CHAPITRE HUITIEME
Sont fréquents chez les femmes : les symptômes hystériques, la filasse modestie, la simulation de souffrances et le désir d'attirer l'attention sur soi. Chez la plupart, dans les deux sexes, on obserye des formes enfantines.
Sur 180 malades il en vit 93 se guérir (51 0{0), 40 autres furent retirés par les familles ou placés dans d'autres asiles, n'étant pas encore guéris, il n'y en eut que 26 d'incurables.
Lorsque le malade cesse de perdre du poids dès les premières semaines, c'est un bon signe. Un très bon pronostic chez les hommes doit être tiré de la croissance rapide des moustaches et de la barbe ainsi que de l'augmentation de poids, coïncidant avec l'amélioration des symptômes psychiques : il est établi que la manifestation de la puberté effective va de pair avec l'approche de la guérison.
La mortalité est rare, seulement 3 sur 180. Quand il passe à la démence terminale, l'individu perd les attributs de l'humanité. Il ne pense, ni se ressent, ni ne veut, il n'a plus d'imagination ni de souvenir.
Clouston admet en outre d'autres formes de maladies mentales de l'adolescence qui n'arrivent pas jusqu'à la folie et qui sont dues à la même cause. Des cas de stupeur ou de léthargie, ou de développement des instincts antisociaux. Le jeune homme montre une aversion irrationnelle contre ses parents, ses frères ou sœurs, ne peut supporter aucun contrôle, manque d'égards envers ses parents ; tandis qu'il se comporte bien avec les étrangers, il présente une telle incompatibilité de caractère envers ses camarades, qu'il s'en fiût autant d'ennemis.
D'autres fois, au contraire, il revêt l'aspect de visionnaire, ou de religion exaltée, ou bien d'immoralité soudaine, contraire à sa façon de se conduire antérieure, ou bien apparaissent des perversions sexuelles. D'autres fois, enfin, l'adolescent névropathe ne manifeste que la simple diminution de la puissance de la volonté, de l'irrésolution, de l'inconstance, de la paresse et de l'apathie.
Les caractères physiques qui annoncent l'apparition des maladies mentales dues à la puberté consistent dans le défaut de conformation du palais, arqué en V; l'expression névrosique du visage et de tout le corps, la physionomie infantile, ainsi que les arrêts de
développement oa Tasymétrie de la face. Chez les femmes, les troubles de la menstruation sont fréquents, cependant les troubles de la mentalité sont plus nets; il n'est pas rare de ceaistater, chez les deux sexes, des névralgies cr&niennes, une sensatkm de confasion, des vertiges et de la lourdeur de tête; le manque de contrôle sur soi-même, l'obéissance aux impulsons, le sérieux et le recueillement non motivés et n'appartenant pas H cet âge.
Bevan-Lewis diffère de Glouston en ce qu'il remarque une plus grande précocité dans la folie des adolescents. Suivant lui le maximum des cas de folie pubérale chez la femme, se rencontre entre 18 et 21 ans, et chez les honmies il a observé 142 cas entre 14 et 21 ans et 139 cas entre 21 et 25 ans (1).
Maudsley (2) reconnaît aussi les particularités des altérations mentales de l'époque pubère, dans laquelle de nouvelles émotions, sensations et idées survenant ébranlent l'équilibre mental et peuvent le détruire complètement, surtout quand des tares héréditaires l'ont déjà compromis. 11 admet ces altérations comme étant plus fréquentes chez la femme que chez l'homme, en raison de l'évolution plus rapide et de la plus grande influence des fonctions reproductives sur la mentalité. Gomme caractères communs dans ces formes morbides il trouve la nuance mixte reDgieuse et érotique jointe à de révoltantes démonstrations obscènes, ainsi que le mélange et le contraste des sentiments puérils et des idées de l 'enfance qui finit, avec la vanité arrogante et Timportunité présomptueuse de l'adolescence qui arrive.
Maudsley arrête son attention sur les variétés de formes des altérations mentales de l'âge pubère; il les réduit essentieUement à la forme maniaque et à la mélancolie, toutes deux accompagnées de tendances convulsives, attaques d'hilarité et de larmes hystériques, ou véritables accès hystéro-épileptiques ou semi-cataleptiques, avec soudaines explosions de violence et avec les caractères
(1) Bevan-Lewjs, a text book of mental Biseases, p. 846-355. — Londres,
(2) Maudsley, The Phisiology mid Pathoïogy of Mind, 1867. — Id., Pathology of Mind, p. 387, 2* éd. — Londres, 1895.
