CHAPITRE TREIZIÈME
les muscles dorsaux dans le maintien de la position droite et dans le balancement, les abdominaux dans les montées et dans les poussées vigoureuses ; les muscles des bras en guidant et en maintenant réquilibre du corps contre les obstacles éventuels (terrains abcidentés, passage des roues de voiture, etc.)- La force de la circidation augmente et les inspirations sont plus profondes : par suite la provision d'oxygène devient plus grande, ainsi que Félimination de l'acide carbonique et des poisons qui s'accumulent dans l'organisme par manque d'exercice.
4c L'expérience a démontré qu'une personne qui marche à la vitesse de dix à douze km. à l'heure, prend cinq fois plus d'air qu'en repos parfait. L'augmentation du flux sanguin dans toutes les parties du corps, uni à celle de la respiration, explique la guérison d'un trouble local ou d'une fonction, parce qu'il signifie nutrition meilleure ».
Gomme tous les autres exercices, celui du cyclisme a naturellement ses inconvénients : il exige des dispositions corporelles, une adaptation des diverses parties de l'instrument et une règle dans Tusage, afin que ses bénéfices ne soient point perdus et ne soient pas changés en résultats contraires.
n faut naturellement une liberté de mouvements et de vêtements, facilitant la respiration et la circulation ; un appui aisé des ischions, afin que le périnée n'en soufEre ; l'emploi de la flaneUe, qui absorbe les produits de la transpiration augmentée ; et surtout une règle dans l'exercice, qui ne doit point se transformer en fatigue. L'hygiène individuelle et sociale s'accordent dans une tendance a en limiter l'exercice dans les lieux habités, et à le faciliter en pleine campagne.
Far les conditions dans lesquelles on en use, la bicyclette offre de notables avantages sur la danse, qui jusqu'à ces dernier temps comptait presque comme l'unique exercice sportif pour les jeunes filles. Il ne se fait pas dans un air confiné et vicié par la respiration d'un grand nombre de personnes et par les fianmies des lumières, il n'ocasionne pas une excitation psychique si grande ; d'où moms de dangers de toutes sortes.
Pour les garçons le cyclisme est plus dangereux par les abus de
forces auxqnels il expose. Tandis que la jeune fille trouve dans la crainte de trop s'éloigner de la maison un correctif qui l'empêche de pousser trop loin l'exercice, le jeune homme se sent, au contraire, poussé par l'émulation à abuser de ce moyen q^ortif comme de tous les autres, et les courses cycliques trop fréquentes ne peuvent pas être vues d'un bon œil par l'hygiéniste.
Cardiopathies et épuisements nerveux peuvent être les conséquences d'exercices trop prolongés.
L'inconvénient de la bicyclette c'est de ne pouvoir servir d'exercice qu'à une classe de la population féminine : la classe riche ; tandis que la danse est à la portée de toutes les classes de la société.
La danse est un exercice qui présente d'assez nombreux avantages pour le sexe féminin en particulier. Aux avantages de la gymnastique elle unit celui de permettre aux jeunes gens de se rapprocher, de se connaître et de s'apprécier mutuellement, redoublant par le contact des corps l'influence réciproque des sentiments. La destination de la danse, de mettre en montre la grfiee et les attraits de la femme, en lui rendant cet exercice si agréable, obvie aux iaconvénients de la fatigue. Sous les douces émotions, les produits du travail musculaire sont éliminés plus facilement, et la fetigue ne se fait point sentir. En attendant l'exercice développe, non seulement les masses musculaires des jambes, mais encore celles qui entourent le bassin et qui peuvent ainsi mieux secourir la femmes dans certaines conditions physiologiques.
L'exercice de la danse entraine toutefois avec elle de nombreux inconvénients dans les conditions où il est pratiqué. La coquetterie pousse naturellement la jeune fille à serrer son corset tant et plus, ce qui rend plus désastreux encore sur la circulation les effets de ce mauvais chiffon. Les bals présentent en outre Tinconvénient de se donner dans des salons fermés, et de se prolonger à des heui«s avancées de la nuit.
Un médecin de village, le docteur Toso, de Cocconato, me faisait un jour remarquer que dans son pays, situé en d'excellentes conditions de salubrité, la tuberculose ne manque pas de faire quelques victimes, parmi les jeunes filles surtout, et il en accusait la danse.
