CHAPITRE DOUZIÈME

mon mal, je pourrai obtenir, après avoir embrassé ma mère, la permission de poursuivre mon voyage.

« P. S. ^— J'oubliais de dire que, dès que mon calme se fût rétabli, je compris que les sensations qui éveillèrent en moi des conceptions invraisemblablement différentes de la réalité dérivaient de bruits et de voix normales; mais en ces moments, quoique j'eusse quelques perceptions de la réalité, l'idée qui s'était emparée de moi avait le dessus et me poussa à organiser la défense et à prolonger la résistance > .

Pour l'exacte et complète interprétation de tous les phénomènes produits, il faut noter que la chambre d'hôtel assignée au sujet de la précédente observation, située au dessus de la cuisine, avait une température excessivement élevée, l'ayant fait prendre la nuit suivante, on trouva qu'elle dépassait 25 degrés. La constitution neuropatique, la fatigue intellectuelle, et la lassitude du voyage elle-même jouèrent le rôle de causes prédisposantes. L'épouvante éprouvée à la fin du voyage, manifestation elle aussi de l'irritabilité par suite de l'épuisement dans lequel se trouvait le système nerveux, vint accroître l'état morbide.

Yves Delage (1) fait remarquer que nos sensations sont des accumulateurs d'énergie* Chaque sensation ou idée contient en elle une certaine dose d'énergie qu'elle dépense en occupant la pensée. Si notre attention est distraite, la dépense s'arrête; moins cette dépense a été grande, plus il reste de force disponible.

Chez notre jeune homme l'impression peureuse n'ayant plus» fait d'apparition dans sa conscience pendant la journée, de façon à . s'épuiser, elle sommeilla dans son être inconscient à l'état d'énergie latente, pour réapparaître modifiée par les nouvelles impressions pendant un état de demi-sommeil.

Lorsque ce jeune homme vint à l'asile et qu'il me fit l'expo- ^ sition des faits, il n'avait pas conscience d'avoir dormi. Lui ayant fût observer, d'après l'exposition du fait même et l'heure à la- .

(1) Tyes Dclaoc, Essai sur la théorie du rêve (c Revae scientifiqne », i 11 juillet 1891).

304 Lk PUBERTÉ

quelle se produisaient les événements, qu'il s'était passé 3 henra entre son entrée dans le lit et les manifestations morbides actives, et lui ayant demandé comment il les avait passées^ il me répondit bientôt qu'il se rappelait avoir dépensé la première demi-heure ou un peu plus à placer les plaques, qu'il avait achetées dans la journée, dans son appareil photographique. Dès ce moment à oelni où il entendit les voix injurieuses et menaçantes, il s'était passé plus de 2 heures dont il ne conservait aucun souvenir et pendant lesquelles par conséquent il avait pu sommeiller. Il se trouvait donc dans cet état que l'on distingue sous le nom de demiveille.

Maury note que pendant la demi-veille l'imagination domine la raison, l'homme ne suit plus l'ordre logique et volontaire de ses posées et de ses réflexions, mais il devient le témoin passif des créations que son imagination fait naître et disparaître incessam* | ment. La dkparition de l'attention constitue la base nécessaire à j la production des phénomènes hallucinatoires propres à la demi- j veille (1). '

Deux causes pourtant agirent dans cet état de demi-veille. La première tùt l'impression exagérée de la température ambiante qui provoqua l'accélération du cœur et mit l'orgamsme du jeune homme dans une des conditions dans lesquelles se trouve l'homme qui éprouve l'émotion de la peur, réveillant dans la conscience du jeune homme un état d'anxiété semblable à celui d'un individu qui est menacé d'un danger. A cette cause se joignait à l'état inconscient l'énergie lat^te de l'épouvante éprouvée le matin. Noos pouvons comprendre comment, son attention étant languissante par suite de l'état de demi-veille sous cette action combinée, le bavardage des garçons de cuisine ait pu être interprété faussement comme complots, de même la chaleur de la chambre et de son plancher produisit Teflet d'un incendie, et donna ainà naissance à un délire compliqué de persécuticm avec impulsions consécutives, ^ qui mh*ent en danger sa vie et celle d 'autrui.

.itJ

(1) < Annales médico-psychologiques », 1848, p. 27.