CHAPITRE DIXIÈME

plusieurs reprises reconnues comme ayant une réaction neutre ou alcaline, sans qu'il y eut une maladie de la yessie donnant une raison de cette réaction. Des nombreuses observations faites sur N. Pierre (Observation 15), confirmées par celles sur P. Joseph (Observation 13), ainsi que par d'autres que j'omets de citer J'ai constaté une rareté toute particulière des chlorures durant l'acmé de la maladie, probablement en rapport avec l'absence d'acide chlo* rhydrique dans l'estomac. Chez N. Pierre, le 26 janvier, après une nuit d'agitation par suite d'hallucinations terrifiantes, sur 1300 cm. cubes d'urines pour les 24 heures, on ne trouva que gr. 4,9 de chlorures et gr. 16,66 d'urée; le 18 décembre de la même année les chlorures s'élevèrent à gr. 16,70 et l'urée à gr. 30,90 ; en février 1887 les chlorures atteignirent gr. 24,48 et l'urée gr. 39,79. L'urée se montra elle même en faible quantité au début, pour augmenter ensuite quand les conditions générales physiques et mentales du malade s'améliorèrent. L'élimination des acides phosphorique et sulfurique ne présente pas de semblables modifications durant le décours de la maladie.

Du côté du système moteur, on a vu fréquemment des mouvements choréiques venir compliquer la maladie. Chez 0. Simon, on nota des accte épileptiques répétés durant l'acmé du délire. Les troubles de la sphère psycho-motrice se révélant par des gestes et un rire hébété, deviennent généraux, ainsi que les courses désordonnées et les actes impulsifs.

Les altérations de formes constatées les premières du côté mental sont les alternatives d'agitation et de stupeur plus ou moms accusées, rarement accompagnées de véritable dépression mélancolique. Ces alternatives, peut-on dire, constituent le premier caractère des psychoses de la puberté. Du côté de l'intelligence rien de stable. Dans l'exorde de la maladie les idées dépressives prévalent; l'aversion des parents, le goût du vagabondage et les tendances au suidde sont fréquents dans cette classe d'aliénés. On observa constanunent ensuite de très fortes haUucinations de l'ouïe et de la Tue, avec, généralement, le caractère de la persécution, du délire à prédominance erotique et religieuse, des alternatives d'élévation et de dépression dans le ton sentimental, de la fatuité

dans les discours, de la confasion dans la mentalité, une désoiien* tation de la conduite. Le verbiage, presque toujours fade, est parfcHS rimé ; le chant est fréquent.

Dans la sphère instinctive et psycho^motrice les tendances erotiques et les impulsions à la violence, rapides soudaines, non motivées par les conditions extérieures, sont très fréquentes chez ce genre de malades.

Un de ceux-ci, encore en traitement (Observation 19), me dit qu'il sent partir de ses viscères abdominaux un fluide qui monte par le dos et arrive jusqu'à son cerveaux ; « alors, dit-il, je ressens un besoin irrésistible de battre ou de détruire >, et, par deux fois, il a blessé d'autres malades de Tasile, de sorte qu'il doit être tenu hors d'état de nuire, par des moyens de contention, quand il est en compagnie.

Pour les particularités inhérentes aux sexes on peut remarquer <}ue les impulsions à la violence sont plus fréquentes et plus graves chez les hommes, la masturbation de même ; tandis que chez les femmes les impuleions au suicide et Texhibitionisme sont peut être plus fréquentes. Dans les deux sexes, mais plus spécialement chez l'homme, la durée de la maladie est longue et l'issue plus ou moins fatale par Tintelligence.

L'eiamen nécroscopique a une grande importance dans la recherche de la pathogénèse de la maladie. Nous en avons rapporté plusieurs cas: celui d'Hecker, deux autres faisant partie des cas que j'ai observé (Observations 14 et 18), ainsi que celui de Eeay {Observation 21).

De ces examens il résulte qu'on trouve à l'autopsie des traces de méningite et d*encéphalite. Dans certains cas de démence pré- <x>ce à forme catatonique ayant amené la mort avec symptômes du délire aigu, Alzheimer décrit de notables altérations des cellules corticales, spécialement de celles des couches profondes, avec hypertrophie des noyaux, plissement de la membrane d'enveloppe 6t corps cellulaire recroquevillé, avec tendance à la destruction. Dans la névroglie il observa une néoformation morbide de fibres qui entouraient les cellules d'une manière spéciale.

Dans les cas de maladies à plus longue durée, Nissl observa

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de8 altérations cellulaires qu'il désigna sous le titre de dégénérescence granoleuse. Evidemment une certaine quantité de cellules s'était détruite, mais on n'observait pas de contraction de Técoipe. Dans les couches profondes on trouve de nombreuses et considérables cellules de la névroglie en voie de dégénérescence. En outre récorce était parsemée de noyaux spéciaux de névroglie gros et pâles, qui bien souvent adhéraient fortement aux cellules malades, et même paraissaient englobés en elles, et cela dans les territoires les plus variés (1).

11 n'est pas hors de propos de rechercher dans les conditions décrites plus haut Thistoire de ces maladies, qui très souvent se déclarent insidieusement, et sans que rien ne paraisse les provoquer. Nous pouvons remarquer qu'en raison probablement de la rapide croissance de Torganisme entier, les viscères qui président à la fourniture et à la distribution des matériaux nutritifs, estomac et cœur, doivent plus facilement ressentir la fatigue du travail excessif auquel ils sont soumis. Cela plus encore si une prédisposition héréditaire est cause d'un mauvais fondement organique, si de nouvelles causes de déperdition des matériaux, telles que la fatigue excessive, ou la masturbation, accroissent les besoins de Torganisme. D'un côté la résistance organique du cerveau étant rendue moins grande par suite des sensations tumultueuses qui y afSuent, d'autre part la fonction des organes gastriques étant altérée, on peut comprendre l'éclosion de principes fâcheux dans Torganisme, qui iront provoquer des phénomènes inflammatoires dans les parties les plus faibles. Pour la chorée qui, comme nous l'avons vu, complique souvent les psychoses de la puberté, la question est déjà résolue, sa nature infectieuse étant admise désormais; et la preuve que l'on peut accepter une même cause pour les autres formes nous est fournie par les élévations de températore au début de la maladie, ainsi que Mairet l'a constaté, ou bien dans son décours, comme je l'ai observé moi-même.

Les formes propres aux manifestations morbides, les symptômes spéciaux de la maladie et son issue si souvent fatale à l'intelli-

(1) Kracpeun, op. cit., Yol. II, p. 181-82.

gence, ne sont que les effets secondaires du trouble qui se fait dans Torgane cérébral à la suite de Tinflammation plus ou moins grave de ses méninges ou de sa substance.

Remarquons que la maladie atteint l'individu au moment où se développe en lui plus vif que jamais le processus d'association des représentations mentales, des sentiments et des impulsions motrices. La perturbation due à ce processus nous explique tout d'abord les altérations de la conscience. Le sujet n*est plus capable de coordonner les impressions qui parviennent au sensoriom commune, tant du monde intérieur que de Textérieur ; Tattention af- Mblie, la mémoire et le sens critique émoussés, les bizarreries 1e$ plus extravagantes qui se présentent à l'esprit ou les songes qu'on fait,' sont alors accueillis comme des faits réels s'étant produit, ou étant en voie de se produire.

Lorsque la cause de ce trouble représentatif acquiert nne pins grande violence, on arrive à la véritable confusion mentale qui accompagne ordinairement les formes sensorielles graves.

La simultanéité des altérations des sentiments et des facultés excito-motrices donne à la conduite de l'hébéphrénique la plus grande incohérence ; d'où les paroles, les gestes et les actions insensés sans motifs, les impulsions morbides contre lui-même on contre ses parents ou ceux qui l'entourent, les alternatives de tacitumité, d'amour de la solitude et d'apathie. La personnalité est en déroute, brisée, le lien qui retenait ensemble les divers centre^i cérébïaux est rompu. Il est rare, pour ne pas dire presque impossible, de trouver un hébéphrénique s'étant guéri sans conserver un degré plus ou moins sensible d'affaiblissement intellectuel. Tantôt ce sera l'intelligence, tantôt l'énergie de la volonté, tantôt le sentiment esthétique, ou des convenances; mais Tune ou l'autre des manifestations dans lesquelles se révèle l'activité psychique est destinée à découvrir un défaut plus ou moins sensible.

Lorsque la maladie progresse sans frein, le cerveau, atteint durant la période de sa plus grande évolution active, reste frappé dans son ensemble. De là une forme de démence plus grave, qui rend les individus incapables de faire face aux nécessités de l'existence. Cette démence est différente des autres formes observées à