CHAPITRE III
SoMMAiiiE : Découverte du cap de Bonne- Espérance. — Les Portugais débarquent à Galtcut — Vasco de Gama, AilMiquer* que» Jean dkt Castro, àtaide. — Compteira portugais k Coa, Melinde, llû;uioibi<|ue , Sofala , etc. -^ Compagnie bollandaiser — Rivalité des Portugais et des Hollandais. Caractère distinct des établissements de ces deux peuples dans Tlnde. — Ap[)a- Hâon des Anglais. — Ambassade de ftir Tliomas Roê. — Chartes d'ÉlifiabetbydeCbarlesU, de Jacquet Ut delà reiae Anoe» du roi Guillaume, etc. —Comptoirs de Bombay» Madras et Calcutta. — Tentatives des Français dans l'Inde. — Gonneville, Plrard , Gérard le Flamand. — Compagnie ties Motuqtles. — Première compagnie des Indes organisée par ftichetieu. -^ Dei&xième compagnie créée par Colbertf —Comptoirs de Poudi* chéry» Chandernagor, Karikal. — Martin , Lenoir, Dumas, Dupleix, gouverneurs de Tlnde. — Labourdonnais.
Les Portugais furent les premiers qui entrèrent ea relation avec les souverains de Tlnde, et ce peuple aventureux, après avoir pian té^ vers la fin du ly"" siède^ •on drapeau sur la côte d'Asie, reeta pendant long-^ temps naître absolu du comnoerce de cetie partie eu monde^
Diaz découvre le passage du cap de Bonne-Espé-^ raofis en ikB&, et douze ans plus tard YaBco de Gama, suivaoi la noéine route« débarque à Calicut, sur If^ çdte du Miilabar. Forts de leur alliasce avec le son* veraiii de celte ville, les belliqueux négocian(S| après avoir fait la guerre au profit de leur hôte , ne tardent pas à la continuer pour leur piopre çooiple. En 15i0,
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GO DE LA PL'ISSANCB UlLlTAlttB
ils s*einparent de Goa, qui devient le chef-lieu de leurs établissements dans Tlnde. Un demi-siècle leur suffit pour ranger sous leur domination les côtes de Guinée, de Melinde, de Mozambique et de Sofala, celles des deux presqu*lles de rinde, les Moluques, Ceyian et les lies de la Sonde.
Nous ne suivrons pas Yasco de Gama et Albuquerque dans leurs conquêtes. Ces deux grands noms remplissent la période ascendante et glorieuse de la domination portugaise dans les Indes. Notre cadre trop restreint ne nous permet pas davantage de nous arrêter à T histoire plus héroïque encore de leur décadence, retardée par le génie de Jean de Castro, et d'Alalde. Ce qui nous importe, c'est de bien définir le caractère de cette domination^ dont les Hollandais devaient consommer la ruine.
C'est en 1596, un siècle après la découverte du cap de Bonne-Espérance, que les Hollandais s'aventurent pour la première fois dans les mers de Tlnde. Dix ans plus tard ils avaient chassé les Portugais de la plupart de leurs comptoirs sur la côte d'Asie , et ruiné leur commerce sur le continent. En 16&0, ils s'emparaient de Malacca; en 1656, ils expulsaient définitivement leurs rivaux de l'Ile de Ceyian. II ne restait plus, à celte époque, aux Portugais que quelques stations insignifiantes, et les établissements plus importants qu'ils avaient fondés dans le Guzerate. Ces derniers devaient bientôt tomber aux mains des Anglais.
Les Portugais et les Hollandais avaient suivi deux
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lignes de conduite dissemblables, et iniprimé à leurs acles deux caractères bien distincts. Au Tond, ces deux peuples n'avaient qu'un seul et même but, le commerce d'échange et Tenlèvement rapide des trésors qu'ils comptaient rencontrer à chaque pas dans rinde. Obéissant à leur caractère national, à leurs tendances belliqueuses, les Portugais avaient fait le commerce en grands seigneurs, poussés au négoce malgré leur vocation, et uniquement par jalousie des richesses que les Espagnols , leurs éternels rivaux, recueillaient en Amérique ; les Portugais voulaient obtenir sans travail, et par le seul effet de leurs armes, le but final du commerce au moyen Age, c'està-dire Tor él les pierreries. Au temps de leur plus grande prospérité , les Portugais ne semblent pas avoir songé h fonder un empire territorial en se substituant aux indigènes.
Imitateurs, sous ce dernier rapport, de leurs de-* vancicrs, les Hollandais conservent aux Indes le caractère bourgeois et frai>chement industriel qui a présidé à leur naissance parmi les nations européennes; ils ne cherchent pas non plus & fonder un empire, mais ils se présentent d'abord une balance A la main, et loin de débuter, comme les Portugais, avec un appareil militaire, c'est lorsqu'elle est brisée seulement qu'ils se décident à tirer l'épée.
Plus industrieux que leurs rivaux, appréciant mieux les ressources de la contrée quMIs voulaient exploiter, les Hollandais recherchent surtout les épiccs et
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A3 pu LA PUi2^A\GK MHITAIJIB
autres produits qu ils savent pouvoir convertir aisd* ment eu or,
Affaibliâl par de^ divisions intestines» par la continuité de leur lutte avec TËspagne, distraits du monde lointain, om l€|ur$ débuts avaient été si brillants, par leur participation nai^ante aui( affaires de l'Europe, les Hollandais laissèrent peu à peu périr leurs établissen^ents asiatiques, quin*avaient pa$ d'assiette solidç sur le sol, Çt P^ pouvaient subsister qu'au prix d'efr fqrts iace€(santa de la nière patrie^ L'Angleterre et l^ France, que nous allons voir paraitre dans la lice, de-: valent rester seules en présence $ur ce théâtre disputé (1),
L'Angleterre s'y présente 1% première.
£i> 1^9,9,^ Elisabeth, reine d'Angleterre, envoie une ambassade i^ Al^bar. qui régnait alors à Dehli.
L* année suivante, la première Compagnie anglaise est instituée par une charte qui lui accorde le corn-
(f) Expulsé» de PÂsie^ les HoHsndâis M)t trouvé dans \tmn o^ looles de TOctenie un amj4e dédommagenent ; Suqiatea, ivi^^t Bornéo» TArcbipel d«. Surobava , Célèbes, Tarcbipel des Holuques, etc., font de la Hollande la puissance dominante dans cette paKfe du globe, dont effe lais^ quelqaes parcelles à ses ancleM clvaia les P«risfais. Oeim-ei et remnche ont ososervé use psriie 4e leuiB Gûinptoirs daoa l'iude , loais la compeosaUon est loin d'être égale. — Vojcl, pour n'y plus revenir, le tableau de la vice-royauté de Hnde, dépendant de la couronne de Portugal : Mpericie, 66<l lieues earrées; p6pulaiiofi, 5ee,0#0 haMtanls; vlUes principales I Paadjiin ou Villa-Nova de Goa, €«a, DamM, Mu.
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iaer€e exclusif de Tlnde, et rexeiioptk>ii de toua droits pour les marchandises et le numéraire qu'elle esporterik dans une période de quatorze ennéee^
Toutefois, 1a prudente reine ajoute une elauee k M Qbarle royale; eUe m réi^rve h droit (k revenir eut ta résohUion à l'empiralim de deuo^ mméee y ou <fe faimer ofmlinwÊT lukmter lu choses dans l'état, ei^ $amme elle l'etpàre^ ia Comfmgme prmve êm wèh jmir h gloire de em^aye, etehUenè par ce fMyw iê kenme ^eUme du peufh anglaie.
Le prenaier capital social fut de 75,37Si HtFei rtfirUng, formant eAvirpn lf8(»5t,000 france de notre monnaie. Plusieurs voyages successivement entreprit dffUBent ma arsiateurs englaie ^n bénéficie de âOO peur iOO, maigre rbestilité dee Portugais et des Holli^
Bd 160^» Hawkins eal envoyé en qualité d*iimbaseadeur près de Tempereur Djibangire, tuais ea i6ii les Portugais le font expulser.
Bu 1613, la eorapaguie est reconstituée, non t)4u.s sous forme de squsoription pour chaque voyage, oDaift av€^ uii capital eoeial de &29,000' livres sterling (environ 10 millions) administré par un comitâde dûrectioD nommé par les aclionDaires.
La eoêfoe année^ air Thomas Rod est envoyé ei» ambassade, et obtient de notûbrettu privilégesi grâce à deia viotoires remportées sur les Portugais daiia le golfe de Cambaye. En vertu de ces privilèges, les Anglais établissent un comptoir à Surate; maiai, soit mauvaise adminislralion, soit diflicultés suscitées par
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6A DK Ik Pt)l8S4N<2Ë yiLITAlAB
les Hollandais et les Portugais, rétablissement se développe lentement.
En 1619, les Hollandais, organisés comme les Anglais en Compagnie, cherchent à mettre un terme à une rivalité également nuisible aux deux nations , par la fusion des deux Sociétés. Celles-ci, aux termes de Tassociation, doivent exploiter en commun le commerce de Plnde 90us la surveillance d*un conseil composé de quatre membres de chaque nation. Cette combinaison bizarre ne produit que désordres et hostilités.
En 162S, le massacre d^Amboyne (1) amène une rupture complète.
En 1656, les comptes des deux Sociétés sont enfin réglés, et se soldent par le paiement d'une somme de 85,000 livres que TAnglelerrefait à la Hollande*
En 16&0, les Anglais achètent d'un prince indien la permission d'élever le fort Saint-Georges à Madras. Ils s'établissent de même à Mazulipatam et à Nellore. . Malheureusement, la révolution en Angleterre vient ruiner les affaires delà Compagnie, et bientôt l'atten^ tion du gouvernement .se détourne si complètement de l'fnde que Cromwell, à qui nos voisins doivent le célèbre acte de namgaUon^ ne songe pas même à sauvegarder les droits de l'Angleterre en Asie, dans le traité qu'il impose aux Hollandais en 1657.
Il était réservé au prince léger et imprévoyant de
(1) On donna le nom de massacre d'Amboyne^ k Texécution de dix Anglais, Jugés et condamnés à mort, pour avoir conspiré contre la domination hollandaise dans les Moluqoes«
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DKS ANGLAIS DANS l'INDB. 6)
réparer la faute commise par le profond politique : Cliarles II signale son retour en Angleterre par les bienfaits quMI accorde à la Compagnie des Indes.
En 1660, une nouvelle charte lui est octroyée; tous ses privilèges sont augmentés, et le droit de faire la paix ou la guerre avec tous les princes indiens est conféré à la Société aux abois.
Dès ce moment se dessine le caractère particulier aux Compagnies anglaise et française, et qui les distingue de celles des Hollandais et des Portugais : jusqu'ici il ne s'est agi que de commerce et de spéculations particulières ; chez les Anglais, les premiers, se révèlent désormais les idées de conquêtes, de gouvernement, de possession territoriale.
Grftce à l'appui de Charles II et de Jacques II, la Compagnie se relève, répare ses pertes, et en 1680 voit ses actions tripler de valeur; elle établit un comptoir à Bombay, dans Ttle apportée en dot à Charles II par Catherine de Portugal, et que le roi d'Angleterre lui abandonne en toute propriété.
Bombay resta pendant longtemps le comptoir principal des Anglais; mais, vers la fin du xvii* siècle, leurs démêlés avec les Portugais et les Hollandais les obligèrent à transporter à Madras, qui offrait une position plus centrale, le chef-lieu de leur puissance dans les Indes.
Vers 1650, les Anglais paraissent pour la première fois dans le Bengale* SchAh-Djihan, poufr récompenser un Anglais nommé Boughton, qui avait guéri sa fille, lui accorde un privilège commercial, et des
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66 PP f.4 P{))S8AKÇB UILIT4JBZ
exefqptiop^ de droite de dpuane que cefu^rci pède h ses comp^pt^. Pe 1^ datç rétabjiaieipaot tlu comptoir anglais sor THougly.
Èp 166^, ils 8*établi8^e9t & Calcutta; piaîf les exactions des soubahs du pays les foreept ^ abandosner ce point ei| 1685. Ces perséçutix)n9 déiefa)jiie|t a Compagnie des Indes à user pojur Ja première fois du droit de faire la guerre^ concédé p^ Cbarle^ II, et en 1686 deux escadres armées remontent Tl^oiiigly, et cherchent à protéger )es factoreries anglaiaes incendiées par les Indigos. La paix est rétil^^e en 1690^ et AuremgZeb renouvelle les ^fiyiiég^^g^- <}és ^ la Çopipaguie des Ind^.
Ï.Mssue de c^ette prejpièriç lujtbe JSt ponf^yoir ^fjx directeijtrs de h Compagjoiie 4a |)ioss^)ilHé4e la i^onstituer comme puissance territçriale^ et dés fiêt^ épo(|ue leurs instructions à l.^urs agents .daA9 l'buje insistent sur Ja nécessité de ç*étâblir coiAJjBe u;ae nation dans Tlnde, et noQ plus comme ^pe s^n^ple association dç marchands^
En 1696, prétextant la nécessité de se ^éjfendne au milieu des tiroubles qui agitent le pays« les A^iglais obtiennent l'autorisation 4e fortifier Calcutta, ^ m 1707 cette ville devient le ch^f-)ieu d'u9 troisième établissement^ qui prend Je uop d.e Présidence, ejboe^sse de dépendre de Madras. La garnison ^t portée ii 300 hom.qae[9, çt I9 territoire du aouyel établisseyient se compose de troiç districts, cédés à la Coajipagnie par un Zemindar, h charge par elle d'acquitter Jim* pôt ordinaire au Grand MogoU
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Anglais à acquérff fie^ Ze^^d^s tfe^JLe-g^i^ yf^r l!^^ dm l^ ^^\k>V^^ ^» 8fj4 fJe flfilcutla, p| les
4 flSf^ ^»W«§ rçi»09te MftP séffje ^ frj^^f3lps,^.(i^
^«Hei^at. ^ cj^^f^ de )j^ CoQopaguie ,g4 f éyis^.
JBn Jj^3, ?WP ûpuv^'if^ ^ejnqjifôfe a liej^ ii ;'i^pU^i|lion du commerce anglais , qui réclame lalibQr^,d|^s IrSj^cjtipjQs da^s l^n^de. ^es papier$ de la^oppa- ^^ ^.0^ msiSf fit révélai, un ^y3tème dç cpf rj^tion i^m^uel le» lpiIlislre^ ejt les pj^jsooçageç le§ pl^^ i^ipiu^eyp^ d/^ la cour «ç lr.ouvcnt mêlés. L^ ro,! )GjuU)auq^e j^ o)>]yijg;é,dç dissoudre ^on Parlement p,our ^vjçrj^s coupableB.
El) i698, ^ ro/ cr.ée une nouvelle Cpmpag;i^ç, ^Vi^ supprimer l'aiicie^ne^ mQyejanant m^ prj^ (je SiO million^ de fr^no9 fait à TÉtat par jes novyçaux i^Qn]^fQ§, doj^t le prÂviiége est fixé à treize ans.
J^pxhâ ^'$l,re fait ume concurrence désa^trej^se^ k^s ^QUf Con^^niies ^ont réunies en ^702, et en ;^708 i|i jfeim Àj\me lQ,ur accorde une nouvelle charge, WQy.c^Qs^t Iç pr^t ^ rÉtat d'une nouvelle sommç,de 30 millions. Le privilège est prorogé jusqu'ei>47^, ,ép.9que fiséç poifx le remboursement par J!État
En 17âQ^ la Compagnie des Indes .oii>tient,;9liilg;çé les réclamations du commerce augl^iis^ le renouvellement de son privilège pour t.rente-troi3,anç. tsf dqii
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68 M LL raiSSANGB MltlTAlftB
gratuit de 200,000 livres sterling & l*État est la condition essentielle de cette transaction.
Enfin, en 17â&, au moment où la gaerre s*allume avec la France, la Compagnie, pour s'assurer la protection du gouvernement anglais, lui fait un nouveau prêt d*un million de livres sterling (25 millions), à la seule condition de proroger son privilège jusqu'en 1780. Ce dernier arrangement devait lui donner toute la force nécessaire pour lutter contre la Compagnie française, dont nous allons maintenant nous occuper.
Sî jusqu'à présent nous avons passé sous silence les tentatives d'établissements faites dans l'Inde par les Français, c'est afin de mettre plus de clarté et d'ensemble dans l'exposé des origines et des progrès de la puissance de chaque nation européenne dans cette partie du monde. Nous avons été d'autant plus portés à profiter des avantages de cette méthode que, jusque vers le milieu du xvjir siècle, les deux peuples destinés à rester les derniers en présence, les Anglais et les Français, s'avancent, en quelque sorte, sur deux lignes parallèles, luttant contre les mêmes ennemis, Portugais, Hollandais et Mogols, mais tout en s'observant, sans jamais se rencontrer. En nkk commence la lutte brillante qui devait se terminer en 1783.
Nous parlerons seulement pour mémoire des premières expéditions de la marine française dans les Indes. En 1503, le capitaine Gonneville, parti du Havre, /ait naufrage sur une côte appartenant vrai*
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DKS ANQtAI3 0AN8 CkfiW. . flJl^
semblablemein au lies de la Sonde, et doo, comme OQ l'a cru, au conlinent aaiatique, dont la civilisalioa avancée n*avait aucun rapport avec la barbarie des peuples dont il est fait mention dans la relation authentique du voyage de Gonneville.
En 1601 , Pirard échoue sur les Maldives avec deux vaisseaux bretons.
En 1616 et 1619, Gérard le Flamand, parti de Houfleur, débarque à Java, et revient sans avoir obtenu grand résultat. Les documents de la marine nous révèlent, dès cette époque, Torganisation d'une Compagnie dile desMolugnes^ et qui n'a qu'une durée éphémère.
En 16&1, Richelieu organise la première Compagnie Trançaise des Indes; elle a le même sort que la précédente. C'est en 166& que Colbert entreprend sa grande réforme commerciale et maritime, dont une des dispositions, principales autorise la création d'une seconde Compagnie des Indes, ù laquelle il accorde la charte la plus avantageuse^
Caron, mis à la tête de l'entreprise, fonde un comptoir à Surate en 1668. Repoussé par les Portugais, il s'établit à Trinkomali, dana l'Ile de Ceyian. Chassé par la famine, il revient sur le continent en 1677, et s'installe à Meliapour, ancien comptoir enlevé aux Portugais, en 1662, par le soubah de GoU conde.
En 1679, les Hollandais emportent d^assaut Me* liapour, et Martin^ le premier gouverneur des Indes françaises, réunit à Pondichéry les débris de la co*
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70 Dta'ik hvi^iricé àiitTkhn
\6hie: âbcfà fa cbndiiitë de cèl habile àdmlMsti-dteur, ^bndîfchéry, (iédë à (a Pl-âhfee ^sr fe bdjâh de Gihgî; afcciciiert tiHë fcèrtkîrie itttittrtàticéi lès Hollandais par<îcHfiferit à s'èit etopatêr, hiàis sdht irbligte de le restituer en 16^7; ft !i |iâii de Hffe\H6lt; fei Mâffln ëh reprend Ist direction, fcët Kbmmë i^erfîirquable peut être considéré comtnè le modèflë éH ccffdit cî^illààtëur. Ferriie, [)aUeht, inlègi-e, persévérkht, iiifàtigàbte, il fait dé l'bndichéi-y \h tnétropidle del^ Akbllsgemeiits français. Il fonde Ghanderndgbh^ àkhé të Ëèiigâlë', ëH 468^, et dévelbppe les cbmptbirâ de ijtxrate, de Radjftpbdr, BâUbâ-Nëlra, Tlssery, MazUlipatam, Bender-Abassi.
Lëtioit et Diiitias suëcèdëlit à Mâttih, et mii^ent la Mgriê de btfnddite qtf il a tracée.
lidhiàs oblieht la cesèibii de Kârikài, au bord du Cà^ery, et représente dignemeiit Ib Frarlbe en refusant, en ilhOj àul Mahrattës de lelit livrer te nàbab d'Arlcbt, réfugié à Pôndîchéry.
A Dumas succède l'homme qbi devait pdrtfer si hatit, dans rtbde, lé drapeau de là Prance. Dupleix pdratt sûr la scène, et, nothmé d*àbdrd mënàbre du cohseil d'admifiisttatibn de Pdndidhéry, obtient bientôt, grâce atlt talehts qu'il i-évèle dànâ cette position, legouvernehienide tharidernagor. Sôus sa direction, ce ediî){)tbir obscur devièilt en peu de tèrtips leeëntrc et Tentrepôt d'un vaste commerce. En 1742, DUpIeî* est nôttlnié gôuverheur de Pohdichéry et de toute rtiidé française. A là même époque, un homnie hoti moins illustre, taboui'dbnilëLis, gduverhéur des lies
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DBS ANGLAIS DANS l'iNDB. 71
de France et Bourbon, se distinguait à la défense de Mahé, que bloquait une escadre anglaise. Ce service n*était pas le seul que devait rendre le célèbre marin. La lutte entre la France et l'Angleterre était donc entamée dans les Indes comme en Europe ; après avoir décrit à grands traits la naissance et les progrès des deux Compagnies rivales^n Asie, nous allons passer rapidement en revue les épisodes les plus importants de cette période.
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