Huysmans. Là-bas

2. Jean Lorrain. M. de Phocas, M. de Bougrelon. — Huysmans. À rebours &des Esseintes.) 3. Mémoire des Héritiers.

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les doigts d’habiles organistes, venus souvent de fort loin et toujours payés fort cher, les orgues (1) pleurent ou mugissent des splendeurs lithurgiques, de lénifiantes extases apaisent cet éternel fiévreux. Lorsqu'il apprend qu’en quelque endroit se trouve un chanteur detalent il n’a de répit qu’il ne l'ait, à coups d'offres somptueuses, décidé à habiter Tiffauges et l'envoie chercher, comme un prince, par une imposante escorte,

À l'encontre des hobereaux obtus que sont les seigneurs de son temps, Gilles non seulement sait apprécier les talents d’autrui, mais encore il n’en est, luimême pas dépourvu. Les textes nous le montrent enlumineur habile, expert à rehausser d’une parure polychrome la monotonie jaune des parchemins, coulant de clairs émaux (2) qu'il fait ensuite, au moyen d'instruments spéciaux, fixer sur les plats de ses reliures par un ouvrier, nommé Thomas, qu’il s’est attaché à prix d’or et qu’il emmène partout avec lui: durant son voyage fameux à Orléans en 1434-1435 nous retrouvons ledit Thomas, logé par les soins de son maître «chez Marguerite, Au Dieu d'Amour ».

Le Maréchal a voulu tout connaître, tâter de tout. Nous venons de le voir appréciant justement des soies ou desétoffes rares — qu’il paie en général qua-

1. Ïl s’en était même fait faire de portatives qui coûtaient fort cher, comme transport, exigeant un grand nombre d'hommes. 2. « Quem idem Egidius conscribebat inscausto ».

re tre fois leur valeur — exécuter de fines enluminures ou des émaux délicats, le voici retournant derechef sa veste, devenant littérateur. J’ai tantôt fait allusion à sa manie théâtrale; dans les Mansions édifiées par ses soins il fait jouer, outre des pièces — des mystères — qui sont en quelque sorte du répertoire de l'époque, il fait jouer le Mystère du Siège d’Orléans (1), qu'il a sinon écrit lui-même, du moins inspiré de très près et qui, par les allusions transparentes des principaux personnages — dont-il est — peut servir de document historique sur Jehanne et ledit siège.

Xn dilettante, et bien avant qu’il songe à faire du satanisme pratiquant, nousle voyons composer entièrement de sa main un traité de l’Art d'évoquer les démons, après avoir déterminé les règles d’une collégiale !

Il faut aussi remarquer sa passion du livre, du livre choyé comme un ami cher qu'ont seuls les vrais letirés. Gilles possède toutes sortes de manuscrits rares, sur l’Alchimie, des chroniques du temps, des classiques latins, dont le fatal Suétone trouvé à Champtocé, qu'il a payé des prix fous et dont les reliures sont des joailleries coûteuses, celui-ci « …… Ung livre de parchemin, nommé Ovide Metamorphoseos, couvert d’un cuir vermeil, armé à cloz de cuivre et à fermoers d’argent dorez avecques une croix de boys