CHAPITRE HUmÈMB

tous ces phénomènes an moment de Tévénement normal des suites de rovolation et des menstruations, ou de la formation et de rémission naturelle du sperme.

Cette folie revêt aussi, conjointement à Térotisme, les formes les plus variées : pyromanie, impulsions irrésistibles, idées fixes, religiosité, états maniaques ou mélancoliques, immoralité, phénomènes paralytiformes neurasthéniques, folie de la crainte, agarophobie, claustrophobie, érithrophobie, tics hystériques ; ceci comme effets de réflexes rayonnants dans le champ de toute la personnalité morale ou nerveuse.

Pour la seconde forme, dans laquelle apparaissent fréquentes les manifestations delà folie catatonique deKahlbaum, il ne trouve guère d'autre rapport avec la vie sexuelle, que les préoccupations ou les peines que les malades eurent à souffirir pour des causes de nature amoureuse, ou encore de nature religieuse de même importance.

CHAPITBE NEUVIÈME.

Les maladies mentales de la puberté (tuiie) — Tariétés des psyehoMS de la puberté snlyant lear cause prochaine: 1* Maladies men» taies qnl recennalssent dans l'état pnbère nne simple condltien prédisposante; leurs caractères et lenr durée; S*" Maladies mentales étroitement liées à Péyolntion pubère; Tariétés di» niques.

L'étude sur révolution historique des idées coucemant les maladies mentales de la puberté permet de constater que la conception nnitaire de Téoole allemande d'une forme morbide, propre au déyeloppement pubère, se perd en présence de l'importance des deux facteurs morbides étiologiques, hérédité dégénérative et puberté physiologique, qui impriment leur sceau particulier non pas à mie seule, mais bien à toutes les maladies mentales se déclarant sous leur action combinée. De ces deux facteurs, tandis que l'hérédité se montre en quelque sorte constante, le second par contre doit né* cessairement changer et être corrélatif à la phase que parcourt révolution pubère, quand sous son influence naît T altération mentale.

Nous avons observé trois périodes dans révolution pubère, chacune d'elles caractérisée par des conditions spéciales.

Dans la première période s'éveille l'activité génératrice, se produit le développement des organes génitaux; par suite, des ondes d'excitation arrivent jusqu'au système nerveux, qui par cela même est troublé dans son repos, acquérant un plus haut degré d'excitabilité et la fiu^ulté de répondre aux excitations qui auparavant le laissaient presque indifférent.

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L'accroissement accéléré de rorganisme yient ensuite: le squelette augmente rapidement en longueur et en largeur; les chairs grossissent ; la déduction de Falbumine circulante et des sels du sang s'opère d'une manière extraordinairement prompte.

A la même époque les rapports existants entre les organes génitaux et les centres nerveux se font plus étroits; les affections naissent des sensations, ternes d'abord, ne pouvant tout de suite s'amalgamer au patrimoine des idées, déjà déterminé. D'où morbidité plus grande dans le domaine physique. Dans le domaine psychique nous rencontrons l'incertitude, le désordre des idées qui accompi^ne tout d'abord cette fusion, le trouble que provoquent les impulsions affectives, avant que la rélSexion ait acquis la force de les réprimer.

Enfin arrive la période de perfectionnement, durant laquelle l'organisme physique atteint son complet développement : le son et le timbre de la voix se perfectionnent, le développement du squelette et du système pileux se complet, les caractères sexuels secondaires apparaissent dans toute leur beauté ; et les facultés mentales elles-mêmes se complètent et se perfectionnent.

Comme modalité de la transformation mentale s'opérant du petit garçon à l'état de jeune homme, s'approchant de l'adulte, nous remarquons que la réflexion mûrit, que le caractère s'affermit, qne la personnalité psychique se complète et s'afBrme, les sentiments affecti& se ffdsant jour, développant et perfectionnant l'intelligence.

A ces conditions qui donnent tant de relief à l'extérieur de la vie psychique, nous pouvons encore ajouter l'influence d'une autre condition qui n'est pas exclusive à cette époque, mais qui y prenant naissance, se prolonge dans les autres qui suivent: la modalité de l'exercice de l'activité génitale, dormant d'abord, mais qui peut s'éveiller alors, pour la première fois, comme activité morbide.

En appliquant ces notions à l'interprétation du développement de la folie, nous pouvons nous rendre compte des moments étiolegiques qui y président, et avoir en même temps l'explication des formes cliniques qu'elle revêt.

Il safBt d'un regard jeté sor Tensemble des tableaax des maladies mentales s'étant déclarées dans radolescence, tels qa^ils ont pa être établis à la suite de mes observations sur les pensionnaires de TAsile de Tarin, pour reconnaître que la première période de répoqae pubère, s'étendant jusqu'à la 15^ ou 16® année, est caractérisée par le nombre relativement faible des formes morbides.

Ce n'est que pendant cette seule période que les formes épileptiques présentent une fréquence plus grande. Le fait, déjà signalé par Gowers, se trouve confirmé par mes propres observations.

Dans la période suivante on trouve au contraire un nombre croissant de maladies mentales de toutes formes et spécialement de rhébéphrénie. Cette période s'étend jusqu'à la 20® ou 21® année.

Durant la dernière période, qui comprend les dernières années de Tépoque pubère, le nombro des maladies mentales décroit sensiblement: et la forme propre à la puberté, l'hébéphrénie, accompagnée d'une grande perturbation de la conscience, avec résultat presque toujours fatal à l'intelligence, tend à se faire plus rare -et à disparaître complètement. Chez la femme les psychoses puerpérales commencent à apparaître, ainsi que celles provoquées par 4'autres conditions de l'appareil génital, qui n'ont plus de rapport direct avec le développement de la puberté.

Quant à la forme et à la nature spéciales des maladies mentales, il est naturel qu'elles doivent être en relations avec les conditions dans lesquelles ces maladies se produisent. Une première forme de psychose trouve son fondement dans l'état d'hypéresthésie <lu système nerveux central, qui se prononce depuis la première évolution des organes génitaux et l'accompagne pendant toute sa •durée; hypâresthésie que nous voyons se révéler chez les phrénasthéniques de naissance, les conduisant à des troubles de nature telle qu'il devient nécessaire de les faire enfermer dans les asiles au moment de la puberté, alors qu'auparavant leur condition mentale avait permis de les conserver dans leur fanûlle.

Sur ce fond hypéresthésique, des causes futiles, provenantes soit «de Tintérieur, soit de l'extérieur, peuvent provoquer l'apparition <le véritables états psychopathiques ayant pour caractère distinctif leur peu de durée, et comme apparence phénoménale la prédomi*