CHAPITRE DIX-SBPTIÈME

sur les autres, mais qne tons soient régnlièrement appelés à Taction. L'exagération da réflexe vaso-mnsculaire, qui est la base fondamentale du tempérament colérique, est nuisible. Il font s'y opposer eai portant l'attention même aux soins physiques; en évitant tout oe qui pourrait l'accroître. C'est pourquoi les boissons alcooliques, qui ont pour effet d'amener l'organisme dans les conditions d'excitation yaso*musculaire, semblable à celles de la colère, doivent, pour cette cause même, être défendues aux jeunes gens et modérée aussi la nourriture camée, qui a le même effet.

D'un autre côté est nuisible aussi l'exagération du réflexe psychique, lorsque l'extériorisation de la réaction fait défaut.

J'ai déjà signalé ailleurs les inconvénients de la tacitumité et de la solitude, par suite desquels les impressions tendent à se concentrer dans la vie suggestive des individus, sans voie de décharge extérieure convenable.

Les femmes ordinairement donnent la préférence aux caractères expansifs, et elles n'on pas tort.

Même si un caractère taciturne pouvait préparer la voie au développement d'une intelligence profonde et puissante, pour le bienêtre de l'individu cette qualité serait toujours d'un avantage douteux. Et comme la vie subjective exagérée mène plus facilement aux troubles de l'esprit et &it un obstacle aux expansions affectives, il arrive que le danger d'une semblable condition, en plus de l'individu qui en soufire s'étend à la société, parce que les impressions longtemps retenues sans qu'il leur soit donné une issue, peuvent provoquer des explosions imprévues et terribles.

n y a pas longtemps, dans l'espace de huit jours, je fus expert dans deux procès d'assassinat, conmiis par deux jeunes gens que les dépositions des témoins concordaient à présenter comme ayant été, avant leur crime, de bons sujets, travailleurs et de caractère doux, mais taciturnes et solitaires. Un de ces deux jeunes gens avait tué son camarade de 19 coups de couteau, et l'autre, une jeune fille dont il s'était épris. H Tavait demandée en mariage et avait essuyé un refus de la part des parents. < Ça finira mal pour tous deux >, avait-il dit, ce qui ne fut que trop vrai. Dans la nuit du 13 août 1896 il Tattendit en embuscade derrière une haie, et la

reçut avec deux coups de feu, puis la blessa de 16 coups de couteau, dont 9 jugés mortels. Depuis trois jours il avait aiguisé son couteau et s'était mis en embuscade avec un véritable arsenal. Arrêté quelques jours après, au moment où il essayait de passer la frontière, on trouva sur lui une lettre, préparée autrefois pour raimée, mais non envoyée, ainsi conçue :

< Cher bijou,

€ Si tu m^épouses je t achèterai des souliers et tout ce dont ta aura besoin. Si ton père n'est pas content, nous nous adresseront à TËvêque... Nous nous épouserons huit jours après la St-Martin et nous irons faire un voyage de vingt jours, puis nous nous donnerons autant de baisers que tu voudras... ».

La taciturnité et l'amour de la solitude chez les jeunes gens doivent du côté moral inspirer autant d'appréhension chez ceux qui sont chargés de leur éducation, que Taversion pour la nourriture et le mouvement du côté physique ; tout ce qui favorise l'activité, l'expansivité, la réaction de Tespht, de la langue, dn bras, en un mot, de toutes les reactions physiques et morales du jeune homme aux impressions qu'il reçoit, en constituent la cure la meilleure.

L'éducation, qui prémunit contre les effets de la peur et développe le courage en éloignant la colère, enferme en elle une bonne part de la prévention contre ces mêmes passions.

Dans cette tâche l'éducation doit trouver un'aide dans le développement des autres sentiments contrastants avec la peur et la colère. De tout temps on a donné une grande valeur pour cela au déi^eloppement du sentiment religieux. La récompense que la religion promet à la vertu et les châtiments dont elle menace les malfaiteurs, ne manquent pas de créer chez le croyant des obstacles contre les passions dangereuses à la société.

Un autre bénéfice du sentiment religieux c'est TautoHSUggestion, que donne la foi. La confiance en un aide, même quand il n'existe pas en réalité, suffit à donner à nos moyens une force