DBS ANGLAIS DANS L'IN0B
De 1030 à 1080 la postérité de Mahmoud conserve le pouvoir au milieu de révolutions et de déchirements perpétuels; ses descendants envahissent les bords du Gange, mais ils sont expulsés en 1184 par r Afghan Kussaïn-Gauri, qui fonde Tempire des Gaurides, destiné à finir avec lui, mais dont la dynastie fournit plus tard de nombreux prétendants au trône de Dehii.
Dès l'année 1017, les révoltes des Hindous avaient pris une grande extension, et la bataille de Mero, en 1039. avait affranchi du joug une partie des provinces soumises par Mahmoud. L'Afghan Cuttab (ou Koutoub-u-din), en 1212, poursuit les projets d'affranchissement de Kussaïn-Gauri , dont il avait été le général. Ses successeurs, Aram, Alhamsh, Ruku-udin, Nazir-u-din-Mahmoud , et enfin Mohammed, conservent le trône de Dehli jusqu'en 1397.
Dès Tannée 1250, Ghengis-Khan avait mis en mouvement les hordes mogoles qui habitaient au nord de la Chine. Après avoir renversé les royaumes tartares de l'Asie centrale, et s'être emparés de la Chine, les Mongols firent la conquête de la Perse, rencontrèrent les Kharismiens, qui dominaient sur le plateau de la Caspienne, dans ta Médie et l'Arménie, les vainquirent dans une grande bataille à Olzar, et poussèrent leurs conquêtes jusqu'à l'Euphrate et au Caucase. Le temps semble avoir seul manqué à Ghengis-Khan pour s'emparer de l'Hindoustan. Ses fils continuèrent son œuvre; ils détruisirent le khalifat de Bagdad (1258) , qui existait encore de nom ; con--
Googk
quirent Ift Chine méridionale, qui subit alô^s (1279), pour la première fois, une domination étrangère ; ruiiièretit complètement la domination des sultans de R6um (1) ; pénétrèrent dans la Russie, la t'olognë, la Hongrie, et ne 6*arrêtèrent que sur le Danube, te fut sousKublal, petit-flls deGhengis (1265-1294), que cet empire, lô plUâ vaste qui ait jamais existé, fut dans sa plus grande puissance. Il s'étendait àior§ de la mer des Inde& au fond de la Sibérie, et dd grand Océan à l'Asie Mineure, au Danube, à la Tistiilé. La Chine était la résidence du khan suprême, qui, outré une multitude de petits khans tributaires, ad Toinkiti, dan^ rinde, dans la Sibérie, etc., etc., avait trois gratids khans subalternes, au Kaptschak, en Perse et darid le Zagàtal. La ddminalioil des Mbhgols de là Chine bêisâa eti 1968, époque à Jàquellé lés Chinois les chassèrent, et fondèrent la dynastie nationale dés Ming, qui dubsista judtju'en 16/|ft. Uhiàtbirë des Mongdlâ du Kaptschak appartient à la Russie. La domination des Mongole dii Zàgatclt, qiii ë'éte/iâAit de rOxus à rindud et dand TAsie centrale, idnibel au bout d'un siècle ell décadence. Tamerlan (Timod^ où Tamer-Lenggne), Tun deô émirs de cet enipitë; pl'OfitèL de cette décadence pour èe trë^t un État iridé-
(ij Après trois siècles d*êxistencê, lè JchàUfat de Bagdad avait été démembré par led Turcs Seldjoukldes (1071). Des ruities ûè db vaste empire s'étaient détachés (1092) les royaumes dlrau ou As Perse, et de Roum ou d'Asie Mineure, doni le premier surtout était appelé à exercer une grande influence sur les destinées de rfhde.
Googk
DBS AmLAIS DANS l'iNDR. (6
pendant dans la Tttnsoxiane; il soumit bientôt les autres émirs, détrai«t la dynastie du Zagatàl , ren-^ versa la dotninatién des fild de Ghengis dans la Persfc (l'Iran)^ conquit le Thibet» et ravagea les Ihdes da 1897 à iSQOà Timbur s'empara de Dehii àprds d'ef^ froyables massabres^ et en chassa les Afghans. Il pa^ ralt cèpeadAbt b'étre proposé le pillage et 4a dévastation de THindoustan plutôt que son asservisséhient régulier.
Après la retraité de Timour» une nouvelle dynastie s*éieva en i&l3) et eut pour fondateur Qhiser, des^ ebndant du pi'ophètei En l/i50^ les Afghans descen*^ dir«ilt de nouveau sur Tlnde^ et Balloli et Ibrahiiti^ Lodi Moupèrent suobessîvemont le trône de Dëhlii
Enfin Baber-Ghàh^ deeeendant direct de Timed)* et de Ghengis-KhiLa$ devint chef des tribus mongoleëi Établi à Samarkand t et dépouillé d'une partie des provinces que son prédécesseur lui avait léguées^ il se rejeta sur Tlnde» riche proie que sa famille avait laissé échài^pef. At^rèè t^tiatfë tëtitàtiveé malheureuses, franchissant une dernière fois les défilés du Caboul (les passes de khyber)^ traversant le Pendjaub^ il vint offrir là bataillé au souveraiti de DehIi dans les plaîHes de tànl|)Ut. Ibrahim-Lodi, dernier empereur afghan, ^ut déifall, et perdit la vie dans cette bataille (i685). Baber-Chàh^ vainqueur^ fonda la dynastie mongole, qui, depuis lors, a toëjours, sauf une ingère liiterriiptiotl, occupé le tr'dtie dé tiehii.
Baber fut le premier souverain indien à qui l'on donna en Europe le titre de Grand Mogol^ et qu'il
Googk
kk DB LA PU18S4NGK IflLlTAIRB
serait mieux de nommer Gtund Mongol, Son règne a laissé d'impérissables souvenirs dans la mémoire des Hindous; ils n*ont cessé de prier dans les mosquées pour le rétablissement de sa race sur le trône de Dehii, et le stupide vieillard qui a servi de drapeau à la terrible révolte contre laquelle les Anglais ont à. lutter aujourd'hui descend en ligne directe de Baber (i).
Llnde, au temps de Baber, était partagée en sept États indépendants, dont deux seulement étaient gou* vernés par des princes de race hindoue. Baber eut sans, cesse à lutter contre les révoltes des Afghans et des provinces conquises , et malgré le prestige de gloire et de puissance dont son nom est resté entouré dans la mémoire des Indiens, lorsqu'il mourut, en 1550, après un règne de cinq ans, il ne laissa à son fils Humaloun qu'un pouvoir contesté.
Humaloun eut à lutter, comme son père, contre les entreprises des Afghans; un de leurs chefs, Shere-
(1) Le roi de Dehli, en ce moment prisonnier des Anglais, est âgé, non pas de quatre-vingt-douze ans, comme Font dit les Journaux, mais de quatre-vingt-quatre, puisqu'il en avait soixantequatre en 1837. li est fils d'Akbftr SchAh H, qui, en 1806, fut placé par les Mahrattes sur le trône de Debli et à qui il succéda le 38 septembre 1837. Du vivant de son père. Use nommait Mirza- Abû-Zafar (père de la Victoire) Kban-Babadour. De ces noms, il tira celui de Zafar pour en faire son thakallus ou surnom poétique, car 11 ne cessa d'occuper son temps à la culture de la poésie avant et après son accession au trftne.
Le roi de Debli est petit-fils de Tempereur Schàb-Alum et neveu du prince Sulaiman-Scbikob, lesquels, sous les noms d'Afta») (soleil) et de Scbikoh (énergie), cultivèrent avec un talent remarquable la poésie biudoustanie.
Googk
DBS ANGLAIS DANS L*INDB. &5
Khan, s'était rendu indépendant dans le Bengale, Humaîoun voulut le faire rentrer dans Tobéissance; mais, après toutes les vicissitudes d'une lutte opini&tre et dans laquelle chacun des deux rivaux fut plusieurs fois au moment de l'emporter, Humaîoun fut définitivement vaincu et chassé de THindoustan.
Ferid (ou Shere-Khan), vainqueur, étendit sa domination du Gange à l'Indus , et pendant treize ans les populations respirèrent sous son gouvernement bienfaisant et civilisateur (1). Sa mort fut le signal du retour de l'anarchie. Grâce à la rivalité des fils de Shere-Khan, Humaîoun, réfugié en Perse, et devenu maître de Caboul et de Candahar , parvint à recon* quérir les États que lui avait laissés Baber. En i55/i lesMongolsrentrërentdansl'Hindoustan, et Humaîoun mourut en 1555, laissant le trône à son fils, Akbar I",
Les treize années du règne de Shere-Khan forment la seule lacune pendant laquelle, jusqu'à nos jours, les descendants de Baber n'orU point occupé le trône de Dehii.
Akbar est, sans contredit, le prince le plus illustre de la dynastie de Baber; il s'est distingué par sa valeur
(1) C'est à Ferid ou Shere-Khan que sont dues les premières grandes rout«s qui sillonnèrent Tlnde. Le Great-Trunk-Road suit le tracé d'une des routes qui relièrent sous Ferid le Bengale à rindus. Des plantations, des postes, des hôtelleries pour les voyageurs, donnaient à ces communications un caractère de sûreté et de commodité que Ton voudrait bien trouver aujourd'hui à beaucoup de routes modernes.
Googk
46 l>^ ).i PfUS^NCB MIUT^fEB
aut^^Qtque par s^ sagesse et sa justice. Les vetyageurs et les historiens retrQuvept. partout le^ traçei^ de sa glqirp (J^n^ les inoquinents doqt il $^ ppuvQrt |e sqU et daps les témoignf^es d>dq)iratiop ^es écfiyains contemporains, Né pen^apt Ift fuite 46 aon père ^^ Perse, il apporta mr 1^ trônçi les ^leut^ e( leis vertus qpe développent che^ |es sQUvçfa^ns le (Dftlt^Q^^ et TejiL
Le règne d^Àlcbar* çomiq^ (qus letsi préçé^entf^ s'ouvrit par d^s Inttes ii^testlnea îivpft les déttris de l^ dynastie des Afelianç %\ avec; l^ gQ^ve^neu^f ()« provinces gui cl^erchai^t |i sjè repdr^ indép^pdsiitt^ La confédéri^tipn forq^ée cpqtre Al(l^ar fut détruit^ çf) f g§6 2^ Panip^t, Heu çlu pi'eiQier triomphe ({es Mogqjs^ p^aipp de Mi^ille sur Igqqel no^s yerrops ^ne ç^ytr^ fols encore se décic|er les d^.tinées d\i bs^ut |IinG|(]|us({^n en 1762. Akbar fit la conquête définitive dq ^^\^l^ et de rAtlJifAK; il sounût le Quzer^te et (e ^engsde , ^ont les gouv^neurs s'étaient r^nfltis A pep. près jiïdéT pendants; il agrandit son empire au sud §t au nord, et le divisa en onze provinces ou soubabies, dont Qh^-^ eune était divisée en district Q^ mkars; cenx-ci ç^mftrenaient un certain nopibire de cantons pn ppupr gounnahs. L'histoire d'Akbar, écrite par son visir Aboul-Fazel, traite de la division ^ dç la population, ^^ rindustrip, des revends pt de. \^ iqpQgfftpl^ie (ie§ États de cet empereur. L'ouvrage d'AbouUFaael est connu sous le nom d^Ayen-Jkbari, c*est-à-dire le Ijiiroir d'jikbar. L'organisation Rdrnifiisitv^UYe de l'empire des Grands Mogols dftt§ de. eette époque.
Googk
Diea ANGLiJft BiHS i/iNas. &7
Nous en donnerons Texposé plue loip, lorsque noue résunoerons les prineipaux événements du règne d^Âureng-Zeby petit-flis d^Akbap^ et nou^ insisterons d^autant plu^ sur ce détail qu^en nous fournissant la signification d'Un grand nombre de termes qui re«viepneot à chaque instant, IprsquMI s'agit de la hiémrcbi^hindqpe, il nous permettra de ^nstater que les anglais, bésitiers de la puissance des empereurs mogals, n^'ont, en quelque sorte, rien changé aux bases essentielles sur lesquelles elle s'appuyait.
Akbar avait donc porté au plus haut degré la fopoe et la gloire de Tempire mogol lorscpi'il mpurut, en 1606, après un règne de quarantenieuf ans, laissant le trdne à son lils Sélim.
Sous le règne d' Akbar, les Portugais s'établirent & Goa, ville qui n'était pas encore annexée à Tepopire mogol. La division que nous avons adoptée nous canduisant à réunir dans un chapitre spécial tout ce qui touche à rétablissement des oolopies européennes . dans les Indes, c'est pour mémoire seulement que nous rappelons ici l'occupation de Goa par les Portugais, et les ambassades qu'ils envoyèrent en ISQQ, en i£i91 et en ^595 aa Grand Mogol. La même observation s'appliqua à l'établissement des Anglais vers la même époque, et à leurs ambassades de IGQtt et 161 5, sous le règne de Djihangire.
Le fils d' Akbar devait bien mal justifier se nom de Djih%Qgire (conquérant du monde), par lequel il remplaça celui de Sélim , sous lequel il est aussi désigné par les historiens. En lutte continuelle avec tes grands
Googk
&& DB LA PUIBSAHCB M1LIT4IIIB
vassaux, il eut, en outre, à comprimer la révolte de son fils Schftb-Djihan, qui lui succéda en 1627.
Schàb-Djihan débuta sur le trône par une sanglante exécution, dans laquelle furent enveloppés tous les descendants de Timour, et qui le laissa seul repré^ sentant survivant de la postérité mâle d'Âkbar. Après une guerre cruelle contre un prince afghan de ia famille de Lodi, dépossédée par Baber, et dont le résultat fut la soumission complète du Deccan, Scbâh- Djiban reprit aux Perses le Gandabar, que son père avait perdu.
Tranquille possesseur du trône, Sch&b-Djiban s'occupa d'améliorer le gouvernement de Tempire; pendant une paix de vingt ans il réforma diverses brancbes de Tadminislration , et, à l'exemple de son père, construisit de superbes monuments; nous dirons un mot de ces derniers, parmi lesquels le fameux tombeau de la sultane Noor-Mahal (lumière du barem), élevé par Djibangire, et la grande mosquée de Debli, tiennent la première place, lorsque nous donnerons la description géographique et topographique de Tempire indien.
La guerre entre les fils de Scbàb-Djihan remplit les dernières années du règne de ce prince. Atteint d'une mala.die mortelle, il ne peut assurer à Talné de ses enfants, Dara, son successeur désigné, l'exercice d'un pouvoir qu'il est impuissant à conserver luimême. Aureng-Zeb, troisième fils de Schàh-Djiban, et gouverneur du Deccan, finit par triompher de ses frères, Dara, Sboudja, gouverneur du Bengale, et
Googk
MS ANOLAIS DANS L^lNDlU Ad
Mourad, matlre du Guzerate, et se Tait proclamer empereur à Dehii en i6S8. Schfth-Djihan, d(^possédé après un règne de trente et un ans, meurt seulement en 1666, après une captivité de huit ans.
Les premières années du règne d*Aureng-Zeb, qui devait porter à un si haut degré de splendeur et de puissance Tempire des Mogols, sont remplies par les luttes qu'il a à soutenir contre Dara, le seul survivant de ses trois frères» et contre Mohammed, son propre iils.
Victorieux dans ces deux guerres, Aureng-Zeb parvient à détourner les dangers qui le menacent du côté de la Perse, et affermit son aulorilé dans le Caboul et leCandahar. En 1686, il envoie Schâh- Alum, son fils, dans le Deccan, à la télé d^une nombreuse armée. Deux États indépendants y subsistaient encore : ceux de Golconde et de Bedjapour. Celle conquête, rapidement terminée, devait mettre Tem* pire des Mogols en présence de Tennemi qui devait le renverser. l..es Mahrattes allaient révéler leur puissance dans THindoustan. ^
Longtemps avant qu'Aureng-Zeb eût porté ses armes dans le Deccan , les Mahrattes, qui devaient plus tard rester les derniers à balancer la puissance des Anglais dans T Inde ^ et dont la puissante confédération ne tomba définitivement qu'en 1818, sous les armes de lord Moira, les Mahrattes, dès le commencement du XVII* siècle, formaient un puissant empire.
Sewadji, fils d'un rajah du pays d'Adjimir, né en
Googk
16^ h PaoQf^h, profitaot d^ troubles qqi décbipaieat la péninsule, s'était empara, veiik la fin du lè^s^ dd Sch&h-PiihaOft de quelques distcieta du Kfuraatto, el rendu indépeDdapt du roi de Be(i(îapottr« Senfadjii poujp accomplir ses deaseina* aVait fait appel liux Mabrattes* Ce peuple, encore inconmi wn Buropéena il y a un peu plus d'un siôcle, et qi^i D*avait an^M plf^oe distincte suf noa cartas géographiques du mîlieu du de^niçr siècle, a possédé joaqu'fii 181 8^ ami que nous le disions plus haut, après avoir f^Averaé^ l'en^ire dos Mogols^ Iç plua vs^ É^t IttMr^ de l'Inde,
, I^es Mahrattes descendent de la dernière des eaatM hindoites» dont nou^ donnerons U noni§nc1atui«rt la hiérarchie lorsque nous parlerons des populatioua de. l'Hindoustan» au ohapilre qui traitera çto la gé^gra' phie de ce vaste empire. l>eur uom originaire [^riM être Maha-Rasehtza (les grands guerriers)* Letqiwt^nes de^. Ghatles occidentales renferoogient um province de Mehrat ou Haban^tta^ qui» se.loo qw\^ ques auteurs, est le pays i)atal de celle n^U6D« La constitution des Mahrattea était très remc^rquaMa. et présentait une sorte de république aiiiiUire« imposée de radjahs ou de chefs indépendants les un» àm autres, et à la tête desquels était le peischtoai qui était lui-même réputé un minia^rcdu grand radjah i dont le pouvoir n'était plus que titulaire*
Sewadji, après avoir soutenu contre Aurcog-Zeb et contre le roi de Bedjapour des luttes mêlées d'alternatives de succès et de revers, se fit proclamer
Googk
1>B9 4N6LAI« DANS l/iajDlù |t
diief dcB Mahrall6$ av«t; la poti^pe el Iq» oAréiMimf» qui exercent une si grande influence sur Ie3 popuia^^ tiooa hindoudi.
L6 chef des M ahratlea avait qq\^\\ mi firoJ€4 don^ la roalisaiion oo semblait pas impossibtu^ ExcUé à la {oi« par rambiUoii et la. haine veligioiisc, il cspi^raU fomter ua empira biiidou dans le Deccan^ eo faoedn Tempire mogal, ei, précipitant ensuite Tunadea dora races sur l^autre» refouler ^i jamais les mabofoétaHa dans la haute .^^ie« D^à il avait coihiuîs te royaume de Goloonda, envahi le Kariulio, etpousaé ses armea W wd jusqu'à Séringapatam et Madréis. C'est an milieu de ces triomphes que ta noort le surprit « an 1080,
Sambadji etSahodji, Tun fils, Tautre petit fils de Sewadji, limitèrent contre Aureng-Zeb avec des dettioées bien diiTérentes. Le premier, vaincu et fait pri* soanier par le Grand Mogol , perdit les conquêtes de son père^ et fut n^is k mort; le second, au contraire, souvent vaincu, mais jamais découragé, abattu, mais non si^jugué, parvint k se maintenir dans le Deccan, et à obtenir d'Aureng-Zeb, k titre de chutai ou coih Iribulion de guerrei le revenu permanent du quart des produits de la presqu'île.
Aoreng-Zeb mourut à quatre* vingt-treize ans, en 1707, après en avoir régné quarante-neuf; les dei*- Bières annce:^ de sa vie se passèrent sana présenter aucun événeoienl important à signaler. I/empire mogol, qu'il avait porté au plus haut degré de puis-* sancc, allait périr avcio lui, et ce prince derait 0tre le
Googk
S3 DB LA POISSANCK MlMTAtRB
dernier de la race de Timour qui méritai le nom d'homme.
Avant de présenter le spectacle de cette décadence, si favorable aux progrès des Européens dans Tlnde, nous allons faire connaître Torganisation de Pempire mogol, qui, ébauchée par Akbar, fut complétée par Aureng-Zeb, le véritable auteur de la constitution politique moderne, & laquelle les Anglais n*ont presque rien changé.
Aureng-Zeb mit à la tête de chacune de ses provinces un saubahb^ pour commander les troupes et disposer des emplois. L*empire mogoi était, au commencement du xviii* siècle, partage en quatorze soubabies ou grands gouvernements. Quelques unes pouvaient être comparées à de puissants royaumes. Chaque soubahb devait être nommé par Tempereur, et possédait, dans une province en dehors de son gouvernement, un domaine, une portion de territoire dont il avait la jouissance , et dont Pnpanagc était destiné à lui enlever, sinon les moyens, du moins les motifs de pressurer ta province dans laquelle il commandait. I.es diverses provinces dont se composait un gouvernement étaient administrées par des nababs, nommés par le soubahb et confirmés par Tempereur. Dans plusieurs provinces, il y avait des radjahs^ princes hindous, qui avaient conservé le gouvernement de leur pays, et qui payaient au Grand Mogol un tribut et fournissaient des troupes. Quelques-uns decesradjahSf comme ceux de Malssour (ou Mysorc) et de Tandjaore, avaient une puissance stipérieure à
Googk
DBS ANGLAIS BANS l'jNBB. 53
celle de beaucoup de soubahbs, et pouvaient être considérés comme de véritables souverains.
Chaque soubakb avait près de lui un trésorier ou collecteur d'impôts nommé duam (dewam), et qui était chargé de verser dans le trésor du Grand Hogoi tout ce qui restait du revenu, les dépenses civiles et militaires de la soubabie payées.
Chaque province, suivant Torganisalion d'Âkbar, était divisée, ainsi que nous Tavoris dit, en districts ou sirkarSf présidés par des zemindars^ espèce de juges nobles et feudalaires auxquels le duam louait les terres, et par Tintermédiaire desquels Timpôt était perçu.
\je sol était considéré comme la propriété absolue du souverain. Chaque xeniindar (qui représentait, à quelques égards, nos anciens fermiers généraux) sous-louait son territoire, qui, par une série de locations successives, arrivait en fractions très minimes entre les mciins du ryote ou cultivateur. Sur le produit du sol, le ryotc ne conservait guère que ce qui était nécessaire à sa subsistance. La location des terres était annuelle, système peu favorable & leur amélioration et & Taugmenlation des produits, et que les Anglais ont changé avec raison.
I/élément du pourgaunnah ou canton, le village indien, se formait par Tagglomération d'un certain nombre de cultivateurs. 11 est encore constitué au* jourd'hui comme avant et pendant la domination mogole, car rien ne change dans Tlnde, sur cette terre de rimmuabic par excellence. Certains autours mo-
Googk
5& Dfi L4 PCJItfSANGK ttlLlTAIRB
dernes, dans leur embarras d'indiquer un équivalent de TorganMiUon du village indien, n*ont pas voulu la comparer à notre commune^ qui n'en donne ^ en effet, qu'une idée imparfaite ; le parallèle de cette organisation avec celle du phalanstèr« de Pourter nou« Bembie un peu forcé. Malgré la révolte actueite (qui n'est réellement, comme nom l'établirons plus loin, qu'une insurrection militaire), on aurai! tort de prêter aux populations indiennes un esprit de em« eert, d'association qui leur a toujours manqué, et dont l'ftbsence a toujours constitué la plus grande force de leurs conquérants.
Les mahométans comme les Anglais ont compris le oaractère dMmmobililé Invincible de la race hindoue. Ils n'ont changé l'organisation du pays conquis que Jesle aesezpour s'emparer de tout le pouvoir, mais sans rien déranger au-dessous d'eux. Les HindouSi ainsi asservis et exploités par des conquérants vingt fois moins nombreux, ont supporté sans murmure ce joug souvent écrasant* L'antipathie religieuse subsistait seule dans toute sa forée, et s'opposait au mélange des deux races; elles restaient superposées Tune à Tautre.
Si les révoltes ont été nombreuses pendant ta période de la domination mogote , on aurait tort d'en inférer que l'insurrection actaelte a les mêmes raisons d'être. Il est facile do comprendre qu'une main puis* sanle, comme celle d'Akbar ou d'Aureng-Zeb, était nécessaire pour maiiUcnir dans l'obéissance un empire compose d'éléments aussi variés; mais ce n'était
Googk
DE^ ANGLAIS DANS L^lNDb. 56
pas la révolte des vaincus qui était à craindre, c*était l'anarchie inévitable entre les vainqueurs, longtemps les Anglais ont échappé à ce danger, aussi longtemps léulr domination a été acceptée ; peut- être ne sera-t-îl pas sans intérêt d*exan)iner si, à la longue, Panlagonîsme persévérant et toujours croissant des éléments qui connposent Tadministratiori et le gouvernement de rinde anglaise n*a pas produit, au point de vue de la situation actuelle , ce qu'ont déterminé si sou- Vent tes rivalités et les luttes des grands feudataires de Tempire njogof aux XYiv et xviii* siècles.
Schfth-Âlum succède à Aurerig-Zeb en 1707. L'événement le plus important de son règne est la gtierrc quMI eut & soutenir contre tes Sicks. Nous allohs donner quelques détails sur celte confédération puissante, qui apparaît pour la première fois dans Thlstoiré de l'Inde, et dont nous aurons & nous occuper souvent dans la suite de cette étude.
Sons Bàber-Schâh, an derviche musulman et un hindou, unis d'une étroite amitié, avaient écrit un Mvre dans lequel ils cherchaient à concilier les dogmes da leurs deipi religions (1). Cette doctrine, qui eut pour apôtre le fameux Nanek, se répandit rapidement
(1) Manek apparteoftlt h la easte des Tchatrias ou guerriers. Les Bfkfas observent tes lois reMgîeQses et politiques qu'il leur a laissées dans m lttf« Intilulé Grmth. Leur secte rejette le culte de Brabma, Vtdinoii et Siva, tes trois principales divinités des maàoiis, ainsi (tue l'adoration des figures et images; et n'admet qo*an Être suprême auqad elle adresse directement ses prières : ta s'arrêtent tes concessions faites h rislamlsme. Nauck, pour disUnguer ses disciples des autres Indiens et des Musulmans, leur
Googk
66 OB U PUISSANCE mUTAIIIK
dans le Lahore cl les provinces voisines de rHiœa* laya. Ses sectateurs prirent le nom de Seikhs (disciples), et vécurent paisiblement jusqu'à la persécution que leur suscita Tintoiérance d'Aureng-Zeb. Les Seikhs ou Sykbs transformèrent alors leur organisation religieuse en confédération militaire, et désolèrent par leurs incursions les provinces qui les entouraient.
L'histoire des Sykhs ressemble à celle de toutes les sectes religieuses; ils ne devinrent puissants que lorsque les empereurs mogols et les princes afghans les persécutèrent avec le plus grand acharnement.
Scb&hAlum mourut en 1712, après un règne de cinq ans.
Nous ne suivrons pas dans leur stérile rivalité les successeurs qui se disputèrent son trône. Il nous sufOra, pour donner une idée de Panarcbie qui désola Tempire, de dire que, dans l'intervalle de six années seulement, neuf empereurs ne montèrent sur le trône que pour y être successivement massacrés.
C'est à celle époque que remonte Taffranchissement de tous les royaumes, de toutes les principau-
a défendu Tusagedu tabac, et H leur a prescrit de laisser croître leur barbe et leurs cheveux. Sobres dans leur nourriture, les Sykhs aiment les liqueurs spiritueuses défendues aux Musulmans; Ils mangent la chair de porc déclarée impure par ces derniers, et s*abstiennent des plaisirs sensuels auxquels les Mahométaos sont fort adonnés. Leur principale force consiste en cavalerie, et, quoique les derniers englobés dans ce vaste réseau dont les Anglais ont couvert l*lnde, ils se sont généralement montrés idètas jusqu'ici au milieu de TinsurrecUon générale du Bengale, et les Anglais comptent sur eux comme sur leurs meilleurs auxiliaires, avec les Goorkbas, dont nous parierons ailleurs.
Googk
DBS AN^tAIâ DANS L*I\DX. 57
lés que les Angtais ont successivement rangés sqps leur domination, soit par les armes, soit en sMmmis* çant habilement dans leurs démêlés.
J^ plus important des États formés aux dépens de Teropire mogol, pendant cette période de décadence, fut celui du Nizam (ou soubahb) du Deccan , fondé par le Mogol Cottulick-Khan, le plus ambitieux et le plus puissant des amrahs ou grands vassaux de Tempire.
Mohammed Sch&h, arriëre-petit-nis d'Aureng*Zeb, avait été élevé à Tempire en 1718, et semblait appelé à clore la période de meurtres et de violences qui ensanglantaient le trône de Dehii. L'ambition du Nizam ne lui permit pas d'accomplir cette œuvre réparatrice. Le soubahb du Deccan n*osant se révolter ouvertement contre le Grand-Mogol, appela Nadir- Scbâh, qui venait de s*emparer de la Perse, et l'invita à envahir l'empire de Delhi. 1^ conquérant vint attaquer avec 30,000 hommes Mohammed, qui aurait pu lui en opposer un million.
Trahi par ses ministres et ses généraux, MohammedSchfth fut bientôt réduit à mettre aux pieds de son ennemi sa couronne et son empire. Le 3 mars 17S9, Nadir parut sous les murs <le DehIi, et, désarmé par la soumission du malheureux empereur, parut un moment se contenter d'une contribution de guerre dont la richesse fabuleuse de la capitale des Mogols rendait l'acquittement peu onéreux. Un évé* nement malheureux vint changer ces dispositions bienveillantes. Un soldat persan ayant voulu forcer
Googk
58 DJg LA PDESSANCfi UILITAIRB, ETC.
une boutique dans le bazar, il s'ensuivit une latte qui dégénét^a bientôt m une insurrection générale, où près de 2,000 èoldats de Nadir Sch&h perdirent Ift vie. Irrité de eette perte ^ NadiN8cb&h ordonna le massacre des habitants et le pillage de Dehli. 50,000 Indiens perdirent la vie dans cette affreuse boucherie, et des témoins oculaires portent à plus d'un milliard l'argent monnayi que le roi de Perse emporta à son retour, et à la même somme la valeur des pierreries dont il dépouilla le trésor de Mohammed.
Nadir se fit céder les provinces de Caboul^ Peiehaouer, Gandahar, Ghisney, IloottsLn, Bindhy, tous Ibb pays enfin situés entre T Indus et tes anciennes frontières de la Perse» A ce prix, il replnça la counMiie impériale sur la tête de Mohammed. Depuis eette époque jusqu'à sa merl^ en 1767, nous n'avons que des désastres à enregistrer*
Au milieu de eette décadence de l'empire mogoL, un vaste champ s'ouvrait aux ambitions européennes; Nous avons dit un mot déjà des tentatives des Pertu-» gais et des Anglais; il nous rest» à parler de celles des Hoiiamiais et dos Français. Nous déroulerons ra* (ridementy dans le chapitre mtivant^ le tableau corn* pliqué des négoeiations et des tioslilités au milieu desqmiies se préparait l'esclavage de l'Hindoustan, et nous retracerons sommairement les origines, les pro-t grès et le sort définitif des diverses compagnies européennes pendant le xvii' siècle et la première moitié
du XVHi*.
Googk
