CHAPITRE TREIZIEME

fisamments de vivres, c'est les exposer à un danger évident de dégénération physique et morale. On obtient même résultat en évitant à l'organisme des aliments mal élaborés, qui surchargeront le sang de ptomaînes et autres substances impropres et exciteront fâcheusement le système nerveux, le prédisposant à la maladie. Les alcools devront être proscrits le plus possible. Ainsi que je l'ai déjà signalé ailleurs, leur action s'ajoute à celle de l'état d'impétuosité, déjà naturelle à cette époque, en exagérant son intensité dans un sens antisocial.

« Multa talit, fecitqae paer, sadavlt et aUit: Abstinnit venere et vino »,

écrivait le poète.

Autant que le vin on doit proscrire le tabac, déjà suspect pour les adultes ; il est cause chez les adolescents de troubles de l'estomac et du cœur, il émousse l' intelligence et nuit surtout à la mémoire. Le café, le chocolat, le thé ne doivent pas entrer non plus en grande quantité dans leur alimentation, soit parce qu'ils font moins sentir le besoin d'aliments, soit parce qu'ils excitent le système nerveux.

£n même temps que de l'alimentation il faut se préoccuper de la respiration : pourvoir à un Ic^ement sain, exempt de sources d'infection, dans lequel l'air soit bon et maintenu tel par une rénovation convenable, en faisant que les jeunes gens passent la plus grande partie possible à l'air libre, même pendant leur application au travail. Pour les jeunes filles confinées à la maison, la nécessité d'un bon air bien renouvelé se &it encore plus sentir.

Tandis qu'on pourvoit à la récolte de matériaux utiles, il faut veiller à ce qu'ils ne soient pas perdus, mais qu'ils soient utilisés pour l'accroissement de l'organisme et le développement des forces. On doit craindre les impulsions à la masturbation plus encore que les vrais excès sexuels naturels.

L'hygiène des fonctions génésiques embrasse la nutrition, le repos, les exercices physiques, la vêture, la société ; elle étend ou devrait étendre sa surveillance sur toutes les branches de l'activité physique et mentale du jeune homme.

Quant à la nutrition, ainsi que nous l'avons déjà dit, elle ne doit pas être trop riche en matériaux protéiques ; on doit en proscrire les substances aromatiques, qui ont comme propriété générale d'exciter la sensibilité en général,etpar suite le sens généaique.

Pendant que j'étais médecin des prisons, je fus frappé d'observer qu'un vieux satyre, condamné pour avoir abusé de sa fille, puait horriblement l'ail pendant que je l'examinais; j'étendis depuis mon observation à d'autres, et je pus m'assurer qu'à la prison comme à l'asile et au dehors, l'usage des alliacés est fréquent chez les personnes qui s'adonnent aux plaisir sexuels, à telle enseigne que l'on peut établir presque une relation entre l'arôme de l'ail et la tendance aux plaisirs lascifs.

Une indication utile afin de ne point provoquer des sensations voluptueuses, consiste à faire porter des habits amples, pour que les organes génitaux ne soient sujets à aucun frottement pendant les mouvements ; il convient encore que le lit des jeunes gens ne soit pas trop doux, ni les couvertures trop chaudes. H faut que les jeunes gens se couchent de bonne heure et se lèvent le plus matin possible. « Tous les masturbateurs se lèvent tard, et quand chez un adolescent, sans aucune cause légitime on voit se développer une tendance à rester au lit jusqu'à une heure avancée, on a le droit de concevoir des soupçons », 'écrit avec raison Bail (1), Payot ajoute : < Tout jeune honmie qui demeure au lit une ou plusieurs heures après le réveil, est fatalement vicieux » (2).

Parmi les exercices physiques il faut éviter ceux qui occasionnent un frottement prolongé des organes génitaux, comme de grimper sur les arbres, descendre le long des cordes, se laisser glisser le corps étendu sur les rampes d'escalier. Pour monter sur les arbres il est utile de conseiller de faire agir la plante des pieds tournée contre le tronc de l'arbre, ainsi la plus grande pression étant exercée dans ce sens, on évite de la trop porter contre la racine des cuisses.

(1) Ball, Maladies mentaîeSy p. e'iTi. — Paris, 1880.

(2) Jules Payot, L'éducation de la volonté, p. 204. — Paris, 1894.

CHAFITBE TREIZIÈME 311

Un moyen très atUe pour protéger la très grande sensibilité da ^stème nerveux et pour tonifier tout le corps, réside dans les bains froids et dans les pratiques hydrothérapiques en général.

Un accroissement de la puissance physique, une plus grande activité de la nutrition générale et une plus grande force de résistance contre les causes physiques et morales, qui attentent à Tintégiité fonctionnelle et organique de rindividUf sont autant d'effets bienfaisants de ces pratiques, à condition qu'elles soient faites avec le soin voulu.

Au point de vue hygiénique, je n'hésiterai jamais à applaudir à l'œuvre de Kneipp, qui répandit, en les simplifiant, ces pratiques «n les mettant à la portée de tous.

Dans quelques pensionnats, et en particulier dans les séminaires ^ dans les maisons religieuses, on a l'habitude de tenir les dortoirs froids, et ne pas trop chauffer non plus les locaux dans lesquels les élèves se tiennent pendant le jour. La trop grande chaleur nuit sans aucun doute et excite les sens, mais le trop grand froid d'autre part peut être nuisible par la trop grande soustraction <x>ntinuelle de force vive qu'il absorbe ; cette perte, non réparée par une alimentation copieuse et par l'exercice, occasionne un véritable dépérissement organique. Nombreux sont les jeunes gens qui y contractent les germes de maladies pulmonaires et gastriques, et dont la santé et la vie sont ainsi compromises. Les lavages froids quotidiens des organes génitaux et des régions voisines seraient d'une bien plus grande utilité. On répondrait ainsi aux exigences hygiéniques de la propreté en enlevant toutes les souillures produites par les évacuations naturelles, et en même temps on obtiendrait l'obtusion de la sensibilité des organes génitaux de &çon à permettre leur régulier développement pubéral sans tumulte et sans danger, au plus grand profit de l'individu.

Chez les jeune filles une attention toute particulière doit être portée au moment de l'établissement de la fonction menstruelle à ce qu'elle se maintienne régulièrement. La chlorose et les désordres de la menstruation, et avec eux toute la séquelle des maux féminins, guettent comme une menace eontinueUe la femme à rcet ftge. Il est nécessaire de surveiller la nutrition générale qui

doit pourvoir au développement accéléré da squelette, et il convient en même temps de porter attention aux organes sexuels pour éviter les causes aptes à les altérer dans leur fonction et leur structure. Les exigences de Thygiëne physique et morale veulent que chez la fille les organes génitaux soient l'objet de soins vigilants ainsi que d'une scrupuleuse propreté, maintenue au moyen de fréquents lavages à l'eau fraîche.

Une chose très délicate dans l'éducation de la jeunesse c'est la mesure des notions que les jeunes gens doivent avoir sur les fonctions sexuelles, et le degré d'attention qu'ils doivent y porter. Là où se porte la pensée, s'éveille plus vive l'innervation, et plus abondant afflue le sang. Un stimulant de cette sorte, porté sur les organes génitaux, les appelle plus tôt en activité et avec une fréquence et une impulsion plus grande qu'il n'est utile à la conservation physique et morale des jeunes. Chez les Romains, en présence de jeunes gens qui portaient encore la toga prétexta^ il était défendu de parler librement de choses ayant trait au sexe, et on sait que le Sénat Romain destitua le sénateur Manilius parce qu'il avait embrassé sa femme en présence de sa fille.

Les livres, les didcours, les tableaux obscènes doivent être éloignés des jeunes, de même que tout spectacle lascif, comme autant de sources d'infections et de poisons dangereux ; et nous pourrons encore à cet égard écouter Orace lorsqu'il dit que :

« Saepias irritant animos demissa per aares Qaam qaae sont ocolis snbjecta fidelibns, et qnae Ipse sibi tradet spectator ».

Le conseil déjà donné, de ne point laisser tard au lit, le matin, les jeunes gens, trouva dans cette dernière condition, la raison d'être.

D'autre part il faut réfléchir, que le mystère dans lequel on veut envelopper régions et fonctions sexuelles exerce sur l'attention une non moindre attraction.

Jean-Jacques Rousseau louait la prudente franchise de cette mère, qui répondait à son fils, inquiet de savoir comment fai> saient les enfants pour venir au monde : « Mon fils, les femmes