CHAPITRE DIX HUITIÈME

tages d^une diète légère, farineuse et lactée dans une autre catégorie de cas, et l'expérience de Tauteor l'amène à partager grandement ses vues. Les malades peuvent avoir un peu de poisson, de poulet, des œufs, mais en réalité le lait est le moyen de traitement le plus important.

Il donne rarement des stimulants alcooliques dans ces cas. Aux malades qui peuvent la prendre, il donne volontiers une émulsion d'huile de foie de morue, à Thypophosphite de cbaui avec de la pepsine aromatisée, ou de l'extrait de malt. Bien peu ne purent le tolérer.

Les effets de ce régime diététique et du traitement sont assez remarquables, dans la plus grande majorité des cas.

Les malades peuvent perdre du poids dans la première période de l'attaque, alors que l'excitation atteint son acmé ; mais bien vite il commencent à en regagner, et le prognostic est toujours favorable quand un malade commence à augmenter de poids dans un laps de temps raisonnable, c'est-à-dire dans les six mois environ.

Des malades sous ce traitement reprirent du poids en dépit d'une excitation vraiment grande et de l'insomnie. Le fait pour un malade d'engraisser dans de telles conditions entraîne l'arrêt de la maladie et de ses effets. La suspension de l'huile de foie de morue a pour conséquence la perte subite ou la diminution du poids, et dès qu'on la reprend il s'ensuite bientôt une nouvelle augmentation régulière. Si un jeune homme ou une jeune fille atteints d'hébéphrénie gagnent une ou deux livres dans les trois premiers mois, on peut les considérer comme tout-à-fait sauvés. Il est commun de gagner 14 livres en 1 mois. Quelques toniques amers, tels que la strychnine, avec les ferrugineux ou les sirops phosphatés, constituent presque les seuls médicaments administrés; Clouston ajoute qu'il applique ce traitement depuis assez longtemps pour que ses résultats inspirent confiance ; il considère qu'un plus grand nombre de malades guérissent depuis qu'il a adopté ce traitement. Ceux-ci se rétablissent plus vite et leur guérison se montre plus complète et plus permanente. Il croit que, même ceux qui tombent en démence, y arrivent plus tranquillement et avec

on éléme&t de manie chronique moindre qae sous le régime camé. La masturbation si fréquente et si délétère dans ces cas, est moins souvent pratiquée sous Tinfluence de ce régime, ou si elle Test, elle est moins nuisible aux fonctions mentales et prend moins possession des malades.

Il ajoute en outre que son expérience lui a appris que les jeunes gens dotés de tempérament et de constitution néyrotique, qui présentent la plus grande tendance à l'instabilité cérébrale, sont généralement a?ides de viande, et ont une propension à trop en manger. Il trouva lui aussi qu'une bonne proportion des adolescents aliénés présentaient une tendance anal<^e.

C'est chez de semblables jeunes gens que naît le plus facilement le vice de la masturbation, lequel, ayant pris possession du sujet, exerce sur lui une telle fascination, qu'elle peut le conduire à la ruine de ses facultés mentales et physiques. Une prescription d'alimentation à base de lait, de poisson et de mets farineux, peut produire une amélioration sensible relativement à l'irritabilité nerveuse de ces sujets. Il exprime son adhésion aux vues du docteur Eeith, qui à Edimbourg prêcha une croisade contre le régime carné chez les enfants.

U pense donc que par la diète et un régime convenable, plus que par tout autre moyen, on peut combattre avec des chances de succès les tendances névropathiques héréditaires des jeunes gens, et les mener à bien durant la période de la puberté et de Tadolescence (1).

Tout récemment encore Clark revient sur les mêmes prescriptions de Clouston en ce qui concerne l'exercice à l'air libre contre l'insomnie et la déperdition de poids, la régime avec les ooadjuvants ferrugineux, extrait de malt et huile de foie de morue ; il traite les désordres moteurs par Tadministration de l'arsenic et des bromures; il joint la prescription des bains tièdes à tempéra* ture graduellement décroissante de jour en jour, jusqu'à ce que

(1) T. s. Clouston, Clinicaî Lectures on mentcU dUeaaeSt p. 588. — Londres, 1892.

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Ton arrive au bain froid suivi de frictions et d'exercices du corps;, il recommande la plus grande prudence dans l'emploi des narcotiques, parmi lesquels il donne la préférence au sulfonal, aux bromures et au chloral.

Chez les adolescents plus avancés en âge il recommande de prêter une grande attention à l'état de pauvreté du sang, spécialement dans le cas de masturbation ou de désordres menstruels, reoonunandant les hypophosphites et des combinaisons de quinine, de fer et de strychnine (1).

Chez beaucoup de jeunes paysans ou ouvriers c'est l'excès de travail qui amène l'épuisement, et ouvre la voie aux troubles psychiques. Dans ces cas, spécialement quand la maladie se déclare avec des symptômes de stupeur, le repos prolongé au lit pendant des semaines et même durant des mois consécutifs, spécialement pendant l'hiver, m'ont donné de très bons résultats. Les avantages de ce repos sont divers à ce moment. On évite la consommation des matériaux, qui se produit à la suite des mouvements les plus simples, même par le seul fait de la station debout; on évite la plus grande déperdition de calorique qui se produit par irradiation et occasionne une nouvelle perte de forces ; et Ton arrive enfin à maintenir la peau dans cette douce tiédeur, qui relâche le système vasculaire périphérique, et contribue à la régularité des fonctions des viscères internes. Par cette simple prescription j'ai obtenu des améliorations surprenantes.

Un jeune homme a pris en quelques semaines 14 UlogranmieSt et par l'amélioration de la nutrition se produisit en même temps celle des conditions mentales.

Quand l'épuisement est provoqué par l'onanisme^ quelquefois effet lui-même de la maladie, il faut y mettre fin aussitôt que possible, afin que l'épuisement ne devienne pas plus avancé et ne rende pas la maladie incurable.

Le débordement avec lequel s'abandonnent parfois les jeunes

(1) Campbkll Clark, CHnicoH Manuaî of mental diseoêes. — Londre,

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malades aux impulsions obscènes est incroyable. Un jeune soldat (Observation 28®) transporté de l'hôpital militaire à notre asile, était accompagné d'une note écrite du médecin, qui attestait que dans l'espace de 24 heures il s'était masturbé plus de vingt fois.

Même ayant les mains liées, il s'agitait et cherchait par des frottements contre son lit et les couvertures à satisfaire à l'impulsion vénérienne.

Il faut veiller avec soin à ce que les malades ne s'adonnent point à ce vice si nuisible pour eux, et auquel il faut imputer les cas si nombreux d'incurabUité. Toute coercition mécanique de r^le est un leurre, lorsque Timpulsion est violente.

Un moyen qui en ces derniers temps m'a donné les meilleurs résultats, consiste dans la prescription systématique de bains de si^e froids, répétés plusieurs fois par jour, jusqu'à cessation du vice. J'appliquai ce traitement à six masturbateurs effirénés, les soumettant quatre fois par jour au bain de siège froid, d'une durée de une à cinq minutes chaque fois. Chez trois d'entr'eox le résultat fut très prompt, dès la première semaine, et chez l'un des trois, dès le troisième jour, je pus constater par l'inspection de la literie que la masturbation nocturne avait cessé, tandis qae le rapport des infirmiers m'apprenait que pendant le jour le malade s'abstenait aussi de ses pratiques vicieuses. Chez deux, l'un déjà arrivé à un état avancé et l'autre en voie de démence, le vice fat plus tenace. Chez ce dernier il ne céda qu'après 86 jours de bains auxquels le malade se soumettait d'ailleurs avec la meilleure volonté, quoiqu'on fut en hiver, et qu'on le prolongeât au-delà du temps prescrit. Dès la suspension des bains de siège réapparurent chez ce dernier les pratiques masturbatoires, toutefois moins intenses, et on dut revenir aux applications locales firoide8,que l'on a continuées. Chez les autres la guérison se maintint définitivement

L'alimentation doit nécessairement, pour ceux dont la nutriti<»i a été très endommagée par la masturbation, être très soignée, abondante et de digestion facile. Je prescris en pareil cas beaucoup de lait joint aux autres aliments : et je compte de nombreux exemples dans lesquels apparut évident son avantage pour répar»l'état de dépérissement de la nutrition.

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Les ferrugineux méritent eux aussi beaucoup de confiance.

Il est intéressant de rappeler à ce sujet les expériences de Butherford Macphail. Après des observations âdtes avec soin sur des aliénés d'âges divers, de 16 à plus de 60 ans, il put arriver aux conclusions suiyantes: 1^ que la plus grande augmentation dans la quantité des hématoblastes, qui suivant ses observations précède toujours celle de l'hémoglobine, a été observée dans les cas où furent administrés le fer, la quinine et la strychnine, puis «n proportions moindres dans les cas traités par le fer et la quinine, et en dernier lieu une amélioration bien moindre, mais encore notable, par le fer seul; 2^ que les sujets jeunes et vieux sont plus sensibles & l'action du fer que ceux d'âge moyen ; 8^ que «d'après ses observations, des doses de bromure de potassium même longtemps prolongées n'altèrent pas la quantité de l'hémoglobine et des hématoblastes du sang (1).

Les mêmes ferrugineux, administrés par la voie hypodermique à fortes doses, en prolongeant l'usage durant plusieurs mois, donnent d'excellents résultats, la nutrition s'étant améliorée par ce moyen, sans fatiguer les organes de la digestion.

L'hydrothérapie et la sérumthérapie artificielle sont dans ces conditions d'une efficacité précieuse ; elles provoquent l'élimination des matières imparfaitement élaborées ou excrémentitielles qui ne trouvent pas une voie de sortie facile, elles provoquent le réflexe vaso-dilatateur cutané qui s'oppose à la tendance qu'a le sang à congestionner les viscères abdominaux, elles activent en même temps que la circulation du sang les tensions sensorieUes cutanées, qui réveillent l'activité cérébrale. Dès le début je fais fréquenmient usage, particulièrement quand l'épuisement est avancé, des emmaillotements firoides alternés de rares emmaillotements chauds, et j'ai à m'en louer dans nombres de cas.

La thérapeutique morale complète généralement les autres cures.

(1) S. RomRFORD Macpbail, CUnicaî observations on the bhod of the insane (« Journal of mental science », 1884| vol. XXX, p. 507).

MjkiM ^ La puhêrii^ itc» ~ 29.

Les mêmes moyens qui serTent à l'amenâernent des tensiona mentales momentanées, produites par les impressions pénibles, aident également à dissiper les psychoses, tensions pernumentes occasionnées par les conditions pathologiques.

Le principal moyen de thérapeutique morale est le trayaiL, lorsque les forces sont en partie revenues et qu'il ne reste qu'une tension cérébrale qui ne trouve pas d'issue pour se dissiper.

Un excellent artiste me racontait un jour comment il était parvenu à sortir d'un état mélancolique dans lequel il était tombé depuis plusieurs années, avec des accès de convulsions qui se répétaient de façon irrégulière. Il se trouvait un jour avec son père et tous deux admiraient un cheval sculpté; pris soudain d'un accès de fièvre de Tart, il se retourna vers son p^, et lui dit : « Je te ferai voir le défaut de cette jambe de cheval » ; et, ayant pris un crayon, il dessina un cheval, convenablement, me disait le père ; dans le même jour il dessina des chèvres, des brebis. des chiens, et ainsi son génie artistique se réveilla, A mesure qu'il travaillait et dessinait la mélancolie se dissipait, et il se sentit renaître dans une vie artistique qui l'occupait tout entier ; il ne l'abandonna plus et se voua par la suite à la sculpture.

Le travail a un double avantt^e, physique et moral, par le bien qu'il fait à la nutrition et par la résolution qu'il amène des tensions nerveuses. Plus on arrivera à ce que ce travail soit &it à l'air libre plus sera grand l'avantage qu'en recevra le jeune aliéné.

Dans la suggestion nous avons un autre puissant moyen de traitement.

Un ingénieur me racontait que dans sa jeunesse, à la suite de lectures et de pratiques ascétiques, il fut atteint du délire religieux, avec des scrupules exagérés et des idées de damnation. H en était venu au point de vouloir se laisser mourir, en s'abstenant de toute nourriture. Les remontrances de sa famille n'y faisaient rien. Il s'adressa alors à son ancien directeur spirituel, homme sage et prudent. Celui-ci sut combattre les idées morbides, vaincre les résistances, détruire les scrupules, et ramener le jeune homme aux sentiments et aux conditions de l'existence normale, arrêtant tout-&-coup le progrès d'un véritable accès de lypémanie.