CHAPITRE DIX HinriÈME

A ce sujet il sera bon de se sonyenir de la remarque de Mandsley, qne le jeune aliéné, le mélancolique spécialement, n'est plu» en relations d'harmonie avec sa famille, de sorte que les remontrances et les démonstrations d'intérêt et de sympathie venant d'elle ont généralement un effet tout-à-fait contraire à celui que l'on attend, et que le mieux est, de la part de la famille, de se tenir à l'écart.

Ciontre les complications viscérales il convient de procéder suivant les cas. J'ai déjà mentionné que, d'après les observations résultantes jusqu'à présent des autopsies des hébépbréniques, il est établi que cette forme est essentiellement liée à un état inflam* matoire des méninges et de l'écorce cérébrale. Une autre observation, que je peux joindre à celles déjà citées, s'est présentée à moi dans le courant de cette année, chez un jeune homme, qui, après plusieurs mois de maladie avec des symptômes de démence primitive, vint à succomber. A l'autopsie j'ai constaté un processus évident de méningite dans la région supérieure interhémisphérique cérébrale.

Contre cette grave complication de l'hébéphrénie vraie, la simple cure hygiénique ne peut présenter que peu de probabilités de réussite pour préserver les jeunes gens de la démence consécutive, vers laquelle évolue habituellement la maladie. Un cas superbe est rapporté par Clouston, chez un jeune étudiant de 23 ans, ayant une hérédité très chargée, et masturbateur.

Après avoir travaillé beaucoup en vue d'un examen, il tomba dans un état d'excitation à tendances sexuelles intenses et avec élévation de la température ; il fut obligé de prendre joumellement quatre crèmes dont chacune se composait de quatre œufs et de ^/4 de litre de lait, en plus de la nourriture qu'on pouvait lui faire avaler; il prenait la nuit des bains chauds avec une calotte de glace, et de fortes doses de bromure et d'iodure quand la température était élevée ; malgré cela il perdit de son poids 28 livres dans les six premières semaines. Après deux mois l'excitation mentale céda. Il devint sombre, se masturbait honteusement et la démence se faisait pressentir. L'alimentation fut rendue un peu plus substantielle par de grosses soupes, en plus du lait et des

<Ba&, des végétaux frais, de Thuile de foie de morue avec les Mpophosphites, la strychnine et le fer. Étroitement surveillé, il était l'objet de soins incessants, et d'un traitement moral pour l'intéresser et le ranimer. On y arriva lentement. La barbe et les mmstaches commencèrent à croître, il augmenta en force et en poids; mais par malheur il rechuta et finit dans la démence secondaire (1).

Même issue se produisit pour le sujet de l'observation 13'. qui m'avait laissé espérer un dénouement par la guérison relative sinon absolue, tandis qu'il tomba dans la démence complète.

La méthode anti*phlogistique énergique compte quelques succès.

En compulsant l'histoire de quelques hébéphréniques recneillb dans l'asile, pour lesquels le traitement curatif fut couronné de succès, j'appris que quelques-uns avaient été, avant leur internement, soumis à des saignées répétées.

On a signalé les effets curatifs de suppurations étendues au cours de la paralysie générale (2).

Cette médication me donna aussi bon résultat dans un cas d'hé béphrénie avec céphalalgie intense.

Hecker, comme je l'ai signalé autre part, dans un cas de guérison avait eu recours tout d'abord aux douches, puis aux exnstoires à la nuque, aux potions stibiées et aux opiacés à rintérienr.

Au malade de Tobservation 15® réussirent les vésicatoires à k nuque, les applications froides au commencement de la maladie, et ensuite l'électricité, l'hydrothérapie et la cure analeptique favorisée par une cure d'air.

(1) T. S. Cloubtoh, ouvr. cité, p. 583.

(2) A. Màrro et A. Ruatà, Effetti curativi di profuse suppuratiom artificialmente provocate in ccmi di paraîisi progreasiva, — ConimaQicatio: an Congrès international de Médecine à Borne en 1894, et à la Royale Académie de Médecine de Tarin en 1895.

CHAPITHE DIX-NEUVIÈME.

FonetioD soelale de 1a puberté — La Tiolenee, anne primitiTe de Phomme dans la latte ponr Pamear — Geaditions psyehlqaes déTeloppées par la paberté ehes la femme pour la latte sexuelle s 1'* Amabilité; 2*« Medestie — ÉTelattea de ces qualités en rap» port aTee Pérolntlon de la société ehes les dlrers peuples, aneiens et modernes.

Pain et amonr, les deux rones sur lesquelles, comme disait si bien le Poète, avance le monde vivant, constituent les deux mobiles originaires des actions de l'homme ; elles engendrent directement ou indirectement toutes les tendances. Naturellement la noblesse et le degré de perfection de l'homme varient suivant le nombre, la quaUté et l'association des éléments idéatifs qui viennent diriger et régler ses actions, mais l'origine des impulsions à agir se retrouve toujours dans ses tendances à sa propre conservation et à la reproduction de l'espèce.

Dans la lutte pour la reproduciâon, l'activité déployée par les deux sexes n'est généralement pas égale, et la cause de cette différence doit être recherchée dans les conditions naturelles inhérentes à chacun des sexes et dans l'évolution sociale que subirent ces conditions elles-mêmes avec le progrès de la civilisation, ainsi que dans la forme permanente et matrimoniale qu'ont pris les relations sexuelles.

Si nous allons à la recherche de la base des diverses modifications physiques, biologiques et psychiques présentées par le jeune pubère, nous ne nous éloignerons pas de la vérité en admettant comme cause biologique primaire l'active et intense dilatation vasculaire qui accompagnent le développement pubère; que ce

soit un effet dynamique, ou bio-chimique, exercé par les organes génitaux, réveillés de leur torpeur, sur Tinnervation du cœur et des autres parties du système vasculaire.

Nous remarquons Timportance énorme que cette dilatation a pour le développement accéléré, et par suite pour Téventuelle préparation physiologique des organes de la génération à raccomplissement de leur fonction. Cette dilatation explique la nutrition accélérée du squelette et du système musculaire ; elle explique Tactivité plus grande des échanges nutritifs qui provoquent Taagmentation de la quantité d'urée et d'acide carbonique éliminés par l'adolescent.

Les effets de cette condition physiologique sur les centres nerveux sont encore la cause des conditions morales particulières à l'époque pubère.

Nous avons noté ailleurs (voir chapitre XVII) l'étroite relation qui existe entre l'état vaso-moteur et les dispositions psychiques, mise en évidence par Lange. Les émotions sthéniques, la joie et la colère, qui s'accompagnent facilement de dilatation vasculaire, sont précisément propres au jeune homme et lui fournissent ses meilleures armes dans la lutte pour l'amour.

La préparation héréditaire à cette lutte, par l'évolution sociale à travers les siècles, et le champ dans lequel on combat, décident de la direction donnée à l'excédent d'énergie apportée par la dilatation vasculaire à l'arrivée de l'époque pubère.

On peut admettre que primitivement la violence régnait dans toute relation sociale, et par conséquent aussi dans la lutte pour l'amour; donc Texcitation psychique, qui accompagne toujours l'orgasme vénérien, devait se résoudre en une augmentation d'impulsivité, dont le but était de renverser les obstacles rencontrés, et qui se tournait contre les rivaux, et parfois contre lobjet même de l'amour.

Nous avons noté des vestiges évidents de ces conditions primitives de l'homme, dans les prédispositions et dans le caractère du jeune normal lui-même, et plus encore dans celui du dégénéré; on en rencontre encore chez les peuples sauvages de notre époque et dans les usages de ces différentes peuplades.

CHÀPITEE DIX-NEUVIÈME 455

. Chez la femme nous notons des conditions différentes.

On dit et on admet généralement que dans la lutte pour Tamour la femme reste à-pea-près passive. Cette passivité est pourtant loin d'être réelle. C'est la passivité de Taimant, qui dans son apparente immobilité attire le fer qui l'approche.

Le choix sexuel, conune en général cela existe déjà dans les animaux supérieurs, est plut&t confié à la femme qu'à Thomme, et cela en vertu même de ses particularités physiques et morales.

Les conditions anatomiques qui lui sont propres, l'ampleur notablement plus grande du bassin et la prépondérance consécutive de sa circulation sanguine abdominale sur la circulation cépha* Uque, nous expliquent déjà en partie sa disposition plus grande aux réactions vaso-motrices intenses, en l'espèce à celles que j'appellerais affectives abdominales ; tandis que la fonction cérébrale modératrice doit présenter un caractère de plus grande faiblesse et a besoin d'être soutenue pas d'incessantes excitations des divers sens, présentant d'une façon rudimentaire cet état, qui prend des proportions gigantesques chez l'hystérique. De là, comme nous l'avons déjà observé (page 841), le besoin continuel des sensations fortes et répétées, l'usage des sels, l'amour des fleurs, des glaces et des confitures ; Tavidité des spectacles de la rue, de l'élise et du théâtre, de même que celle des mots spirituels et des caresses répétées.

C'est dans ces conditions, qui lui sont propres, que réside la base des dispositions morales qui reçoivent leur entier développement à l'ftge de la puberté.

En analysant les conditions qui accompagnent le développement pubère chez la fenmie, nous trouvons qu'il met en évidence la féminité toute puissante dans ses attributs physiques primaires et secondaires; en même temps surgissent comme compagnes de cette puissance deux dispositions psychiques, en contraste apparent entr'elles, mais qui néanmoins lui servent toutes deux de soutien, et par leur union permettent à la fenune d'exercer sur les hommes et sur la société une infiuence des plus capitales.

La première à poindre est l'amabilité, qui prend le nom de coquetterie quand elle devient exagérée. Son office est de servir

de première aide à la femme. Elle sert dans la latte pour Tamonr^ d'arme contre les rivales, et son rôle consiste à attirer les hoBunes, à réyeiller et maintenir leurs désirs. Beauté, grftoe, ornements, ne sont que des instruments mis en mouvement par cette attitude de la femme, véritable complément de la féminité, destinés à en accroître les effets attractifs.

Sans Tamabilité la femme pert beaucoup de ses attraits, et dans les conditions inférieures le mépris est le seul partage de celles qui en sont dépourvues.

Certaines tribus de Oibchas de l'Amérique Centrale apprécient à un tel point l'amabilité des femmes, qu'on y dédaigne les femmes encore vierges comme incapables d'inspirer aucun amour aux honmies (1). Le même fait se produit chez les Brésiliens in* digènes, les habitants des Iles des Larrons et les habitants de Nukahiva dans les Iles Marquises : on méprise les jeunes filles qui manquent d'attraits capables de leur procurer des amants. Suivant Beynard, les Lapons préféraient épouser les jeunes filles qui avaient déjà eu des enfants d'un blanc, considérant comme un honneur pour elles d'avoir su éveiller l'amour d'un homme d'une race considérée conune supérieure ; la même appréciation se rœcontre chez les indigènes du Cap de Bonne-Espérance. Dans certaines parties de la Bussie, dans le Gouvernement d'Arkangel, on reproche à une jeune fille d'avoir été refusée par les jeunes gens du pays (2).

Aucun étonnement donc du soin que dès la puberté les femmes prennent pour se rendre aimables. En tous lieux, note Darwin, les femmes connaissent le prix de la beauté, et quand elles en ont les moyens, elles éprouvent un bien plus grand plaisir à se couvrir de toutes sortes d'ornements que ne le font les hommes. Elles s'emparent des plumes d'oiseaux dont la nature a orné les mâles pour qu'ils plussent aux femelles.

Des plus humbles aux conditions les plus élevées, dans l'état

(1) H. Spbkckr, Soeiologiej roi. II, p. 217.

(2) E. FcRRi, romieidio, p. 257. — Tario, 1895.