VUE ANGLAIS DANS L'INDB

réserve, peut-être, rendra notre travail plus aride, et lui donnera une teinte plus sévère; mais TeKclusion de ces brillants hors-d'csuvre inoprimera au récit une rapidité bien plus précieuse, et ajoutera, nous respéroos, à sa clarté.

1/examen de la situation actuelle de Tlnde sera la conclusion naturelle du résumé historique par lequel nous allons débuter. Autre chose est de conquérir des royaumes ou de s'y établir solidement, de les sou* mettre par la politique et la force des armes, ou de s*y implanter par les seuls moyens qui soient aujourd*bui permis aux peuples civilisés : par le commerce^ par rindustrie, par ia diffusion des lumières, par Taecendant d'une civilisation supérieure.

Un rapide coup d'œil sur le régime issu de la période agitée et brillante remplie par la conquête nous éclairera sur les bases militaires de rétablissement anglo-hindou. Cet examen nous donnera la clef des événenaents contemporains. En nous mettant à même de juger dans quelles conditions et au prix de quelles réformes la puissance anglaise s'est maintenue jus» qu'ici, il nous permettra de déterminer les modificatioDs essentielles, radicales, sans lesquelles sa durée doit être fatalement compromise.

l«e cadre restreint oii nous devons nous resserrer M niHia permettra que rarement de citer les auteurs que nmm avons consultés^ les sources auxquelles nous avons puiaét 11 nous importe cependant que nos lecteurs soient édifiés sur l'autorité des uns, sur la pureté ém autres. Aucune histoire, peut-être, plus que

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celle de Tlnde anglaise n'exige la compilation difficile d'une multitude d'ouvrages divers et confus. L'immensité et i'éloignement du Ihéâtre où elle.se ^ développe, la complication extraordinaire des négociations et des guerres qui ont amené la conquête dans le passé ; la sécheresse et l'insuffisance des documents officiels en ce qui touche à la révolte actuelle ; par-dessus tout, les précautions qu'ont toujours prises les Anglais pour dérober aux autres nations l'origine et le progrès de leur puissance, sont autant d'obstacles qui viennent arrêter l'historien.

Est-ce à dire, pour cela, qu''au milieu du xix* siècle, avec l'esprit d'aventure et d'investigation qui anime notre génération, il soit impossible d'être bien renseigné sur une question quelconque, fût-elle plus ardue et plus obscure encore que ne l'est la question anglo-indienne? Nous sommes loin de le penser. D'innombrables relations ont été publiées en France, et surtout en Angleterre, sur le sujet qui nous occupe ; si nous avons cru devoir signaler les difficultés de notre tâche, c'est qu'en l'absence d'un ouvrage hors ligne, au point de vue de la vérité des faits et de l'impartialité des jugements, il nous a semblé de devoir rigoureux de faciliter au lecteur, au milieu de la diversité des opinions émises par les auteurs que nous avons consultés, le libre exercice d'un choix qui nous a plus d'une fois embarrassés nous-mêmes.

Tel est le but des indications bibliographiques par lesquelles nous allons clore cet exposé du plan et des Imites de notre Étude nir la puissance miliiaire des