CHAPITRE DIX-SEPTIÈME

qui sans cela lenr ferait défaut. Au temps de mon enfonce j'avais une petite sœur, qui, ayant atteint sa première année, ne savait pas se risquer à abandonner le tablier de notre mère pour faire ses premiers pas toute seule. On lui recommanda alors de bien serrer son propre petit tablier et de marcher en s'y tenant bien attachée. Elle fit cela, et, serrant bien fort, elle marcha avec assurance, sans chanceler ni tomber.

Mais dans le sentiment religieux se cachent toutefois deux pièges: le mysticisme, qui menace si de près l'intégrité mentale, et le fanatisme, source de tant de maux pour la société. Ainsi l'éducation doit viser à vivifier par la pratique, avec le courage, les idées et les sentiments de justice et de solidarité humaine, but essentiel de la vraie religion.

Les émotions agréables, expansives, à commencer par celles provoquées par la musique, le chant, l'amour du beau, sous la forme d'une rose, d'un beau tableau, d'une belle statue, d'un paysage riant, ou d'une belle action, pour arriver au sentiment sublime de la fraternité universelle qui se réjouit de toutes les joies, s'émeut et secourt toutes les douleurs, sont autant de voies par lesquelles nous pouvons prévenir le poison de la douleur, marcher contre la perturbation des causes qui menacent notre conservation ou lïnstinct de la reproduction dans ses diverses manifestations, dans la lésion des qualités qui nous donnent la force et l'espérance du succès dans les luttes pour l'amour, dans l'objet aimé, dans les produits de l'amour en qui se perpétue notre être.

L'amour que nous sentons pour le prochain, non l'amour théorique qui exalte l'esprit du jeune homme et en fait dévier sa raison, mais l'amour pratique, réel, qui s'alimente continuellement par des actes de solidarité envers les voisins et les compagnons de travail, n'est pas un luxe de la personne excellemment bonne, mais c*est la nécessité de l'homme normal qui tend à sa propre conservation et à celle de l'espèce dans laquelle il se pei^tue. C'est le réflexe émotif le plus élevé, dans lequel la tension mentale provoquée par les désillusions des affections particulières, des pertes de personnes chères, trouve une détente et à laquelle il vient se substituer.

Dans ce sentiment, qui nous fait fraterniser avec les autres honunes, et dans les blessures inévitables qui lui sont faites, bous trouvons encore la préparation à supporter les maux plus grands qui nous attendent de la part de nos plus vives affections, ooncernant notre famille, notre amour propre.

L'hoomie qui atteint le plus haut degré de dévdoppemdot moral, n'arrive jamais aux plus hauts degrés de la douleur, au désespoir, et à Fanéantissement, parce que tant qu'il a de la vie et tant qu'il dispose d'un brin de force, il verra le moyen d'employer utilement celle-ci au bénéfice de quelqu'un, pour sa propre satisfaction.