d'un but et qu'il accomplit, dès le début de sa vie, des mouvements adaptés à ce but et indépendants de sa volonté.

Or, de tels mouvements prouvent l'existence de tendances primitives et en quelque sorte instinctives chez l'être vivant. Ce sont ces tendances qui donnent l'éveil et l'impulsion aux facultés mentales. Les unes visent la satisfaction de nos besoins, les autres nous rapprochent d'autrui par une sympathie naturelle. Nos facultés s'adaptent aux tendances primitives.

Mais l'accord harmonieux n'est pas de ce monde. Au Heu de s'épanouir Hbrement, nos facultés ne réussissent pas à satisfaire les tendances primitives. Dès lors, elles s'attachent aux obstacles, elles s'y attardent. De là naît la douleur. Attirée par ce conflit, l'intelligence tâche d'arracher l'individu aux influences variables des circonstances. Cet exercice donne naissance aux passions qui,

suivant Jouffroy, diffèrent des tendances primitives et ne se développent que par les événements complexes que nous venons de retracer.

Or, les passions ne poursuivent^ que le bien sensible. Elles sont essentiellement instables, se combattent, proviennent des impressions sensibles et se compliquent par l'intervention de l'intelligence.

Pour rendre nette cette théorie, disons que l'égoïsme appartient au système des passions, tandis que la sympathie naît des tendances primitives : doctrine qui se retrouvera très développée dans la morale de Guy au.

L'intelligence à son tour combat les passions et leur oppose sa loi, la loi morale. Or, entre les tendances primitives de notre nature et la loi morale, il y a accord- Le conflit n'existe qu'avec les passions.

3. Nous avons signalé, entre la multipHcité de nos modifications et notre moi, un système intermédiaire : ce sont lés facultés mentales.

Pour Jouffroy, les facultés sont de véritables capacités de l'âme. Nous avons le pouvoir de les diriger. Elles ne s'interrompent jamais dans leur activité, mais prennent deux aspects divers, suivant que la plus haute d'entre elles, la faculté personnelle ou direction de soi intervienne ou non.

Jouff'roy ne s'est pas Uvré à une étude systématique des facultés. On trouve dans son œuvre des descriptions très intéressantes des mouvements intérieurs auxquels elles donnent lieu dans la conscience. Il s'attache de préférence aux effets des sentiments.

Il a pourtant dressé le tableau des facultés mentales qui seraient, d'après lui, au nombre de six : P la faculté personnelle ou direction de soi, signalée, plus haut ; elle

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correspond à ce qu'on appelle communément volonté et liberté ; 2° les tendances primitives (ou penchants primitifs), que nous avons étudiées et qui semblent antérieures à toute expérience ; 3^ la faculté locomotrice ; 4° la faculté expressive (langage, mimique) ; 5^ la sensibilité avec ses réactions et les passions ; 6° les facultés intellectuelles.

Cet essai de classification a été le point de départ de nombreuses tentatives du même genre ; mais la division qui a prévalu est la division tripartite que Victor Cousin employait : intelligence, sentiment, volonté. Elle a le mérite d'être la plus simple. Si l'on considère ces termes non comme des facultés ou pouvoirs "de l'âme, mais comme l'appellation de classes ou de groupes importants de processus psychiques, il n'y a aucun inconvénient à les conserver.

4. Parmi les questions que les psychologues de langue anglaise avaient mises à la mode, l'une des plus curieuses était celle des associations d'idées. L'associationnisme ne pénétra en France qu'avec îaine et Ribot, mais Joufïroy en connaissait les principes et cette théorie lui en avait suggéré une autre, beaucoup plus complète et plus profonde, que nous pourrions appeler le symbolisme (Esthétique, p. 121, suiv.).

A bien examiner les rapports entre nos idées, il ne suffit pas, selon lui, de les réduire à deux ou trois lois d'association mécanique. Voici, en effet, différents types d'association, qui ne peuvent être négligés : 1° l'association naturelle et instinctive de l'expression avec l'émotion qu'elle traduit ; elle est si vraie que la vue de certaines attitudes, de certains mouvements expressifs suffit pour nous suggérer exactement le sentiment auquel ils correspondent ; 2^ ensuite prennent place les associations universelles et néces-

saires, qui sont déterminées par les lois de la pensée : tel' est le rapport que nous ne pourrions éviter d'établir entre n'importe quel fait et le lieu, le temps, la cause dont il dépend ; 3° un autre genre d'association presque aussi universelle et nécessaire comprend la ressemblance, le contraste, la relation de la partie au tout ; 4° il est légitime de noter ensuite les associations qui sont propres à certaines époques et à certains peuples, comme l'association du deuil avec la couleur noire ; 5^ enfin, ces associations dans lesquelles un détail suggère une scène et nous conduit à nous la représenter tout entière : c'est ainsi que la fumée d'une cheminée aperçue, dans la forêt, à travers les arbres, évoque à notre esprit le repas familial.

Ce dernier genre d'association nous permet de comprendre le véritable caractère des associations en général : elles reposent sur cette loi que tout, dans la sphère de nos sensations, est symbolique. Une sensation n'est qu'un symbole qui éveille en nous des ensembles d'idées. Nous passons des symboles sensibles aux réahtés rationnelles latentes sous ces symboles. Que la sensation donne liéu à des images ou appelle des lois logiques, elle n'est jamais que symbole. Le travail de la pensée consiste à deviner la vie cachée des choses, le principe spirituel qui vit sous les apparences. Une seule chose est faite pour nous étonner : c'est que nous, qui sommes esprit, nous ne saisissions pas directement l'esprit I En tous cas, nous le devinons, nous le cherchons en tout ce qui se présente à nbus.

L'esprit est unité, et unité rationnelle. C'est lui, et non" la matière, qui permet de comprendre l'ordre, la mémoire, la durée, l'association. Je reconnais l'ordre spirituel des choses, parce que je porte l'ordre spirituel dans ma pensée.

S'il admettait d'abord que nous ne parvenons à l'ordre

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Spirituel que par les détours de l'analyse, Joufïroy proclama dans la suite {Nouveaux Mélanges, p. 143 suiv.) que nous atteignons directement la cause que nous appelons moi, et que notre conscience saisit, par une espèce d'intuition immédiate, certaines vérités rationnelles, comme le bien.

5. Refaire la philosophie au moyen de la psychologie : cette tâche de l'école éclectique, Joufïroy essaya d'en indiquer les directions essentielles dans les diverses branches de la philosophie.

a. Dans la théorie de la connaissance d'abord : la certitude est psychologique, elle n'est pas logique. Car, au point de vue logique, le scepticisme est invincible. Il est le dernier mot de la raison sur elle-même. La raison est critique, rien de plus. Cette méfiance vis-à-vis de la raison, prise uniquement dans le sens où l'entendait le xviii® siècle, comme démolition et renversement de la foi et de l'esprit métaphysique au nom d'une philosophie naturelle, est un caractère de l'époque romantique ; le romantisme se plaisait à opposer à la raison quelque chose en nous de plus spontané : c'est le culte de l'enthousiasme, né avec Mme de Staël (on sa rappelle le chapitre remarquable de V Allemagne) et les Méditations de Lamartine ; c'est jCousin à son tour qui vante la spontanéité de l'esprit. Ce qu'il y a ^ de créateur en nous, ce n'est pas la raison ; la création vient d'un élan plus instinctif.

Les analyses de Joufïroy le conduisent au même résultat : seule la croyance inhérente au sens commun nous porte à croire au témoignage de nos sens et à la sûreté de l'intelligence : sans croyance, pas de certitude. Or, ce qui fait la force de la croyance, c'est l'acte de foi irrésistible qui la constitue.

Le sens commun implique un nombre restreint de croyances innées à tous les hommes et accrues de vérités acquises par les générations qui se sont succédées (Droit naturel, 22^ Leçon). Ainsi ces axiomes : tout a une cause, tout a une >fin. Ils servent de plan aux recherches scientifiques. Ils forment un ensemble systématique. Les idées de sens^ommun sont à la fois des croyances et des catégories.

Dans le Cours de Droit naturel (9® Leçon), Jouffroy entendra la raison dans l'acception de V. Cousin : ia raison impersonnelle, universelle ; étant la même chez tous, elle ne commet pas d'erreur. Elle est identique au principe rationnel qui organise l'univers : c'est le panthéisme idéaliste que Cousin avait imaginé sous l'influence des métaphysiciens post-kantiens.

b. La morale à son tour se transforme sous l'influence de la psychologie. Celle-ci nous apprend que les êtres portent en eux des tendances primitives qui cherchent à se satisfaire, et qu'il y a identité entre le but d'un être, qui est dans la satisfaction des tendances primitives, et son bien. Le bien est donc primitif et instinctif.

D'autre part, nous avons vu comment les obstacles auxquels ces tendances se heurtent donnent naissance aux passions, dont l'intelligence complique encore le tourment. Il en résulte que, lorsque la réflexion élabore l'idée supérieure de bien, elle a déjà tout un système psychologique devant elle. Son rôle est de chercher l'harmonie entre toutes les forces de l'être. La raison vient en aide aux tendances primitives ; elle combat les calculs intéressés de l'égoïsme qui, à la faveur des passions, se sont glissés entre les tendances primitives et elle.

Elle proclame que tout être a droit à accomplir sa desr