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indépendantes du comte de Montalembert, mourant; du prince de Hohenlohe, en Bavière ; de MM. Dupanloup et Maret, en France; de Laino, en Espagne ; de Ffoulkes, en Angleterre ; de Dœllinger, Janus, en Allemagne; de : l'abbé Gratry, de l’évêque de Derry. Une faction impérieuse et active l’emportera-t-elle? J'en doute. Déjà la lumière pénètre dans les fissures du concile. Si autrefois Athanase et Paphnuce à Nicée, saint Thomas d’Aquin à Lyon, saint Anselme à Bari, Salmeron à Trente, ont fait subir à des prélats âgés, chargés de préjugés locaux et écrasés sous la tradition, l’influence d’intelligences supérieures, pourquoi le même résultat ne se produirait-il pas ? Pourquoi l’Esprit-Saint ne soufflerait-il pas sa vigueur sur l'esprit humain ? Pourquoi mille abus ne seraient-ils pas réformés ?

Il faut, pour cette réforme, que la parfaite liberté et la parfaite publicité assurent les débats. Ge sera une grande chose alors, que ces sept cents évêques débattant les grands problèmes. On verra des faits se dégager des phrases, et des améliorations pratiques avoir lieu. Autrement, ce sera la pompe creuse, le vain simulacre, l’enveloppe extérieure d’un concile; on a dit du synode de Dordrecht :

Dordrechti synodus, —nodus ! — Chorus integer — æger ! Conventus— ventus / —Sessio, stramen — amen!

Synode ou synodus

N'est autre qu’un nodus ; Un nœud inextricable!

Et ce corps vénérable

Qui veut nous rendre la santé,

Est bien malade, en vérité!

Par un phénomène admirable, Integer est æger ; — Conventus est ventus; Adieu, respectables élus,

Unis par un lien de paille!

Synode ou session qui ne fais rien qui vaille, Sessio, — stramen !

Amen !

Ainsi, dans tous les temps, la controverse a remué et agité ; l'examen et le jugement public ont passé au crible les synodes et les conciles. Mais aujourd'hui la discussion est devenue universelle, publique, générale. L'air entre de partout; le jour vient de tous les points, En même temps que l'infaillibilité papale, on remettra en discussion le célibat des prêtres, le régime monastique, le degré d'autorité du temporel sur le spirituel, le mariage civil, les mariages mixtes, l'éducation confiée soit aux laïques, soit aux ecclésiastiques, toutes les questions de l'Irlande seront remises sur le tapis.

Le débat engagé ainsi pénètre bien plus avant: Conserve-t-on les prétentions antiques ? Que faire de la bulle In Cœna Domini? Les prétentions d'Hildebrand serontelles soutenues ou abandonnées? Le passé des pontifes, bons et mauvais, la Saint-Barthélemy ornant les murs du Vatican, et le reste!

On a tort de punir les hérétiques ! — On a tort de les tolérer. —Les gouvernements sont indépendants du pape. — La loi chrétienne soumet les gouvernements au pouvoir spirituel. Que croire? Dupanloup et Doyle* disent que le Syllabus se trompe. La Civilta cattolica et Schraader affirment qu'il est la vérité même. Où s’arrêtera la tolérance? Les protestants honnêtes et sincères serontils sauvés? ce qui reviendrait à donner la complète liberté de pensée. Est-ce que Rome va sanctionner cette liberté? Elle prononcerait l'arrêt de mort du passé et le

1 Pit:-Patricks, life of Archbishop Doyle’s.

sien même. Les anathèmes du concile de Trente serontils conservés et continués ? Les autorités civiles se chargeront-elles de faire et de maintenir les bons chrétiens? L'organisation des sociétés modernes est toute remise en discussion : laïque ou religieuse? civile ou catholique ? Dieu et l'Église? ou bien l’homme et la conscience? Que fera-t-on de l'enfer? et du purgatoire? Chaque pierre du puissant édifice tient à l’autre, et si l’une bouge, toutes les autres tremblentt.

Voilà ce qui résulte de l’ébranlement de la clef de = voûte. Ou l'autorité, la tradition, la loi immuable; ou la liberté, le renouvellement, la variété. Il n’y a pas de milieu possible. L’oracle du Vatican va-t-il parler sur l'esclavage en Amérique, par exemple? sur le communisme et ses droits? sur l’état social présent? sur les prétentions et les droits des femmes? Tout cela ressort du spirituel, puisque le spirituel est tout.

Mais voici la difficulté majeure. « L'Église catholique ne traite pas des phénomènes; elle ne les détruit pas, dit l’éloquent apologiste Newman?. La substance, la matière, elle ne les déplace et ne les dérange pas. Comme les plus grands philosophes, elle ne sait absolument ce que c'est que matière et substance. Ce dont elle traite est ce que sur la terre personne ne pénètre et n’éclaircit, c’est le surnaturel. » Très-bien. Mais si la substance est un mysière pour les plus grands philosophes, et si personne sur le globe ne sait rien du surnaturel, il en résulte que sur rien on ne sait rien. C’est done au concile de trancher et de décider toutes les questions. Et les indulgences? qu'en fera-t-on? Philippe de Néri, le saint, à qui l’on demandait, sur les milliers de personnes présentes au grand

1 Lecky's, European Morals. Voisey, évêque de Natal. ? Newman, Of Logic, p. 315. Pusey’s. Eïrenikon.

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jubilé de Rome, combien seraient à même de profiter des indulgences, il répondit, après une assez longue

méditation : — «Deux personnes; moi et une vieille femme. »

Ainsi se replacent sur l’enclume tous les problèmes antiques.

En Allemagne, on a déjà remué tous ces sujets; car cest en Allemagne que le développement civilisé est, non pas le plus brillant, mais le plus profond. Si en Italie, en Espagne et dans le midi de la France le culte de - la Vierge Marie a presque supplanté le culte de Dieu; si - elle y est regardée et implorée comme co-rédemptrice et plus qu'égale du Sauveur, l'Allemagne, avec son vieux besoin de préciser, son particularisme ne se laisse pas entrainer si facilement. Il y a bien de la distance entre les barbares théologiens keltiques, accomplissant le pèlerimage de Longh-Derg, aboli en 1497, puis en 15922 par ordre d'Innocent VIIT, mais qui dure encore, et la foi éclairée des catholiques de Bavière. Notre-Dame de » Lorette, à laquelle croient les Italiens, sera-t-elle accep- . iée !? sera-t-elle consacrée par Rome? Et le Nord y croira-

» L'enquête théologique, de tous côtés poursuivie par » Renan°?, Strauss®, Dællinger, l'évêque Colenso, appuyée - par les historiens de Rome, Gregorovius*, Pfaffencordt”,

Reumontf, laissera-t-elle subsister cette vieille supersti-

. tion du Vatican? Elle séduit par son éclat même les

Rome as it is, by O’Donovan.

Vre de Jésus. Les Apôtres.

Vie de Jésus.

Geschichte von Rom.

Id.

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