X AVANT-PROPOS

nouvelle pour le petit nombre de savants qui la cuUivenl, de nos jours, mais qui, pour le plus grand nombre (nous entendons le public instruit et éclairé), est lettre close, on pourrait dire même : est comme si elle n'était pas, nous voulons parler de \[\ psychologie morbide.

Suivant nous, toutes les erreurs des hommes relatitivement aux facultés intellectuelles, à leur jeu, à leur mécanisme, à leurs défaillances comme à leur exaltation, sont des erreurs de physiologie, d'organisation. Faute d'expérience, de connaissances suffisantes en ces matières, ils ne peuvent se former que des idées imparfaites des lois qui président à la vie organique, du pouvoir de l'organisation, de l'énergie qu'elle acquiert dans telles ou telles circonstances, des effets étranges, merveilleux qui peuvent en être le résultat, etc. Dès lors, le fonctionnement intellectuel ne saurait être pour eux qu'une scène d'illusions, la source des préjugés qui leur font rejeter obstiném^ent toute vérité, toute assertion fondée sur les notions les plus claires, les plus élémentaires même, d'une science qu'ils ignorent.

« L'homme, dit Broussais, n'est connu qu'à moitié, s'il n'est observé que dans l'état sain ; l'état de maladie fait aussi bien partie de son existence morale que de