CHAPITRE QUINZIÈME

tement de main partez, et nous Terrons qui arriyera le premier! », la course devient très animée et chacun y met toute sa force et sa meilleure volonté.

« Mieux encore, si vous annoncez et montrez un prix quelconque destiné an vainqueur : la bonne volonté devient de l'enthousiasme, et mainte fois de l'enthousiasme très puissant et même un peu malhonnête, car plus d'une fois vous verrez ces gamins à l'instar de ce qui se passe dans les courses, chercher à s'entregêner, à se créer des embarras, au risque de se faire du mal » (1).

La suggestion due aux émotions est en raison directe de leur intensité; sous leur impulsion les muscles et les nerâ sont entraînés à l'action pour obtenir les résultats qu'ils servent le mieux à seconder, anihilant les effets de la fatigue.

J'ai rapporté ailleurs le cas d'une jeune fille chez laquelle une marche de quelques heures provoqua une paraplégie qui mit plusieurs mois à se guérir. Je ne connais aucun cas, ni personnel, ni autre oh semblable accident se soit produit pour avoir dansé non seulement pendant quelques heures, mais durant des nuits entières et consécutives. L'émotion sexuelle qui, plus ou moins libre, ou d^uisée, accompagne toujours cet exercice, aidée de l'émotion additionnelle provenante de la musique, soutient le travail, tient ouvertes les voies à l'élimination des produits de la fatigue, n'en laisse pas se manifester les effets. Chaque émotion sthénique produit un effet analogue.

Dans la course cycliste mémorable qui eut lieu en France pour le prix de la Coupe d'or, Huret fait une chute qui le blesse et lui occasionne une vive douleur. « Tout le côté droit est conmie paralysé. Changement de machine. Ivre de colère contre la fatalité, il reprend courage dans cette colère même, en se disant: « J'aurai la Coupe si je suis supérieur », et il court 24 heures consécutives, restant vainqueur » (2).

(1) pAtJLO Fambri, La Qinnaatiea beUica, p. 158-159. — Rome, 1895.

(2) Lettre (THurr (< Le Vélo », 12 juillet 1894), citée par Tissié, opuscule cité.

368 LA PUBEBTÉ

Le sauvage, incapable de faire &ce au travail qui dure une heure, danse durant plusieures heures consécutives, il chasse et s'abandonne aux fatigues de la guerre durant des journées consécutives, sans donner de marques de lassitude. GugUelmo Ferreio fait dépendre cette condition du peu d'effort zoieotal que ces travaux occasionnient au sauvage. Ferrero voit dans ces travaux une conditicm essentiellement automatique avec abolition presque complète de la volonté. Il compare le travail des sauvages à nos jeux de sport, qui plaisent paiement beaucoup aux jeunes gens, spé> cialement parce qu'ils ne demandent aucune fatigue mentale (1).

A mon avis, la cause en est bien différente. Ce qui soutient le sauvage dans ses travaux de danse, de chasse et de guerre, et le jeune honmie dans ^es jeux sportifis, sans leur laisser éprouver de fatigue, ce n'est pas seulement Tautomatisme : un tisserand devant son métier exécute son travail d'une façon bien plus automatique qu'un joueur devant les échecs et pourtant il n'échappe pas à l'ennui, dont celui-ci est exempt. La différence essentielle est dans l'état émotif concomittant.

Les deux tendances essentielles instinctives qui sont la base de toute action humaine, celle de la propre conservation et celle de la reproduction, se présentent directement et agissent de même sur l'esprit du sauvage et du jeune spartman dans leurs exercices respectifs. Dans la chasse et dans la pêche l'objectif en est évident ; c'est la satisfaction prompte de l'instinct de la conservation qui s'impose en de tels exercices. Dans la danse existe la satisfaction d'un autre sentiment, celui de la vanité, qui s'impose avant tout, sentiment en rapport direct avec l'instinct sexuel, il préside généralement aussi aux jeux sportifs. Betirez l'ému* lation, supprimez la présence des spectateurs qui assistent aux épreuves, ou la possibilité que d'autres en entendent ou en liswt le récit, danses et jeux sportiÊi perdront toute attraction et cesseront d'eux-mêmes.

(1) GuGLiBUio Ferbero, Les formée primtivei du travail (< 'Beroe sciantifique », 14 mars 1896). — Id., La morale primitiva e Tataviêmo del deliUo (« ArchÎTio di Psichiatna », 1896).