CHAPITRE DOUZIEME

Cette observation est intéressante à plusieurs points de vue et ouvre le champ à de nombreuses considérations.

Dans ]e Congrès de phréniatrie qui s'est tenu à Florence en octobre 1897, lorsque dans ma communication sur la lutte contre la dégénération, j'exposai quelques considérations sur la cure préventive des émotions déprimentes, le prof. Blanchi m'objectait que les effets de la peur s'exercent surtout sur des individus ayants une tare héréditaire, donc déjà dégénérés; par suite la prévention contre les émotions peureuses ne pouvait mériter le titre de cure, préventive de la dégénération.

Lorsque nous voulons examiner les variations du pouls, ou simplement son tracé, nous avons recours au sphygmographe, qui est un instrument au moyen duquel les impressions successives de Tonde sanguine des artères sont transmises à un tambour, qui les transmet à un levier, qui les trace d'une façon proportionellement agrandie sur un tambour tournant sur lequel se trouve un papier noirci à la fumée qui reçoit et conserve le tracé.

Les neurasthéniques sont pour nous les leviers qui nous permettent d'enregistrer agrandis les effets que les impressions morales et les conditions physiques exercent sur l'homme, en quelque condition qu'il se trouve. La fatigue musculaire et mentale, la faim, le froid, les souffrances morales déploient leur action sur n'importe quel organisme; néanmoins l'intensité et la manifestation de l'effet produit par elles varient suivant que dans cet organisme elles viennent heurter contre une onde interférente, qui agit en sens inverse et part de l'action tonique cérébrale propre à l'état de santé, ou bien qu'elles trouvent déjà un état d'excitation qui en exagère les effets, comme le levier exagère les impressions des pulsations artérielles ou cardiaques.

L'effet nuisible toutefois ne manque jamais, quoiqu'il ne soit pas toujours évident.

La répétition des secousses qui sont neutralisées par la tonicité de l'état de santé, finit par épuiser cette tonicité, produit l'état de fatigue et réduit l'organisme aux conditions dans lesquelles il se trouve déjà par vice dégénératif dans les états de neurasthénie congénitale.

Makko — La puh*rie\ êic. — 20.

Donc les soins que nous prenons pour soustraire les jennes gens aux effets des auto-intoxications, aux causes d'épuisement et aux autres agents nuisibles de toute sorte externes ou internes, comptent comme de vrais moyens de lutte contre la d^nération, en ce qu'ils empêchent qu'elle se produise par un lent processos dans l'organisme sain, comme d'autre part ils s'opposent à ses manifestations plus évidentes dans l'organisme qui déjà porte en lui les germes à l'état plus ou moins latent.