CHAPITRE HUITIÈME

htions existant entre la puberté et la folie, par des publications postérieures particulières (1).

n distingue deux périodes dans la puberté, Tune de la puberté proprement dite, correspondant au développement initial de la fonction de la reproduction, c'est-à-dire à sa première apparition, comme une sorte d'énergie de Toi^nisme, tandis qu'il désigne sous le nom d'adolescence l'entière période allant jusqu'à la perfection de l'énei^e de reproduction, lorsque les os se sont consolidés, que le poil sexuel s'est développé et que la barbe a para, lorsque a lieu, chez l'homme, l'avènement caractéristique du type masculin, et chez la femme le plein développement des mammelles et le perfectionnement du tissu adipeux, par lesquels s'acquiert la grâce par&ite du sexe.

La première période, qui comprend la 14^ et la 15^ années, n'a qu'une importance presque insignifiante sur la production des maladies mentales ; en effet, sur 1 796 aliénés admis dans le cours de cinq années dans l'asile royal d'Edimbourg, on n'en trouve que deux chez lesquels la maladie se soit développée sous la simple influence du développement de la puberté durant les dites années ; tandis que chez 80 la même cause provoqua l'apparition de la maladie entre 16 et 21 ans, et chez 142 celle-ci se déclara entre 21 et 25 ans.

Clouston admet deux formes de folie de la puberté, correspondantes à chacune des périodes sus indiquées, d'où : Vinsanity of pubescence, et Vinsanity of adolescence. La première est caractérisée par une plus grande prépondérance des centres nerveux de l'intelligence, du sensorium ou trophiques ; d'où l'irrégularité des mouvement chez les malades, qui n'ont jamais une minute de repos, l'activité bruyante et violente/ quelque fois des mouvements déréglés, ou dans quelques cas de forme mélancolique ou de périodes de mélancolie, rigidité cataleptique ou état d'automatisme mental, comme si le malade était en vision. Du côté intellectuel

(1) T. s. Clouston, The neurosis of development — Londres, 1891, p. 110-130. — Id., Mental diseases, 2« éd., 1892. p. 564-596.

188 LA PCBEKTÉ

on délire plutôt vague que détermiDé: incohérence dans les actes. Ainsi, un malade chantait des romances gaies avec une voix telle qu'on eut pu croire qu'il exhalait des plaintes.

Le commencement d'une attaque s'annonce par un trouble dans les facultés d'émotivité, aversion contre les parents, frères, sœurs, exprimée d'une manière brusque et ouvertement, aversion et éloi* gnement du sexe opposé, affectation d'attitude d'homme fait. On passe bien vite au délire maniaque, qui ne dure cependant pas longtemps, il y a des alternatives de périodes de santé, et même de courtes périodes de dépression.

Dans la folie de l'adolescence, dont le plus grand nombre de cas semble correspondre à la période allant de 21 à 25 ans, il reconnaît que la forme maniaque est prépondérante sur la mélancolique; il trouve que le sexe féminin résiste davantage aux dérangements intellectuels que ne le fait le sexe masculin. L'intermittence des symptômes est un caractère commun au deux sexes, de même que la répétition prolongée des accès, jusqu'à l'arrivée de la guérison, ou jusqu'à la chute dans la démence.

C'est dans la première ou dans la seconde attaque, au plus, que se rencontre la plus grande gravité des symptômes, allant de la plus grande agitation jusqu'à la stupeur profonde, avec malpropreté; parfois ce n'est que la succession d'un léger état mélancolique à celui de la folie furieuse. Dans ce caractère rémittent, qui rapproche la folie de la puberté de la folie circulaire, Clouston voit se répercuter la périodicité de la puissance et du désir de la génération. L'hérédité morbide présente une autre caractéristique. Les idées, les émotions, les paroles et la conduite rendent avec des couleurs chargées les notes caractéristiques du moment: fréquentes sont la masturbation (50 0[0^ et les conceptions extravagantes, erotiques ou religieuses.

La forme maniaque se révèle chez les hommes par le défaut de tranquillité, l'agitation, les fanfaronnades, la combativité inopportune, et les affectations de virilité ; quelques fois par une sentimentalité maladive: chez la femme elle se révèle par la volubilité, le manque de retenue sur elle-même, l'intolérance de la censure exercée par autrui, l'impulsivité et la perversité des sentiments.