ANISSIA, MATRENA

MATRENA

(Elle parle sur un ton orJiuaire, pcn.Iant que la voisine s'en va.)

Nous l'avons mariée, ma lille, pour effacer le péché ; comme ça, mou imbécile n'y pensera plus pour Mikilka.

(Changeant tout à coup de vijage et baissant la voix )

Elle est partie... Eh bieu!disais-je, lui as-tu donné du thé ?

AMSSIA

Ne m'en parle pas! Il aurait mieux valu qu'il mourût de mort naturelle. Voici qu'il ne meurt pas, et que j'ai pour rien chargé mon âme d'un péché... Ho! Ho! Ma pauvre petite tête! ... Pourquoi m'as-tu donné cette poudre ?

MATRK.NA

Qu'est-ce <}u'elle a donc, cette poudre? C'est de la poudre, ma iille, à faire dormir... Pourquoi n'en aurais-je pas donné ? Ça ne fait pas de mal.

A.\1SSIA

Je ne parle pas de la poudre à faire dormir, mais de l'autre... la blanche.

MATRENA

Eh bien ! cette poudre-là, ma petite baie, c'est un remède.

ANISSIA (avec un soupir).

Je sais, mais j'ai peur. Je suis lasse.

MATRENA

Eh bien ! en as-tu usé beaucoup?

ANISSIA

J'en ai donné deux fois.

Et... aucun effet?

ANISSIA

J'y ai moi-même trempé mes lèvres : c'est un peu amer. Lui, il l'a bue dans le thé; et il disait: « Même le thé me dégoûte. » Et j'ai dit : « Un malade, tout lui semble amer. » Mais j'avais une peur, ma tante !

MATBEXA

Pourquoi penser à cela? Plus tu y penses, pire

c'est.

Mieux eût valu que tu ne m'en donnes pas. Tu ne m'aurais pas jetée dans lepéché... Quand je me sou-