ACTE H

MATIŒNA

Mais où le tient-il?

4X1SSIA

Il ne le dit pas, et je n'ai pas pu le savoir. Il le déplace sans cesse d'une cachette à l'autre; et puis je suis jjêiiée par Akoulina : toute sotte qu'elle est, elle épie aussi. 0 ma pauvre petite tête ! Je sui> brisée !

MATRE.NA

Ma petite baie, ce n'est pas entre tes mains qu'il laissera l'argent; et tu en pâtiras toute la vie. Ils te chasseront de la cour sans un kopek, et voilà qu'après avoir peiné, peiné tout ton siècle, ma chère, avec ton détesté, il te faudra, une fois veuve, len aller mendier tun pain.

ANISSIA

Ne m'en parle pas, tante. Tout mon cœur en est sens-dessus-dessous, et je ne sais que faire, et personne à consulter. J'en ai parlé à Xikita, mais il a peur de se mêler à une pareille affaire. Il m'a seulement dit hier que l'argent se trouvait sous le par- ([uet.

MATnEXA

Et tu as cherché?

ANISSU

On ne peut pas : il est 'lui-même toujours là. J'ai

Oi LA PlISSANCE DES TPZNEBIIES

remarqué que tantôt il le portait sur lui, tantôt il le cachait.

MATlîENA

Rappelle-toi, ma fille... Si tu as une seule défaillance, tu en pâtiras tout ton siècle...

(Baissant la voix.)

Eli bien ! lui as tu donné du thé fort?

ANISSIA

Ho! Ho!...

(Elle va pour répondre, mais, en apercevant la voisine, elle se tait.)