PRINCIPES

ordre distinct de phénomènes parapsy chiques, mais simplement un complexus très variable et souvent très enchevêtré de phénomènes parapsychiques appartenant aux ordres déjà indiqués : psychopathie, cryptopsychie, psychodynamie, etc.

C'est parce que nous nous placions exclusivement à ce point de vue que notre premier essai de classification ne réservait à ces phénomènes aucune place spéciale.

Mais cette façon d'envisager les choses a le grave inconvénient de rompre l'unité naturelle de cet ensemble de phénomènes et de méconnaître la réelle solidarité qui les unit entre eux, car elle conduit à. les disperser et pour ainsi dire à les noyer au milieu de phénomènes très divers, sans égard pour la communauté de caractères qui leur assure une physionomie si originale et si « à part » dans le système total des phénomènes parapsychiques.

Tous en effet présentent ces deux caractères qu'on ne remarque point dans les autres : 1° d'être essentiellement spontanés ; 2D d'Impliquer (au moins hypothétiquement, fictivement) l'intervention de personnalités qui se présentent comme distinctes de toutes les personnalités visibles assistant à ces phénomènes eux-mêmes.

En premier lieu, ces faits, à la différence des faits d'hypnotisme, de suggestion, de magnétisme animal, etc., ne peuvent pas être obtenus à volonté par des expérimentations proprement dites. C'est tout à fait improprement qu'on donne le nom d'expériences aux essais d'observation qu'on en peut faire. « Un des caractères les plus curieux des phénomènes psychiques, dit Maxwell l9 est leur indépendance apparente. Les expériences nous conduisent : elles ne se laissent pas aisément conduire. On croirait souvent qu'elles obéissent à une volonté autre que celle des assistants. « Et le même auteur met en garde 2 contre l'erreur, qui consiste à supposer « que les phénomènes psychiques s'observent à volonté ». — « Toutes les fois, dit-il, qu'un sujet payé