CONSTITUTION PSYCHOLOGIQUE DE NOS MALADES

À.— Le terrain

Ce qui domine la psychologie de nos sujets : c'est leur hérédité; elle est presque toujours chargée.

Alcooliques

«Comment ne pas être frappé de ce fait, que les conditions d'existence et de milieu étant les mêmes, les uns cèdent à l’entraînement vers l'alcool, tandis que les autres sont capables de s’y soustraire. C'est que la résistance mentale aux impulsions n’est pas la même chez les uns et chez les autres. Il ne faudrait pas croire que les défaillances du jugement chez les buveurs d’habitudesoient la conséquence de leur intoxication. Un examen approfondi des antécédents personnels démontrerait, au contraire, que même avant d'être intoxiqués, les alcooliques n’ont jamais brillé par leur sûreté ni par la valeur de leur jugement... la débilité mentale, état dans lequel le jugement et le pouvoir de réflexion se trouyent réduits à la plus simple expression, constitue un terrain des plus prédisposés à l’intoxication alcoolique.

«... Dans son enfance le buveur a présenté des dispositions impulsives. Chez beaucoup d’entre eux on a constaté des habitudes vicieuses.

«... Ne devient pas buveur qui veut... Telle est la formule par laquelle il faut se souvenir qu'indépendamment de certaines prédispositions à l'usage des excitants, la consti-

tution psychologique du sujet joue un rôle prédominant dans l'étiologie de l'alcoolisme » (1).

Fumeurs d’opium

On rapproche, dans une très grande mesure, les intoxications par l'alcool et par l’opium. À une symptomatologie analogue, correspond une étiologie analogue. Les mêmes causes qui prédisposent à l'alcoolisme, prédisposent à la :fumerie d’opium. Nous ne voulons pas répéter — car iln'y aurait rien à y changer — à propos de l'opium les remarques présentées à propos de l'alcool. :

Prostituées

Les mêmes considérations s'appliquent encore aux prostituées. « La prostituée est un tempérament spécial, au même titre que le criminel ou l’épileptique. Etre faible et dégénérée mentale et souvent physique, la prostituée va à la prostitution comme l’alcoolique va à lalcool (2)... La prostituée est toujours un tempérament spécial à manifestations morbides (3)... Dans les antécédents des prostituées, nous trouvons des parents tuberculeux, alcooliques, syphilitiques, aliénés, aux mœurs dissolues. La prostituée, héritière d’un capital organique déjà gaspillé, profondément modifié, ne pourra donc avoir que des actions médiocres ou mauvaises et dangereuses, comparées à celles engendrées par une énergie organique bien conservée. » (4)

La prostitution peut être considérée comme un dérivatif, et le plus souvent un équivalent au crime. Si ces femmes ne devenaient pas des prostituées, elles deviendraient presque sûrement des criminelles.