CHAPITRE TREIZIEME

les pissent avec des douleurs qui coûtent quelquefois la vie ». Et il ajoutait : « D'abord l'idée d'un besoin naturel et connu de Ten* fant, détourne celle d'une opération mystérieuse. Les idées ac* cessoires de la douleur et de la mort couvrent celle-là d'un voile de tristesse qui amortit l'imagination et réprime la curiosité : tout porte l'esprit sur les suites de l'accouchement, et non pas sur ses causes » (1).

On a la mauvaise habitude de trop parler au dehors de la &• mille et pas assez au sein de cette dernière des choses se rapportantes aux fonctions génitales. Pas de conversations malsaines, mais pas de mystères non plus. L'importance des fonctions sexuelles sur l'avenir des jeunes gens de l'un et de l'autre sexe est trop grande, pour qu'il puissent, sans un grave danger, être maintenus dans l'ignorance de ce qui les concerne. II est du devoir des parents de donner en temps voulu les instructions nécessaires et de mettre les jeunes gens sur leurs gardes contre les dangers qui les menacent. Eaan (2) conseille à ce propos de commencer par accoutumer les jeunes gens à l'étude des organes et des fonctions génitales chez les végétaux. Les notions de physiologie que les jeunes gens acquièrent de cette façon sont de telle nature qu'elles éveillent le désir d'apprendre plutôt que la curiosité.

Je considère comme autre mesure très utile dans ce sens de greffer avec l'éducation les idées d'hygiène et de prévention des maladies aux représentations mentales qui concernent les organes et les fonctions génitales. Je crois que l'observance rigoureuse et quotidiennes des mesures sanitaires, imposée tout spécialement aux jeunes filles, les lavages de préférence froids des parties génitales et adjacentes dès la première adolescence, seront utiles en ce que les considérations d'hygiène viendront plus tard à se mêler toujours à celles qui viendront de l'instinct, et corrigeront la violence des impulsions.

Le docteur Icard (3) loue l'habitude des institutions de jeunes

(1) Jeax-Jàcquis Rousseau, Emile, livre IV.

(2) Eaan, oovr. cité.

(3) Icard, oovr. cité, p. 260.

filles dans lesquelles on tient enregisia^e mois par mois rhistoire menstnielle de chaque élève, dans tous ses détails et ses péripéties, pour les utiles indications qu'on peut en retirer pour les éventualités de la vie consécutive. Je suis d'avis que l'on pourrait avec quelque avantage faire un pas plus avant. Je conseillerais de Ëdre tenir un semblable rostre à chaque jeune fille dès les premiers instants de son développement pubère. L'attention, guidée par des considérations sanitaires, physiologiques et hygiéniques vers des organes d'une si grande importance et d'une si grande influence, particulièrement sur la vie féminine, ne pourrait qu'exercer une influence saine sur le physique et sur le moral ; réclamer sur ces organes juste l'activité nerveuse nécessaire à la régularité de leurs fonctions, et en même temps entretenir la représentation mentale de l'étroite dépendance qui relie l'état moral a l'état physique, et la nécessité de surveiller celui-ci afin que celui-là ne soit pas troublé. Il n'est pas impossible qu'un certain nombre des dysménorrhées fonctionnelles puissent être traitées par auto-suggestions, et que les jeunes filles puissent être opportunément prévenues contre des dangers dans lesquels certaines pourraient éventuellement tomber.

La visite périodique des organes génitaux, ou mieux, de tout le corps, faite par le père ou la mère, ou par une personne préposée à l'éducation des jeunes gens de l'un et de l'autre sexe, ne pourrait que leur être profitable. Les pratiques vicieuses ne manqueraient pas d'être mises à nu ; d'où un frein et un avantage bien supérieurs à celui d'une pudeur mal entendue, qui consistent à jeter un voile épais sur tout ce qui concerne ces fonctions, sans s'occuper de la pourriture qu'il scelle et qu'il maintient. Dans ma visite à la Maison des jeunes derelitii, il m'a été donné de découvrir des maladies contagieuses de la peau, des hernies, cyrsocèles, etc. On put par suite prendre des mesures curatives opportunes, tandis qu'avant naturellement elles faisaient défaut.

Je crois utile au même but de favoriser la réunion des jeunes gens des deux sexes aux heures pendant lesquelles l'attention est appelée au travail, et de même aux heures destinées à l'étude. La trop longue séparation des jeunes gens des deux sexes dans des