CHAPITRE SIXIÈME

Considérations sar les effets de la puberté — Inflaence des conditions anormales des organes génitanx snr les caractères sexuels secondaires — Eannqnes — « Hedjeras « et « Majerados ^

— Rapport entre les organes génitaux et le système osseux — Précocité exceptionnelle des organes génitaux et des caractères l^énitanx secondaires corrélatifs — Déreloppement du squelette chez les eunuques — L'ostéomalacle et les organes génitaux — Rapports entre Pacromégalie et les organes génitaux

— Cas du docteur Sacchi (Gigantisme infantile) — Théories direrses sur les effets de la puberté — Expériences sur l'influence métabolique de l'ablation des oriranes génitaux.

n reste maintenant à chercher la cause intime des modifications qui se manifestent au moment de la puberté dans Tensemble de l'oi^^isme, pour mettre en évidence les connexions qu^elIes ont entre elles. Les conditions de morbidité aident beaucoup à Téclaircissement de cette question. Toutes les fois que les organes gé^ nitaux essentiels sont arrêtés dans leur développement, ou sont extirpés artificiellement, nous observons qu'il survient un arrêt semblable dans les caractères sexuels secondaires. Dans les Mémoires de la Société Médicale d'Emulaiion de Paris, Hord-de- Biez rapporte qu'il a observé un jeune homme appelé Pierre La* Riche, âgé de 23 ans, ayant les organes génitaux atrophiés. Dans le scrotum, à peine représenté par un pli de la peau, les testicules manquaient; le pénis, incapable d'érection, atteignait à peine la longueur d'un pouce. Le jeune homme, de taille moyenne, ayant une peau fine, était sujet à de fréquents saignements de nez, il avait une voix rauque passant facilement au ton de fausset. Le

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menton était imberbe, le système musculaire peu prononcé et sans énergie. La cage thoracique et le bassin se rapprochaient de ceux de la femme. Cet individu était hébété, paresseux, taciturne et sans appétits vénériens. M. le doct. Marie (1) a publié l'observation d'un idiot gynécomaste à bassin élargi, sans scrotum, à verge minuscule et hypospadias perinéale, qui imitait le cri du coq pour tout langage et présentait des malformations du crâne et de la face, avec colobome oculaire double.

J'ai connu un individu de 33 ans ayant les organes génitaux pareillement atrophiés. Les testicules étaient réduits à la grosseur d'une noisette. Le pénis était très petit, le crâne petit, sans barbe sur le visage, la voix grêle. II entra à l'asile des aliénés, atteint de manie, et après trois années de séjour il y mourut tuberculeux.

Un autre cas, plus intéressant encore, existe aujourd'hui dans notre asile. Il s'agit d'un individu entièrement dépourvu de poils au pubis et aux aisselles, tout-à-fait imberbe et n'ayant aucun poil sur toute la surface du corps si ce n'est sur le cuir chevelu, les cils et sourcils. Les testicules ainsi que son pénis sont atrophiés; la voix est en fausset. Il est affecté d'excitation maniaque; l'activité virile fait défaut, il est pourtant obscène dans ses paroles.

Depuis longtemps on châtre des hommes.

En Orient la castration est très répandue. En Egypte c'était anciennement la peine des adultères. Maintenant c'est la jalousie qui fait faire les eunuques pour garder les femmes. Dans le royaume de Golconde en 1057, selon Tavernier, on a fait jusqu'à vingt-deux milles eunuques, auxquels tantôt on enleva seulement les testicules et tantôt même avec eux la verge. Anciennement on se contentait de détruire l'organisation des testicules en les pressant, après avoir tenus les enfants pendant quelques heures dans l'eau chaude ou en des décoctions de certaines plantes. Ensuite on vint à couper les testicules et même chez quelques-uns la verge aussi.

(Il Marie et Bonnet, La vision des idiots. — Paris, 1892.

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La castration des mâles avant l'époque de la puberté produit les mêmes effets que l'arrêt spontané du développement. Dupujtren, disséquant le corps d'un homme fait eunuque dans la plus tendre enfance, observa que le larynx était d*un tiers plus petit que oelui des hommes non mutilés, de la même taille et du même âge.

La glotte était beaucoup plus petite et les cartilages laryngés peu développés, comme chez l'enfant (1). C'est pour ce motif que les emiuques conservent le ton « soprano » dans la voix, et une spéculation barbare faisait, en Italie, mutiler les jeunes gens destinés & devenir chantres de la Chapelle Sixtine. Cette odieuse pratique devait être relativement étendue en Italie, car dans le < Magasin pour les Médecins » de Belinghero, il est dit qu'à Naples on pouvait voir des enseignes de barbiers portant l'inscription : € Ici Ton châtre les garçons à bon marché >. Ceux qui n'étaient pas aptes à chanter étaient embarqués pour l'Orient, pour y servir d'eunuques dans les sérails.

La relation intime existante entre l'appareil géoital et les organes respiratoires, déjà entrevue par les connaissances populaires, est chaque jour confirmée davantage par la science. Sans parler du nœud hystérique, il est reconnu que les jeunes filles, au moment de l'apparition des menstruations, outre le changement produit dans le timbre de leur voix, peuvent encore être atteintes diaphonie et même de spasmes œsophagiens avec toux et hoquet. L'influence prépondérante de l'appareil génital sur l'organisme de la femme fait que de nombreuses lésions des organes génitaux donnent lieu à des phénomènes réflexes sur le larynx. Chez la femme la voix chantée est généralement altérée au moment de la menstruation. Les irrégularités dans la menstruation, la neurasthénie sexuelle, la grossesse, les variations de statique de l'utérus déterminent des troubles de sensibilité et de mouvement dans le larynx. Eugène Yerrîer a publié le cas d'une dame aphone depuis quinze ans. A

(1) B. MoJON, DiBsertatùm sur Us effets de In easircttion chez Vhomme. — Milan, 1822, p. 27.

Tôxamen od découvrit une rétroversion utérine; dès que l'organe eut été remis en place la malade se mit à parler à haute voix. En faisant reprendre à Tutérus sa position anormale» la malade redevenait entièrement aphone (1).

Les excès sexuels ne sont pas étrangers à Taltération de la voix chez les prostituées.

Bevenant aux eunuques, il est également reconnu que la force musculaire subit un arrêt ; il en est de même pour le développe* ment du moral. L'histoire n'enregistre que quelques rares eunuques s'étant distingués par quelques qualités éminentes, tel est le cas du philosophe marseillais Phavorinus et d'Aristonicus, général de Ptolémèe en Egypte, Narcès, général de Justinien P' , Salomon, un des lieutenants de Bélisaire, Ali, grand vizir de Soliman II. Mais ce sonMà de véritables exceptions; en général les eunuques se montrent peu intelligents, mauvais, envieux, tristes et pusillanimes. La faiblesse de la vue est fréquente chez eux. Chez les nègres châtrés, la couleur noire de la peau disparait au bout d'un certain temps pour donner naissance à une teinte cendrée.

La vieillesse est précoce chez les eunuques, et, s'il est vrai que ceux-ci paient un moindre tribut à la goutte et aux lithiases rénale et vésicale, les maladies sont fréquentes chez eux. Le pouls est d'habitude lent et faible, les varices sont fréquentes aux extré» mités ainsi que les hémorragies périodiques des vaisseaux hémorroîdaux ; des maladies du foie et une forme particulière d'hictère, à guérison difficile, se rencx>ntrent souvent. La mort survient généralement de bonne heure, on ne cite pas d'eunuques ayant atteint l'âge de 100 ans.

Même, chez les sujets châtrés après l'époqne de la puberté, les signes de la virilité tendent à disparaître ; il leur reste pourtant, quelquefois, en même temps que le développement déjà atteint du pénis, la faculté de l'érection et l'aptitude à la copulation, na*

(1) 0. Ferreri, Neuiosi laringee dopo taîune operationi gmeeologiçhe

(c ArchiTio italiano di Otologia », n. 1, p. 149-150).

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tureUement inféconde. Jnvenal reprochait déjà, dans la Satire YI, aux Bomaines, leur libertinage avec les eunuques, du commerce desquels elles n'avaient à craindre aucune conséquence.

C'est pour cela que dans la Perse et la Turquie les eunuques, auxquels on a aussi coupé la verge, selon Tavemier coûtent dix fois plus que les autres qui manquent des seuls testicules. Les nègres qui viennent de l'Afrique sont les plus estimés parce que ils sont plus laids (1).

Chez les animaux on a recours à la castration dans le but de les rendre plus dociles au dressage, et aussi pour aider au dépôt de graisse dans les tissus.

Un effet semblable à celui de la castration est obtenu, par des pratiques de nature spéciale, opérées par des Indiens de Pueblo dans le Nouveau-Mexique, sur quelques prisonniers, destinés à des services religieux et à des pratiques de pédérastie, qu'ils distinguent par le nom de « Mujerados )». Il choisissent des hommes vigoureux, les masturbent à l'excès et leur font faire des courses à cheval sans repos. Petit à petit une telle faiblesse irritative se développe dans les organes génitaux, que durant les courses à cheval d'abondantes pertes séminales se produisent, et causent l'impuissance paralytique. Le pénis et les testicules s atrophient, les poils de la barbe tombent, la voix perd l'ampleur et l'accent masculin, la force physique et l'énergie diminuent.

Hammond en vit deux ; l'un devenu tel depuis sept ans, quand il en comptait 35, et l'autre âgé de 30 ans et réduit à cet état depuis 10 ans; ils avaient tous deux les organes génitaux atro* phiés et des signes de féminité dans la démarche et dans le port des vêtements; le premier avait même des mamelles si développées, qu'elles donnaient du lait, et il avait (léjà allaité plusieurs enfants, orphelins de leur mère (2).

Chez les femmes l'ablation des ovaires produit l'effet contraire, c'est-à-dire que celles-ci perdent les caractèresdu sexe féminin pour

(1) BuFPOX, Histoire naturelle, p. 361. — Livorno, 1829.

(2) Krapft-Ebikg, l'syehopathie sexuelle^ huitième édition, p. 265.

fie npivoeher du type maflcalin. Le flux menstruel cesse, la barbe appamt sur la lèyre supérieure et sur le menton. La voix devient rauque et mâle, les mamelles se flétrissent, le tempérament moral acquiert plus de force et de brutalité, les appétits Ténériens diminuent et souvent survient l'inversion sexuelle.

Le docteur 6. Robert, chargé d'une mission scientifique dans l'Asie Centrale, rapporte, que dans certains pays on a la coutume d'arracher les ovaires aux femmes, pour se servir de celles-ci comme d'eunuques. Il en rencontra un certain nombre dans les environs de Bombay, où elles sont désignées sous le nom de < Hedjeras > . Ces malheureuses perdent bientôt tous les attraits de leur sexe, leurs seins s'atrophient au point qu'il n'en reste que des vestiges; leurs hanches deviennent grêles comme celles des hommes ; les fesses s'aplatissent et le pubis se découvre. Le tissu cellulaire qui donne de la grâce et de la rotondité aux formes, disparait, pour donner lieu à l'angulosité désagréable d'un squelette décharné. Elles sont mal réglées et dénotent quelque chose de viril dans leur attitude et dans leur voix (1).

La dépendance des caractères sexuels secondaires du développement des organes essentiels de la génération est établie de même dans les cas exceptionnels où ceux-ci subirent un développement précoce anormal. Mathilde E., née dans la Nouvelle-Hollande le 31 septembre J1829, vint au monde ayant les seins parfaitement formés et le mont de Vénus couvert de poils, comme un adolescente de 13 ou 14 ans. A trois ans elle fut réglée régulièrement et abondamment, comme une femme accomplie. Les menstruations duraient trois jours. A l'âge de quatre ans elle atteignait la taille de m. 1,15; les seins étaient du volume d'une grosse (»^nge, et le bassin beaucoup plus développé que ne le comportait son âge.

Un autre cas est rapporté par le docteur Comarmond, médecin à Lyon. Une fillette, à l'âge de 3 mois, présenta un développement surjHrenant des seins qui inquiéta la mère, et plus encore quand celle-ci vit les parties génitales se couvrir de poils noirs frisés et

(1) Racjboeski, op. cit., p. 100.

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iouffiiSy et de même les aisselles; bientôt aprèa la messtraation apparut et se répéta jusqu'au 27® mois, moment du récit. Le docteur Comarmond la vit pour la première fois quand elle avait Tâge de sept mois, et il fut frappé de l'expression du visage à traits prononcés et de la vivacité des yeux qui paraissaient exprimer des désirs. La gorge était ferme et développée. Cette fillette, quoique atteinte de rachitisme, devenait de jour en jour plus forte (1).

L'ancien Journal de Médecine^ tome X, page 37, rapporte un cas relatif à un jeune enfant de Gahors, qui à Tâge de 4 ans offrit au docteur Pages de Gazelle, médecin du roi, tous les signes physiques d'une puberté parfaite. Il avait alors une taille de quatre pieds, trois lignes (m. 1,225), il pesait 40 livres, il avait un ton de Yoix très fort et grave, il recherchait les femmes avec ardeur et ne pouvait se contenir auprès d'elles.

Dans V Histoire de V Académie on parle d'un enfant des environs de Falaise en Normandie, qui étant né de grandeur naturelle, crut en taille chaque année environ m. 0,18, jusqu'à la cinquième année dans laquelle il devint pubère et étala une force extraordinaire (2).

Un autre en&nt mâle naquit en Angleterre avec les parties génitales assez développées. A trois ans la verge dans l'état de flaccidité mesurait 9 centimètres, 13 dans l'érection, et toutes les parties génitales étaient couvertes d'un poil épais ; il avait une taille de m. 1,20, pesait 56 livres, sa voix mâle surpassait en force celle de ceux de 9 ou 10 ans (Philoscphical Transactions). Pline aussi parle d'un enfant de deux ans et demi avec les caractères de la puberté, stature de m. 1,35, voix mâle et forte; il mourut de convulsions à trois ans et demi. Ces cas semblaient anciennement plus fréquents; ils étaient appelés extrapelos par les Grecs (Pline, Hist. Nat., lib. VII, cap. 16). L'étude du développement osseux chez les eunuques mérite une

(1) Raciborbki, op. cit., p. 80.

(2) BuTFON, Histoire naturelle.

attention spéciale. Le prof» Mojon avait déjà observé que Tossatare se développait extraordinairement chez les châtrés ; exoeption faite des os du crâne.

La raison, d'après loif serait que les os du crâne atteignent plutôt, dans les conditions normales, leur complet développe» ment ; pour ce motif, au moment de la castration, ceux-ci se trouvant déjà durs, ne peuvent subir de développement ul teneur , tandis que les autres, encore mous, conservent, par l'effet de la castration, leur mollesse durant un temps plus long et continuent à croître (1).

Après Mojon c'est Godard qui observe que rallongement des membres inférieurs accompagne le manque ou l'imparfait développement des testicules (2).

Récemment E. Bivière rapportait, dans la Revue scientifique^ les observations analogues faites par Lortet. < Les eunuques, observe-t-il, présentent tous une taille élevée, qui les fait reconnaître facilement même de loin : et tandis qu'ils sont semblables aux autres garçons de leur âge, ce n'est qu'au moment de la puberté que leur stature s'élève jusqu'à atteindre et même dépasser la taille de deux mètres.

< Le thorax est très court relativement à la hauteur du sujet, et la taille élevée dépend entièrement de l'allongement exagéré des membres abdominaux.

€ Durant son séjour au Caire, le docteur Lortet eut l'occasion de disséquer un eunuque de 24 à 25 ans (appartenant probablement à la tribu des « vSchillouks » au Sud de Eartoum). Il avait une taille de deux mètres. Le crâne bien conformé, mais à prognatisme malaire et dentaire très prononcé; bassin très étroit, presque atrophié, à trous ovalaires énormes, avec au milieu une symphyse pubienne étroite.

« Les os longs étaient tous excessivement grêles et ne présentaient pas les crêtes destinées à donner attache aux muscles. Humérus

(1) B. Mojon, op. cit., p. 19.

(2) Godard. Etude sur la monorchidie et la cryptorehidie, — Paris,