CHAPITRE SEPTIÈME

OU bulbo-protubérantiel, T amour des commençants, de la pu-> berté, c'est Tamour de nombreux dégénérés ; d'autres fois, au con* traire, nous trouvons Famour cérébral isolé, qui tantôt se nourrit de songes et de yaines illusions dans les variétés de Famour mystique et platonique, et tantôt construit des châteaux en Espagne sur des paroles ou des songes mal interprétés, et n'a aucun effet sur la fonction organique qu'il doit présider, amour paranoîque ; tandis que d'autres fois il porte le sujet à des manifestations de l'instinct génératif, tout-à-fait impropres à son but naturel, dans les diverses formes d' aberration sexuelle, inversion sexuelle, fétichisme, etc.

£d général l'instinct sexuel ne se développe pas dans les cas les plus graves de crétinisme et d'idiotisme, de même que parfois rinstinct de leur propre conservation reste voisin de l'état rudimentaire chez ces êtres, incapables de prendre alors d'eux-mêmes leurs aliments, et voire même d'exprimer par des gestes ou par des plaintes le besoin qu'ils en ressentent.

La masturbation se trouve fréquemment à un degré moins profond de dégénération, tant dans l'un que dans l'autre sexe. N^ayant aucune retenue morale, les malades s'y abandonnent de la façon la plus effrénée, si des moyens coercitifs mécaniques ne viennent pas les en empêcher.

La propension pour les individus d'un sexe différent ne se manifeste qu'à un degré de développement plus parfait, et tantôt {dus tantôt moins impérieuse : quelques fois tellement violente et insatiable, qu'elle arrive à constituer une véritable menace pour la conservation de l'individu lui-même ; par contre, d'autres fois, aveugle ou rudimentaire, servant mal l'individu à trouver les moy^xs de la satisfaire. Il arrive alors que celui-ci, sous l'effet d'un nouveau stimulant, se met dans un état d'sigitation aveugle et devient incapable de se guider dans la satisfaction de Tinstinct qui le provoque, mais qui le rend inquiet alors et plus ou moins dangereux pour la société.

On ne peut lire sans intérêt la vivante description faite par. Itard, d'un état semblable chez le sauvage de rAveyron, jeune idiot retrouvé à l'état sauvage dans les bois, et duquelltard

B'était proposé de faire l'éducation physique et morale au moyen d'un système élaboré avec soins.

Il avait attendu avec anxiété la venue de la puberté, qui devsût être l'origine de sensations nouvelles pour le jeune sauvage; il en guettait chacun des symptôme précurseurs, s*attendant à voir les effets du réveil du sentiment qui anime tout le monde, et qui aurait dû ouvrir de nouveaux horizons à la vie morale de son élève ; mais son attente fut déçue.

€ J'ai vu, écrit-il (1), arriver, ou plutôt éclater cette puberté » tant désirée, et notre jeune sauvage se consommer de désir d'une » violence extrême et d'une effrayante continuité, sans pressentir » quel en était le but, et sans éprouver pour aucune femme le » plus faible sentiment de préférence.

€ Au lieu de cet élan expansif qui précipite un sexe vers un » autre, je n'ai vu en lui qu'une sorte d'instinct aveugle et fai* » blement prononcé, qui^ à la vérité, lui rend la société des femmes » préférable à celle des hommes, mais sans que son cœur prenne

> aucune part à cette distinction. C'est ainsi que, dans une réunion » de femmes, je l'ai vu plusieures fois cherchant auprès d'une

> d'entre elles un soulagement à ses anxiétés, s'asseoir à côté » d'elle, lui presser doucement la main, les bras et les genoux, et » continuer jusqu'à ce que, sentant ses désirs inquiets s'accroître,

> au lieu de se calmer par ces bizarres caresses, et n'entrevoyant » aucun terme à ses pénibles émotions, il changeait tout-à-coup » de manières, répoussait avec humeur celle qu'il avait recherchée » avec une sorte d'empressement, et s'adressait ensuite à une » autre, avec laquelle il se comportait de la même manière. Un

> jour cependant il poussa ses entreprises un peu plus loin. Après » avoir d'abord employé les mêmes caresses, il prit la dame par

> les deux mains, et l'entraîna, sans y mettre pourtant de vio- » lence, dans le fond d'une alcôve.

€ Là, fort embarassé de sa contenance, offrant dans ses ma-

> nières et dans l'expression extraordinaire de sa physionomie un

(1) Itakd, Rapports et mémoires sur le sauvage cTAveyron, p. 501. — Paris, 1893.