PRÉFACE DE LA DEUXIÈME ÉDITION V

« tiques et les plus exigeants, il aura mérité mieux « encore que le prix, dont nous ne pouvons lui attri- « buer encore qu'une partie, sous forme d'encou- « ragement.

« L'Académie adopte les conclusions de ce rap- « port. »

Il convient tout d'abord de signaler comme extrêmement important pour l'avenir des recherches psychiques ce fait que l'Académie des Sciences ait accepté la fondation d'un prix destiné à récompenser, et par conséquente encourager, des travaux concernant l'hypnotisme, la suggestion, et en général « les actions physiologiques qui pourraient être exercées à distance sur l'organisme humain ». On connaît en effet le scepticisme professé jusqu'ici par la très grande majorité des savants à l'égard des phénomènes psychiques : c'est tout au plus s'ils consentent à reconnaître la réalité de l'hypnotisme1, dont l'importance leur paraît d'ailleurs avoir été singulièrement exagérée par ceux qui l'ont d'abord étudié. L'Académie des Sciences a donc fait preuve d'une grande largeur d'esprit et d'un véritable courage en répondant par une acceptation à l'offre généreuse de la fondatrice du prix Fanny Emden et en consentant à s'occuper, même indirectement, d'un ordre de faits où, à côté de l'hypnotisme et de la suggestion, vient trouver place, sous une formule qui permet encore de le reconnaître, le vieux magnétisme

i. Cf. les récentes déclarations du professeur Babinski à ce sujet