CHAPITRE DIX-NEUVIÈME

Aux îles Mariannes celui qui n'apporte rien à sa fiancée doit servir comme esclave chez les parents de celle^ci josqu'au jour des noces.

Chez les Limboos, habitants des environs de Dargeeling, il arrive souvent qne le prix de la femme est payé en travail fait chez ses parents par le fiancé, qui demeure leur esclave pendant ce temps.

Chez d'autres populations on travaille non seulement pour les parents, mais encore pour la femme, si elle le désire.

Dans les îles Maldives, en outre qu'il doit pourvoir aux frais des noces, le mari doit faire à sa femme une sorte de raas ou dot, suivant la condition de celle qu*il épouse, ou la dot de la mère ou grand-mère.

n s'est donc produit, grâce à révolution des relations entre les deux sexes, un progrès important dans le passage de l'amour de l'état brutal à un état plus humain.

Evidemment, dit Spencer, une femme pour qui le mari a travaillé longtemps acquiert à ses yeux un plus grand prix qu'une femme achetée ou ravie. Le temps de service pendant lequel l'homme regarde sa fiancée comme sa future épouse, fait naître en lui un sentiment plus élevé que le sentiment instinctif. Il en résulte des relations qui ressemblent à la cour et aux fiançailles des peuples civilisés ; relations qui naturellement font défaut là oil manque ce long emploi ou travail de la part de l'homme pour l'acquisition de la fenmie.

Cette évolution de l'activité de l'homme, à la production d'un travail utile, en lieu et place de la lutte violente contre lés rivaux, devait naturellement devenir favorable au plus haut point, au développement des arts et de Imdustrie, et devenir un des plus puissants facteurs de la civilisation, cela d'autant mieux, que le choix de l'époux par la femme devenait plus indépendant et plus actif.