CHAPITRE VI

Sommaire : Histoire de la présidence du Bengale jusqu'au comr mencement du xix* siècle : Première lutte des Anglais avec le soubàh du Bengale. — Àllaverdy-Khan et Souraja-Dotila. -^

' Prise de Galcutta par le» Indietis (20 juin 1756). - Thé JNœiU Bole at Cakutta. — Glife nommé gouverneur de Calcutta, -* Prise de Gbandernagor par les Anglais (1757). — Bataille de Plassey (23 juin 1757). —Déchéance de Souraja-Doula et avènement de Mir-iaffier. —Décadence de Tempire mogol : Acbtned- Schâh, Allûm-Gfaulr, Sehâh-Zadda. — dite est rappelé en Avgleterre (1760) ; Holweli et Yan-Sittart ses successeurs dans la présidence de Calcutta. — Massacre des Anglaisa Patna; déposition deMirnJafQer; son remplacement par Mir-Cossim. — RestanntioQ de Mir-JafGer. -- Mir-Gossim se réfugie auprès du M d*Oude. -*- Un mot sur la fondation du royaume d'Oude^-^ Souja-Doula, vainqueur à Paniputt sauve Tempire mogoU -r Bataille de Bouxar (1766). — Schâh-Allum cède aux Anglais le district de Benarès. — Le fils de Mir-iaffier leur abandonne les

' pronndBs dé lidinpour« Burdivân et Tchittag oog^ — FimBos du 12 août 1765 qui rendent les Anglais maîtres absolus dM Bengale. — Premier traité des rois d'Oude avec la Compagnie anglaise (1765). — Réflexions sur radministration de lord Clive. ^ 11 est remplacé par Verelts (n67) et Cartiei' (1770). — Mau^ Taise adnioi^ration de ces deux gouverneurs. — Crise finsacière et réforme de lord North. -^ Warren-Hastings nommé gouverneur de Calcutta; son génie, ses défauts, ses services.—

' Il sauve les cdonies anglaises, et continue les projets de Clive.

— AoMMdrisseraeni du royaume d'Onde. — Lord Gornwâllis.

— Coup d'œil général sur l'empire anglo-indien à la fin du xvm* siècle.

Nous avons vu^ lorsque nous avdns décrit à grands traits la naissance et les progrès de la Compagnie

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itS DB U PUlf^SVNCB UÎLITAIftB

anglaise, Tétat florissant de ses établissements dans le Bengale. Le comptoir de Calcutta n'avait pas dix ans d'existence que son commerce s'élevait à dix mille tonneaux. Cette prospérité dura peu.

Allaverdy-Rhan, soubah du Behar et du Bengale, meurt en 1756, laissant le pouvoir à son neveu Souraja-Doula. Docile aux conseils de son oncle, qui, dos l'année IT/ji, avait interdit aux Français et aux Anglais tout acte d'hostilité dans l'étendue de son gouvernement, le nouveau soubah s'oppose k la construction des fortiOcations que le gouverneur de Calcutta voulait élever, dans la prévision d'une guerre avec la France. Irrité du mépris avec lequel ses ordres sont reçus, Suraja-Doula marche bientôt contre CaU culta, et emporte celte ville le 20 juin 1756. La ville fut saccagée, les magasins pillés, et les Anglais se réfugièrent à grand'peine sur leurs vaisseaux et à Chandernagor. Cent quarante-six prisonniers furent renfermés par Suraja dans un cachot si étroit que le lendemain vingt-trois seulement étaient en vie.. Cet événement est encore aujourd'hui tristement célèbre en Angleterre, et on le désigne , d'après le lieu où il fut accompli, sous le nom de : The Black-Hote at Calcutta (le trou noir de Calcutta).

A la nouvelle de ce désastre, le vainqueur d'Arkot, Clive, est envoyé dans le Bengale par le conseil de Madras, avec toutes les forces disponibles. Appuyé parl'amiralWatson, le colonel rentre en possession de Calcutta le 1" janvier 1757. On venait d'apprendre en Asie le renouvellement des hostilités entre la

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DBS AHGLAIS DANA l/lNDK. 11$

France et rAngieterre, ToccasioD était belle pour le gouverneur de Chandemagor; en s*uni?sant au soubah du Bengale, il pouvait assurer la victoire à ce dernier, il préféra conclure avec Clive un traité de neutralité. Tranquille du cdté des Français, Clive, à la tète de 2,000 Européens et de &,000 cipayes, vint attaquer les 60,000 hommes de Souraja, et le défit complètement le 5 février; le 9, aux termes d'un traité conclu entre la Compagnie anglaise et le sou« bah, tous les avantages concédés en 17&0 étaient confirmés aux Anglais, notamment la cession de trente-sept villages situés au sud de Calculla,

Dès le milieu du mois de mars, Clive, au mépris du traité de neutralité conclu avec le gouverneur de Cbandernagor, et malgré Topposition du soubah, vint mettre le siège devant le comptoir français. Le 23, exposée au feu des vaisseaux anglais, qui, pour la première fois, étaient parvenus à remonter jusque dans les eaux du fort, la place capitula. Cette attaque déloyale n'était malheureusement pas la seule du même genre dont Clive dût se rendre coupable»

Instruit, par Texemple de Dupleix, que le plus sûr moyen de dominer les Indiens était de leur imposer des soubahs dévoués aux intérêts européens, Clive résolut de renverser Allaverdy^Khan^ et de lui substi« tuer Mir-Jaflier, son beau-frère. Celui-ci, par un traité secret, s'engageait à abandonner aux Anglais toutes les possessions françaises dans le Bengale, et kur cédait de plus tout le territoire compris entre Calcutta et Calpi. Nous ne parlons pas des nombreux

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H& M LA PUtSSANGK UltlTAIRB

fniliio»6 qui devaient être payés à la Compagnie, aul habitants de Calcutta (comnie indemnité des pertes épfouvées an mois de juin 1756), et enfin aui priaeipaux fonctionnaires de la Compagnie s Clive inaugurait le système d'eiac tiens et de rapines, qui, aux yeux mêmes de ses compatriotes, a si tristement obscurci sa gloire.

Le 28 juin 4767, fut livrée la fameuse bataille de Plassey, destinée à mettre Mir-JafBer en possessiott de sa soubahbie, et non à venger, comme on l^a dit» le désastre du Blatk-Hole^ déjà expié lé 5 février par le malheureux SourajaDoula. A la tête de 3,000 hommes. Clive défit les 50,000 cipayes du soubah, dont la cavalerie, commandée par Mir-Jaffler, déserta dès te commencement de faction. Le 28 juin, les Anglais entraient à Mourchidabad , et le 2 juillet Souraja était massacré dans le palais même habité par Clive.

La bataille de Plassey est le véritable point de départ de la puissance anglaise dans lo Bengale : aussi, lorsque plus tard Clive fut élevé à la pairie, c'est le nom de cette mémorable victoire que la reconnaissance nationale accola à son titre de eomta.

Le successeur de Souraja, Mir-Jaffler, ne tarda pas à sentir tout le poids des chaînes doBt il s'était chargé en acceptant tes services Intéressés des An« giais. Ruiné par les engagements onéreux qtt*M avait bontractés, il dut employer jusqu'aux pierreriee de son trésor pour acquitter les 88 mitlions dont il s'était reconnu débiteur envers les Anglais» Ses tentatives ^our secouer le joug, sôit en se rapproehani^det Fran»

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DBS ANQLAtS DANS l^tmH.' 115

^is, soit en appelant les Hollandais de Batavia, furent déjouées par Clive. Un événement inattendu devait d'ailleurs le mettre complètement à la diseré^ Uon du gouverneur de Calcutta.

Oa a vuque depuis Tavénetnenld- Achmed-Schâh, ëB;|^7à7) la plupart des provinces de Tempire n'avaient conservé qu'une obéissance nominale. Sobâ|i-«KBien, petit-fils de NidEâm-el-Mouleuk» api^ès s'être fait nommer visir, informé que l'empereur nDélitait sa ruine, le déposa, et lui fit crever les yeux. Un pétit-fils d*Aureng-Zeb, proclamé en 176S sous le nom d^Atlum'-Ghftir, ne put, malgré Tasslstance duschàbde Perse Abdallah, résister à Schfthel-Dien, et fat à son tour réduit à une dure captivité, ainsi que toute sa famille.

Le fils aîné d'ÂlIum-Ghûir, Bchâh Zadda, parvint cependant à s'échapper. Muni d'un flrman de son père, le prince fugitif, après avoir recruté des partie sans dans le royaume d'Oude et dans la province d'Atlababad , résolut d'arracher le Bengale à Mir- Jeffier, et de faire de cette conquête la base de ses opérations contre l'usurpateur du trône de son père. Sdi|h-Zadda et ses adhérents allaient emporter Patna lorsque Clive parut avec les Anglais, et dispersa l'armée de siège. C'est pour reconnaître ce nouveau^ service que MirJaffier érigea en jagbuir ou fief, en ikveordu gouverneur anglais, le cens de 750,000 fr. qo'il s^était conservé, d'après les traité?), sur les dis-* tricte cédés à la Compagnie au sud de Calèutta. L'aoceptfition ou plutét Testorsion de ce don foyal'

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116 DB Lii ruISSANCB IIIUT&TRB

fut plus d'une fois reprochée à Clive à son retour en Angleterre, ce n'était pourtant qu'une bien minime partie des fabuleuses richesses qu'il rapporta des Indes.

Clive retourna en Europe au mois de février 1760. Holwell, l'un des Anglais échappés au Black-Hch,^ Yan-Siltart furent ses successeurs* L'événement le plus important de leur administration fut la déposition de Mir-Jaffier, et son remplacement par Mîr* Cossim. Le premier était totalement ruiné, le second promettait, au contraire, de nouveaux millions; cette raison était suffisante pour la Compagnie, la protection des Anglais était acquise au plus offrant.

Vers la même époque, Allum-Ghûir fut assassiné dans sa prison, et son fils fugitif, Schfth-Zadda, pro« clamé par quelques serviteurs sous le nom de Schfth- Allum IL Désireux de s'attacher d'aussi redoutables auxiliaires que les Anglais, le nouvel empereur leur fit offrir, en quelque sorte, la souveraineté de toutes les provinces du Bengale s'ils voulaient le conduire à Dehli. Bien que cette proposition n'ait pas été accep* léeen 1761 , époque de l'avènement de Sch&h-Allum II, les Anglais en prirent bonne note, et elle devint plus tard l'origine de l'asservissement définitif des empereurs mogols.

Les années 1761, 1762 et 1763 se passèrent en discussions stériles entre le gouverneur Van-Sittart et le conseil de Calcutta. Plusieurs membres avaient désapprouvé la déposition do Mir- Jaffier, et protesté contre la iiopfiioation de son soccesseurt Impuissant

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DBS ANGLAIS DANS L'inDB* H?

à rétablir Tordre dans sa soubahbie, aussi bien qu'à acquitter ses engagements pécuniaires envers les Anglais, Mir-Cossim en fut réduit à une révolte ouverte. Attaqué par Ellis, qui s'était emparé dePatna, le soubah reprit cette ville, et fit massacrer tous les Anglais qui s'y trouvaient renfermés. Celle nouvelle fut le signal de sa déchéance; le 7 juillet 1763, le conseil de Calcutta proclama de nouveau Hir-JaiTier légitime soubah du Bengale I Après avoir renversé rœavre de Clive, violé deux fois les traités , et versé des torrents de sang, la Compagnie n'avait plus d'autre ressource que d'en revenir à la combinaison primitive de ce grand homme.

Par la restauration de Mir-Jaffler, se trouva consommée la troisième révolution du Bengale. Immédiatement après la conclusion du traité qui prononçait la déchéance de iMir-Cossim, les Anglais marchèrent contre lui avec l'ancien soubah. Le 19 juillet, les majors Adams et Carnac battirent un des généraux de Mir-Cossim, et te 2& ils emportèrent d^assaut Mourchidabad. Le 2 août, enfin, Cossim fut défait complètement lui-même à Geriah, et forcé de se réfugier dans le fort de Monghir. Le 11 octobre 1763, Monghir capitula, et le 6 novembre les Anglais emportèrent Palna d'assaut.

Mir-Cossim, reconnaissant rimpossibilité de soutenir la lutte plus longtemps, se réfugia auprès du soubah d'Oude Souja-Dpula, dont le royaume et le descendant tiennent une si grande place aujoui*d'hui dans les événements contemporains*

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418 pB ik PUI0SAKGB IHLinifKB

La ftoubahbie (ou le royaume) d'Oucle avait élé fondée^ en 1711, par Saadet-khan, à Tépoque du premier démembrement de Teropire mogol« mqs Scbàb-Allum I*'. Les successeurs de Saadet avaient , maintenu leur indépendance, et à Tépoque dû leuHs , possessions commencèrent à attirer Tattention de la . Compagnie, Souja*Doula, le soubah régnant, jouisBâit . d*une grande influence personnelle dans lebiut Hii- , dpustan ;.il y était considéré, k juste litre, comme le ;boi(Ievard de .Pislamisme. L'année préoédento, en , effet, cin 1763, les Mahrattes a^étant crus asees forts «pour mettre à eyécuticn tes projets de Sevadji, la confédération avait r^uni S00,000 hommes pour d^ . (ruire le gouvernement mabométan de Dtebli et rétablir celui des prince hindous. Ainsi que nous Tavons .iiidiqué sommairement, lorsque nous avons résumé les événements accomplis dans la présideQoe de Bombay^ les Mahrattes avaient été défaits à Pani|iut, . cette arène sanglante oh tant de fois déjà avaient été disputées les destinées de i'Hindoustan. Souja-Doola, traînant à sa suite les Bohilias et d'autres pulisantes . tribus, commandait les 150,000 mahométans qui ..sauvèrent. Delhi. Cette victoire Tavait rendu maître ^de Tempire, et c*est auprès de loi que le souverain légitime, Sch&h-Allum II, chassé par Tusurp^teur . Scbàb^l-Dien, s*était réfugié.

Souja-Potila consentit à donner son af^i à Mk- Çossim, comme il l'avait accordé à Schâh^AUuoft^; mais, après avoir essuyé Une première défaite le ft osai 1764, il fut vainpu de nouveau, daoa une lotte (

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pétée^ \% 15 octobre de la iDâme années par sir Hocr tor Miinroe» à la bataille de Bouxar, et fut obligé 4*6ntrer en négociations avec les Anglais*

Vers cette époque, Sch&b*Alluin« croyant tout espoir ^rdu par la défaite de Soiqa-Doula, s'était livré vo^ 4mitairenient «us Anglais, et avait conclu, au mois de décembre 176&* un traité p|tr lequel il leur cédait la province de Benarès« Mir-Jafiier étant mort en ftvrier i76§, son successeur, craignant d'être dé*possédé , s'était empredsé d'accepter , de son côté, .«ne nouvelle convention, par laquelle il reproduisait, en les aggravant encore, les stipulations du traité de l7tS relatives aux provinces de Midnapour, Tcbilta- Ipsog etSilrdwàn, lesquelles devenaient^ par ce fait| propriété définitive de la Conopagnie.

Le 20 mai 1765, les Mahrattes, que Souja-Doulf avait appelés à son «eoours, ayant été complètement déiails près dé Calpy, le poubab d'Oude vint se livreir M eoloâel Carnage, décidé à s'en remettre à la clét iftanoe de ses redoutables adversaires. ^

. . Slir ces entrefaites, un grand changement s'était MCOispU d|ins l'administration du Bengale. Clive, rentré en Angleterre depuis 1760, et récemment Mmipé pfiir d*Irlwde, fut supplié par les directeuni 4e reprendre le commandement de la présidence d|f GflJotttta.. t.es fautes de ses sucpesseurs^ 1^ réyetan tiMis contiiMieUes qui agitaient la colonie fivfiâent£aU MRB^rendre la néeessité d'une main ausai habile qffS, lerme pour rétablir l'ordrfl di^nfi «e Malheureux PAY^?

9^sç(ii <Hrriv^>(S^lc»t>»i. \%:è.m^iWr Cli^f

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120 ÛB 14 POI^SANOG MlLlTAfllB

put se convaincre que rien ne s'opposait désormais à l'accomplissement des projets qu'il avait conçus en 1757, relativement à la souveraineté réelle et complète de la Compagnie dan» le Bengale.

Le 12 août, moyennant Téngagemenl d'un tribut 6u pension annuelle de 7,800,000 francs, SchAh- Allum accorda aux Anglais ladwannic, c'ost^à-dire ràdministratiôn des revenus dés soubahbies réunies de Bengale, Bebar et Orissa. Un autre firman du même jour régularisait la concession à la^ Compagnie de la propriété absolue de Midnapour, Tchitlagong et Burdw&n.

" Telle est la base de la puissance des Anglais dans le Bengale, tels sont les titres sur lesquels reposât leurs droits à la possession territoriale de cette province.

Pour jouir des bénéfices du firman du 13 août, il était nécessaire de rétablir la paix dans les vastes territoires acquis à la Compagnie; Clive résplut de faire du royaume d*Oude, en rendant à Sooja-Doaia ses États, une barrière infranchissable entre le Ben« gaie et lés tribus belliqueuses du haut Hindoostan^ Les Gorkhas, les Porbotlis, les Nepaulèses, aujourd'hui les alliés les plus fidèles des Anglais, et qui habitent les montagnes situées au nord du royaume d*Oude, vivaient, au milieu du xviii* siècle, dans des habitudes de désordres et de brigandages qui en faisaient un sujet d'inquiétudes perpétuelles pour les provinces environnantes; Le 16 août 1765 fut conclu le premier des sein traitée qui ont réglé successive-

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DES ANGLAIS DA.\S h'iHM. 121

»enl jusqu^n I8S7, date du dernier, la situation poli* tiquo du royaume d^Oudevis-à-vis de la Compagnie.

Par le traité de 1765, il était stipulé que, jusqu'au moment où Scbàh-Allum remonterait sur letrdnede Dehii, il resterait en possession des provinces d*AIlahabad et de KarA comme d'un apanage nécessaire au sottlien de sa dignité ; en outré, les Anglais devaient rester maîtres de la province de Benarès, dont ies revenus leur avaient été cédés par un flrman de l'empereur en 176/1. Telles étaient, avec certaines conventions relatives au commerce et aux douanes , les conditions auxquelles les Anglais consentaient à rendre à Souja-Doula toutes les places dont ils s'étaient emparés.

Par ces négociations, qui jouent un rôle si important dans l'histoire de l'Inde, Clive avait mis la dernière main au plan habile et vaste qu'il avait formé. On ne saurait admirer assez la conduite politique de oe grand homme, et l'art avec lequel il sut faire concourir ces divers traités au même résultat, soit en augmentant la puissance de la Compagnie, soit en lui procurant des alliantes importantes.

Maître, par les firmans de Tempereur, de titres respectables aux yeux des Bengalis, Clive, en conservant toutes les formes extérieures de l'ancien gouvernement, évitait de heurter violemment les habi« tudes des populations, et mettait la responsabilité an^aise à couvert dans toutes ies tracasseries qu'il voudrait par la suite, au nom d'un prince indien ^ susetter aux autres nations européennes.

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133 DB LA POIWANCl «ILITAin

La correspondance du ootnte de Plassey avec le» jdirectears, en môme temps qu'elle cipliqae les mo* tifs de sa oonduite* justifie, jusqu'à un certain point, oe système d'annexion qui a soulevé tant de critiqoes, et rencontré des adversaires même en Angloterre, malgré les avantages immenses que la Com-^ pàgnie en a retirés. Dès Tannée 1706, l'adoption de ce système était devenue une nécessité, a Nous n'avions s d'autre alternative, écrivait Clive le M janvier 1760^ 0 que d'avancer, comme nous l'avoiis faiti en nous » emparant de la totalité du pouvoir, ou de retomber èdans notre condition primitive de simples mur* » chands, de licencier nos troupes, et nous en remettre » à la clémence des princes, qui ne nous auraient pas is facilement pardonné la supériorité que nous avions ^ si longtemps affectée. Cette dernière mesore était é en elle-même impraticable. Noos devons avoderi ■w bien à regret, que Tincenduite des individus a rendit »le nom anglais tellement odieux que nous ne se* • riCM plus en sûreté si nos mains n'étaient armées É pour la défense de notre vie et dé nos propriétés, s

Il n'entre pas dans notre cadre de retracer kà ief féslstaiicos que je comte de Plassey rencontra torsqu'il voulut s'attaquer aux graves abus introduite |m» tes employés de la Compagnie; mentionnons seule*^ ment, pour en donner une idée» que œs résîstaaeei allèrent jusqu'à une rébellion armée, que Clive m parvint à étouftr que par un prodige da fermetés Ëo ce qui touche aux développements de. la puissance anglaise dans ta préeidsiioe de Galootta^ il iknui aiife

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P«8 ANGLAIS DANS VWDUk i9f*3

iv% àia dire qu*à partir cle 1765 U Obmpagnie régna •0 maîtresse absolue dans le Bengale» et en véritable propriétaire du sol. Les événements qui s*aoaoaiplîrent pendant les vin^-oinq dernières années du xvui* aièole n'ajoutèrent, en quelqMe sorte* que l^a ooDsécration que donne la possession, prolongée au magnifique empire que Clive avait fondé. Nous allons les résumer en quelques lignes.

Lord Clive quitta pour la seconde fois les Ind*s m 1767t ôt fut remplacé parYerelts, auquel Cartier sttwéda en 1770* Sous ces deux administrateurs^ les abus que le comte de Plassey avait oombaltus reparurent plus «nraoinés que jamais, lA désordre ne iit qui erottre, et il en résulta bientôt une prise finaomère asses forte pour mônaocr Texistenee môme de laGompagfrfe* L'exposé de cette situation, qui motiva la réforme de Idrd Nortfa, trouvera sa place dans le obapitre oonsaoré à Thistoire deH modifications subies

.par la constitution administrative et politique de l'honorable Compagnie* Constatons seulementi dès à présent, qu'au moment où Warren^-Hastings vitt prandr^ les rênes du gouvernement» les finances étaient tombées dads un état déplorable^ et que 1 impériiie de ses prédéoesseurs avait ébranlé jusque

. dans ses fondements le mi^nifique édifice élevé p^v

> comte de Plasseyé

^ L'ÂngJetwre doit à Wafren-Hastiogs la opnsarvu*

.Uon de ses possession^ asiatiques* L'esprit d'Organisation était le trait l&plus saillant du nsérite p|[»Iitique de^^ cet tomeno d'état; peu soiiipaleiix.dana Id ohoîx

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1% m LA PU18SAKGB MILITAIRB

des moyens, iiiUulgent pour les abus dont il pouvait tirer quelque avantage, Hastings poursuivit sans pitié ni rel&che ceux qui lui paraissaient menaçants pour les intérêts de la Compagnie. Dans Tétat actuel du Bengale, sa nomination à la présidence de Calcutta était le choix le plus heureux quMI fût possible de faire.

Sous Tadministration d'Hastings, en 1771, Schfth- Allum, désespérant du secours dés Anglais pour son rétablissement sur le trône de Dehii, se décida à recourir aux Mahrattes, qui, en moins de deux mois, Teurent ramené dans la capitale de ses ancêtres. Celte satisfaction puérile lui coûta d'abord la pension de 7 millions, que la Compagnie s'était engagée à lui payer parles traités de 1765; de plus, Sch&h-Allum, pour reconnaître Tassistance des Mahrattes, leur ayant donné les deux provinces d^Allahabad et de Karà, qui constituaient son ancien apanage, les Anglais s'en emparèrent aussitôt, prétendant cette concession extorquée, puis ils les cédèrent kSouja-Doula, roi d'Oude, moyennant 15 millions.

Warren-Hastings sentait le besoin de faire entrer dans les coifres de la Compagnie l'argent dont elle avait si grand besoin au milieu de ses emt>arras financiers; il combattit victorieusement les scrupules du conseil suprême, qui manifestait la crainte de voir Schâh'Allum retirer les firmans de 1765 : « Qu'ioK » porte, s'écria le gouverneur, les firmans de Tempe- » reurl Ce ne sont pas eux qui ont fait échouer les » projets qu'a, si longtemps nourris je duc de Cboi-

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DBS ANGLAIS DANS L*JNDR« 125

V seul , ce ne sont pas eux qui bêleront les desseins »des Mahrattes contre nous. Il faut que l'ipée qui » nota a donné le Bengale soit l'instrument de sa con^ » servatim^ et si jamais cet empire nous échappe^ le 9 nouveau propriétaire tiendra ses droits au même » titre. »

Hastings continuait la politique de Clive, ainsi qu*on en peut juger par cette déclaration ; à défaut de réquilé, elle avait le mérite de la franchise, et, M faut le reconnaître, celui d'être parfaitement con« forme aux intérêts de la Compagnie. A l'exemple du comle de Plassey, et pour les motifs que nous avons indiqués plus haut, Hastings résolut de fortifler la puissance du roi d'Oude, et les troupes de la Compagnie aidèrent Souja-Doula à réduire les Rohillaa qui s'élaicnt établis & Bareilly, à Test de Dehli. Les sommes que versa le roi d'Oude pour prix de cet appui, et dont Hastings poursuivit avec rigueur le recouvrement^ étaient destinées à sauver la Compagnie de la banqueroute imminente contre laquelle elle luttait en Europe. Plus d'une fois, depuis cette époque^ les trésors des souverains d^Oude sont venus au secours des Anglais dans l'Inde. Lord Dalhousie, qui de nos jours a poussé si loin le système d'annexion, déclarait, dans un rapport célèbre adressé au gouvernement anglais le 18 juin 1855, que sans l'argent des rois d'Oude l'Angleterre n'aurait pu soutenir les grandes guerres qu'elle a eues avec Tippoo* Salb, les Mahrattes, les Nepaulèses et les Aflgbans.

En présence d*un pareil témoignage, il est permis

iM BB L\ PUISSàNGB HlLlTAtâB

de se demander» en admettant même lu violation dd traité de 1897 par la famille régnante, récemment dépossédée, si le prince Wajid-Atlie-Schftb, aelueM lement interné à Caleutta, ne mérite pas, sinon rinté^* rêt, du moins rindulgenee du gouvernement anglais f

Souja-Doula mourut en 177/i, et fut remplacé par •on fils Asaf-el-Doula, qui renouvela le 20 mai 4l75 le traité oonoiu dix ans auparavant eotre spn^père el la Gompagnie. Gette nouvelle transaction « plutèfe financière que politique, renfermait tous les termes ë*une alliance offensive et défensive entre les parties contractantes, mais elle marquait en même temps la première étape sur cette voie de concessions el d'amoindrissements successifs par lesquels le royaume d-Oude est passé pour arriver à Fétat oh nous Itf voyons aujourd'hui.

Les dernières années du xviii' siècle furent venH plies par la première guerre contre Tippoo^alb, qui avait remplacé Halder-Aly sur le trône de Mysore, et par radminisiration réparatrice de lord Cornwallis,:

Héritier des projets de son père» l'adversaire Iw plus redoutable que les Anglais aient rencontré dan» las Indes , et le seul homme de génie qu'ait produit la nation hindoue depuis un siècle , Tippqo«8aIb avait éompris que l'assistance des Français pouvait aettlei lui. peraaettre de lul;^^ contre les Anglais, fin vais e'Bdressa^t-il au rot Louis XVI en 1787, en vâm se^ ambassadeurs cherchteent<-ils à faire adopter sbb prn^ jets au gouverneur de l'Ue de France; toutes ses né^. gofiîalipBB furent infructueuses. Après av«r dépensé

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»fi8 AtiaiAM DANS Cmou. 137

s(» trésors et ses ressources inilitàîres & soutenir les Américains, qui devaient lui garder une si tiède re-^ connaissaDce pour leur indépendance oOnquise » ia France» dans les angoisses de sa révolution, ne pouvait plus touFn^r les yeu vers ces cmitrétti loint%îpw. sue ses rois lui avaient laissé arrachçr« Plus tard i; Iprsqu^ l'immortel génie qui devait relever et porter: si haut son drapeau voulut venir en aide au souv^ri^in: t)e Mysore, réebee de la marine française à ibpukir. I« mit d^ns la nécesiiilé de renoncer h se9 projets sur Hnde.

I^ivré à ses seules forées, Tippoo-Salb devait suc^ cprnberi toutefois, les premières opérations de Corn* walli^ furent loin d'âtre brillantes, et, sans Tarrivée opportune ^es secours mahrattes, son armée eût vu sC; renouveler au cœur du Uysore le désastre du colonel Baillie. Au commencement de Tannée 1792, une seconée expédition, mieux organisée et mieux conduite, eut pour résultat d'obliger le sultan à signer, dans sa^ «ipita^e, un traité qui le dépouillait de la moitié de aon empirer. 11 était réservé aux deux WçUesley de consommer si^ ruiné.

^ L'a4nainistration du comte de Mornin^ton et les campagnes de son frère sir Arthur Wellesley (lord; WeiUn^n) ouvrent une période nouvelle dans Tbisti^e de r Inde. anglaise. Nous leur oonsc^orerons m. dbs|)itre spécial, ^vec leqiiel commencera le ré<âtdee ^v^einents du xix« siècle. Avant declorf le ri(pîd^ résumé que iious Y^u>n^de donner, pour chaque pr^ 8Î!^QRçei;des faits accoiopli^ pesdapt le xmii% ilg'^

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128 DE LA PUtSSANGB UILÎTAUS

pas sans intérêt d^esquisser le tableau d*ensemble que présente Tempire anglo-indien.

Mal servie par son gouvernement» la France, à l'exception de Dupieix, n*a envoyé pour diriger ses affaires asiatiques que des hommes inférieurs à leur haute mission. Aidée par le hasard, TAngleterre a rencontré à point nommé, pour soutenir sa cause, des hommes d'une haute valeur administrative et guer« rière, et dont les vices mêmes devinrent des causes ,de succès. Clive représente la conquête par l'épée et la force ; Hastings, la conquête e( le désarmement par la politique et les traités; Cornwallis, la conservation et Tamélioration par le progrès. Après le règne de la force et celui de la ruse, lord Cornwallis, habile et intègre administrateur, devait inaugurer le règne de Tordre. C'est à lui qu*appartient la réorganisation de ta richesse anglaise.

Au commencement du xix« siècle, maîtres du Ben« gale, du Behar et d'Orissa, cédés par les firmans de 1765, les Anglais possèdent encore les trois provinces de Burdwàn, Midnapour et Tchittagong. Le traité de 1775 avec Asaf*el-Doula leur a donné la province de Benarès , et ^assujettissement du royaume d'Oude à un énorme tribut.

Dans le Coromandel, ils sont maîtres, par les traU tés de 1766 et 1768, des quatre circars de Badjah* Mandri, Mazulipatam, Yizagapatam et Cicacolie* Celui de Gantour leur appartiendra bientôt. Aux termes de la convention de 1784, ils régnent sur le KuTDatic, et le Tandjaore est conquis. Le traité de

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BBS ANGLAIS DANS l'iNI». 129

1793 les a mis en possession de la moitié des États de Tippoo-Salb. On peut donc les considérer comme maîtres absolus des côtes, depuis le Gange jusqu^au cap Comorin, et la presqu'île tout entière subit leur influence.

Sur la côte occidentale, ils dominent à Surate, dans le golfe deCambay et la presqu'île de Guzerate; mais leurs possessions territoriales se bornent aux lies de Bombay, Salselle, Elephantaet Rarandja, au district de Gheriah, et & quelques forts cédés par les Mah* rattes»

A la fin du xtiii* siècle, la puissance anglaise sur la côte occidentale est donc plus restreinte , comme on le voit, que dans les autres parties de Tempire indien. Avant peu, la présidence de Bombay aura la même importance que celles de Madras et de GaU cutta. Tippoo-Salb, Holkar, le nizzam et le radjah de Berar vont supporter à leur tour tout Teffort de la conquête; en moins d'un quart de siècle, leurs dé* pouilles auront servi & rétablir l'équilibre entre les trois présidences , et à cimenter Thomogénéité de Tempire anglo-indien.

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CHAPiTHÈ nu

Guerre contre Tippoo-Sp^ib : Arrivée du comte dé Mornin^oii comme gouverneur générai des Indes anglaises. — Sbik frère sir Arthur Wellesiey. — Llcencieùenl dés th)upëé Mftçaiseé du HizAln. - Inva^iôt) dtt Mysore. — Gbmblt de Se-^ leaber. — Bataille de Malàvelly. — Siège et ^rise de Sèringàpa^ tain» ^ Mort de Tippoo-Saîb. — Sir Arthur Weliesley est nomm^ gouverneur du Mysore. -^ Son administration. — Ses oplniofts iu sujet de l'organisation et dé là répartition dèè irouf^eà. -^ fepédittoh contre Hoondlah^Wàugb et le» aventuriers de Tindt centrale.

Les éYéoements aceom^^lië pendant les dernière ADB<66 dtt xTUi* ttèele avaient rendu impossible^ dans rinde« la continuation de la lutte entre la Fran6e M ràngleterre* Gr&ce aux fautes de ses gouvernants^ Ul première de 6es deux puissances devait renoncer à toute vue politique^ et se borner désormais au eomt meree efaéllf et précaire dans lequel elle s'est renfer* aée jusqu'à nos jOUrsi L'Angleterre, au contraire^ fltmitresse de vastes territoires^ affranchie de toiite cbnourreneei dtommen^t déjà à recueillir les avàn«> tages d'un système de conquête habilement déguisé SM8 les noms d'alliance et de protection. Peu d'ef* forts M restaient à faire pour abattre ses derniers «meotts, et la fortune, qui lui avait toujours été si favorable, lui réservait à point nommé, pour eouronoer 0t tonsolider l'éfifiee élevé par Clive^ Hastings

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132 DK LA POISSANCB UILITAIBE

et Cornwallis, l'alliance intime du génie politique et des talents militaires des deux hommes les plus illustres qui aient marqué dans les Indes.

Un écrivain belge, M. Brialmont, dans son Histoire de Wellington^ a traité avec un rare talent la période historique qui correspond au passage des deux Wel«* lesley en Asie. Si^ dans Tensemble de cet ouvrage, Fauteur, malgré Tabsence de toute préoccupation nationale, ne déguise pas toujours suffisamment des sympathies dont le bénéfice est le plus souvent accordé à nos anciens rivaux , on ne peut méconnaître cependant Timpartialité toute magistrale dont il fait preuve dans ses jugements. Quant à la profondeur de ses vues, quant au caractère presque prophétique de ses appréciations, les événements contemporains, rapprochés des nombreuses citations empruntées à M. Brialmont, établiront, sous ce rapport, de la façon ta plus saisissante, le mérite exceptionnel de son œuvre. Le portrait du comte de Mornington, et le rapide exposé des nécessités auxquelles doit obéir la politique anglaise dans les Indes, nous fournissent» dès le début, un spécimen précieux de la manière générale adoptée par Tautéur qui va nous servir de guide dans le récit des premiers événements du xix®«iècle.

« ... Doué d'une activité prodigieuse, d*une éner- » gie sans pareille, d^une grande force de caractère, » et d'une promptitude de résolution en rapport avec » rétendue de ses connaissances, lecomtedeMorningr n ton, suivant M* Brialmont^ semblait formé par la

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DES ANGLAIS DANS L'iNDB. tftS

» nature pour ia direction des affaires orientales» » L*expérience a montré qu'en Europe il n'était pas 9 supérieur aux autres hommes d'État de son pays ; a mais, dans THindoustan, il les a tous éclipsés par 9 la vigueur, l'élévation et le succès de sa politique. » 11 avait plus d'intelligence et plus de probité que 9 lord Clive, plus de tact et de loyauté que Warren- » Haslings, plus d'énergie et de résolution que Corn- » wallis. Sa présence, pendant plusieurs années, dans 9 la chambre de contr(Ue (1), sous l'habile direction de » lord Mciville, lui avait donné une connaissance si » parfaite des intérêts de la colonie qu'à son entrée » dans la carrière il se trouva tout préparé au r6le A qu'il devait jouer. Ses premiers jugements sur l'état » des possessions anglaises en offrent la preuve. Il vit » immédiatement que le pouvoir de la mère patrie x> dans rinde était entièrement fondé sur l'opinion 9 qu'en avaient les indigènes; que 20 ou 30,000 Euu ropéens, dispersés au milieu de 100 millions d'Asia- » tiques, ne pouvaient se maintenir qu'en fascinant » les esprits; que ce pouvoir moral devait être sou- 9 tenu par une grande loyauté et une extrême vigueur,

(4) I^ chambre de coDlrôle avait été instituée en i78A sous le mioislère de Pitt, qui venait de remplacer celui de Foi* Au chapitre relatif à Thisloire administrative de ia Compagnie des Indes anglaises, nous reviendrons sur le bill d'organisation de la chambre de contrôle, quia fait époque en Angleterre. G*est par ce bill que Texistence politique dont la Compa^^nie défend aujourd'hui les derniers restes a reçn ses premières atteintes.

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M et que, dè^ lor$^ le parti k plm sage êerail pr^qv^ » toujours le plus audacieux, »

Nous résumerons dans leur ensemble, et ^am ^19tinclion çle Ibé&tre désoripais, M événements et les guerres de Tlnde pendant le xix^ siècle* 4 Partir de i77â, la nomination d'un gouverneur général delà colonie, et la création d'un conseil suprême à Calcutta, avaient imprimé à la direction des opérsitiops un caractère d'unité dont Tindépendance relative de chaque présidence et le défaut d^ centr^iss^Uen faisaient sentir h besoin, ^institution de la, cbamtHP«de eontrôle, en complétant oe système, en soumettant à une impulsion commune les différente^ présideaees, cesse de rendre nécessaire Tbistoire distincte que nous avons dft faire jusqu'ici de chacune en purtieulier.

Au moment oii le comte de {dornington priL les rênes du gouvernement de9 Indes angli^pes, les fleances et T^rmée se trouvaient dans une situation fâcheuse, et, parmi les souverains indigènes boetiles à TAngleterre, le euitan de Mysore tenait le premier rang. « Aussi longtemps que le pouvoir de Tippoo- » Salb existera, écrivait sir John Munro au comte de » Mornington le 7 juin i798, nous serons pcrpéti^el- 19 lement eu dêuger d? p«rdr9 oe qu9 p^qs ^\(m (m- » quia; » cet avis ne devait pas être perdu, et toute Tactivité du conseil suprême devait être employée à changer cettç situation.

Le premier amn du BMiimui gimvefoaiur aat |»iir

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DES ANGLAIS DANS L*JNp% 1^

olyjet d*assarer à |a Compagnie, sinon ra|Hançe, du moins 1^ neutralité des prjnces indiens, dont le concours avait aidé^ pendant lea guerres précédentes, (a résistance des sultans de Mysore. Parmi ces souverains, le Niszam inspirait des craintes particulières, tant à cause de la situation de ses États, qui le rendait limitrophe de Tippoo^Salb* qu'à cause des forcQ^ auxiliaires françaises dont il pouvait disposer. Cq? troupes avaient été formées par Raymond, officier français de Tarmée de Bussy, 4 Tépoque où nous sommes arrivés, ce Raymond était mort. Son i^rmée se composait d'un grand nombre d'aventuriers européens commandés par 12& républicain^ frftnçais. Quelques auteurs évaluent la force de cette armée ^ 2O,OO0 hommes, suivant d'autres elle ne dépassait pas le chiffre de 11,000. En vertu d'un traité cooclii avec le Nizzam, et grâce & la promesse du partage des dépouiller du sultan de Mysore, le soubah consentit à licencier ses troupes françaises, et à recevoir en échange un corps de Q,000 Anglais. Le 10 octobre 1798, )e cqloDel Kirkpatrik, k la tôte (jes forces renie npse la Compagnie et du soubah, procédait w licenciement d^ corps français aous les piurs d'^ydsrabad.

Héritier des projets et des Éte^ts 4p Haider-AIy, Tippoo-Saîb avait compris, commç son père, que le seul moyen d'échapper an joug de l'Angleterre était dans son alliç^nce avec la Frs^nce. Il s'était appliqué avec uq 90Ù1 tout p{irt[jc.ulier à l'organisation de ses

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Ift6 DE LA PUISSANGB MILITAIBB

troupes, et avait appelé dans ses États tous les officiers européens que la politique jalouse de la Compagnie anglaise avait fait renvoyer par les princes soumis à son influence. L'armée de Tippoo-Salb, la plus forte et la mieux disciplinée de toutes celles qui avaient paru jusque-là en Orient, s*élevait à 76,000 hommes, dont 6,000 de cavalerie et 30,000 d'infanterie, organisés à Peuropéenne.

La faute que commit le Directoire en négligeant de se rendre la Porte favorable, et en provoquant une lutte terrible sur le continent européen par Tinvasion simultanée de la Suisse, du Piémont, de Rome et de la Toscane, fit échouer le plan grandiose que Napoléon avait conçu pour aider Tippoo-Salb. Quelques mois plus tard, le désastre d^Âboukir obligeait la France à ajourner tout projet sur Tlnde, et devenait un obstacle insurmontable à Tenvoi du eorps d* armée sollicité par le général Du Bue, envoyé de Tippoo-Saïb près du Directoire.

Malgré ces circonstances favorables, le temps pressait pour la Compagnie anglaise ; le Peischawa et Scindiah refusaient de se déclarer ouvertement, et rindécision de ces chefs mahrattes, tout aussi bien que la présence sur le trône de Mysore d*un ennemi acharné de TAngleterre, constituait un danger permanent pour la Compagnie. Le comte de Mornington résolut de brusquer les événements.

Aidé des conseils et de Pactivité de son frère, le gouverneur général parvint à réunir 30,000 hommes,

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DES ANGLAIS DANS L'iNDK. 137

SOUS les ordres du général Harris, dans la présidence de Madras, et 6,000, dans celle de Bombay, sous le commandement du général Stuart.

Seringapatam fut choisi par le commandant des forces anglaises comme le point objectif de la campagne qui allait s'ouvrir. Le 11 février 1799, Tarmée du Karnatic* réunie au camp de Wallajahbad, arrivait à Yellore, et sept jours plus tard elle était rejointe à Killamungalum par le contingent du Nizâm, dont le commandement était confié à sir Arthur Wel« lesley. Le 21 février, Tarmée de Bombay avait ordre de quitter ses cantonnements de Cannanore pour gagner Sedeaser, position qui commande tout le Mysore, et de là rallier lé général Harris sous les murs de Seringapatam. '

Nous passerons rapidement sur les divers épisodes de la campagne du Mysore, malgré tout Piiitérét que présente cette lutte suprême entre 1* Angleterre et le dernier défenseur sérieux de la nationalité indienne. Quoique fort courte, la guerre contre Tippoo-Salb a donné lieu à de nombreux écrits, dont nous avons indiqué les auteurs, et auxquels nous nous bornerons à emprunter les dates les plus importantes.

Le 6 mars 1798, Tippoo-Salb, dans le but d*em« pécher la concentration des deux corps d*armée qui le menacent, se porte & Sedeaser, et attaque le générai Stuart. Après un combat qui ne dure pas moins de cinq heures, il est forcé de battre en retraite de« vaut les troupes de Bonobay, et rentre dans son camp

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i&8 OB 1.4 PUI8SAIVCB HIUTAIRB

de Periapatniui), sotis les murs de ^ capiUle« i^pur^ avoir p^rdu plus de 1,500 bçmnie^. h^H février, U lève son camp, et marche contre Tarmée du général Barris, qu'i) sç contente d'inquiéter par ses liraillears jusqu'au 27, et ^ laquelle il se décide à livrer batailje près de Mallavelly, à 10 lieues environ dç Serin^iapatam.

Tippoo-Salb donna à la bataille de ^allavelly dçs preuves d'une intelligence militaire que le sqcc^ Qe devait paa récompenser. Profitant de la lenteur avqc Uquelle l'arwée {tnglaise prenait son ordre de batailtif, ^ cau^e de Tépuisenrient des bœufs qui tratnaiept sQp artillerie, le sgltan lança simultanément son infanterie contre la gaMcbe da^ Anglais, commandé^ par fur Wellesley, et sa cavalerie contre leur droite, dont le général Qarris ^'était réservé la direction* Le grand intervalle qui séparait les divisions des troupes de la Compagnie aurait pu causer leur défaite, si Wellesley n'y avait remédié par une habilci manœuvre en échelons, que le général Floyd, commaudapt du centre de la ligne, vint appuyer fort à propos avec toute h P^ v^erie.

L'armée mysprienne dut sf replier sur 3er|pgapftam, s^prè^ fiyoir laissé ^^ÛQO fnof ta 91) blgsa^ ?|ir le cbamp de bataille, (.es perte§ de? Anglais ne a'él9virent qu'à 300 hommes*

La capitale de Tippoo-Salb renfermait up9 garpisqn de 2^,000 homn^as d*élite^ ^t n'avait pas moiqs de ^Q pi^Q99 d'artillerie sur ^ remparta. Dç §on

PÇS 4NGUI9 0A»3 L*INP]S. iSO

çHljè^ «|rrivi§ sous les murs de Seringapatam Iç 5 avrili 9t rejoint le i4 P^^ ^^ troupes de Bombay, le génépi Qarris se pouvait h la tête de 35,000 hommes^ gt pouvait mettre 100 pièces en batterie.

Malgré les difficultés du siège, que la saison des plçiiesmenj^içaitde rendre insurmontables, les Anglais parvinrent k embrasser dans leurs attaques Tun des sivillant^ d^ h place, que l'abaissement des eaux de la Cavery ne protégeait plus suffisamment. Le 6 avril» les ouvrages extérieurs, établis sur une longueur de 1600 mètres environ, étaient enlevés par sir Welles< )ey, assisté des colonels Shawet Wallace, et le 12 les premières |)atteries ouvraient leur feu.

Le wUao résistait vigoureusement, $t ne cédait te terraip que pied h pied- Le 5 avril, la yeiUe de l*enlèvemcQt de ses portes retranchés, il avait f^pousçé vÎQtQrieuseqpejot upe attaque dirigée contre le fiiubeurg de la ville, st depuis ce morqeot il n'avait cçssé d'inquiéter le^ travaux de l'assiégeant par des Sorties multipliées. Malheureusement tout cpqcourait j^ h^ter le terme de cette héroïque défense ; dàe le 30 avril, la )>rècbe était praticable, et, )e 2 mai} rexplosion â*w vaste magasin k poudre ayant causé de notables iwsioagee dans lap)ap«, le géq^ral Ifarrieréaolutde draper Tas^ut,

Le général Baird fqt émargé 4^ U P9ndi}ite do» eokHUMs d'attaque. Malgré l'énergique ré^i^tmoe des assiégés , résistance telle, que Baird , arrêté par un fossé dont on n$ ^pvvçpnp^^ pas rexislence, fut

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l&O DB LA POISSANGB UILITAIRB

sur le point d'ordonner la retraite, la place fut emportée au moment oii le général Harris allait être obligé de lever le siège, faute de vivres et de munitions.

« Tippoo-Saïb était mort dignement, les armes à x> la main, au milieu de ses soldats et sur le seuil de 9 son palais (1). On raconte que, descendu dans le » fossé pendant Tassaut, il combattit avec une rage » telle qu'une de ses anciennes blessures à la jambe » se rouvrit, et que, ne pouvant plus se soutenir, il » avait demandé un cheval pour continuer la lutte. » Ce fut seulement quand la plupart des siens eurent » péri ou battu en retraite qu'il songea à rentrer dans » la place. Mais entre la première et la seconde en- » ceinte une balle l'atteignit au cdté droit. Pris dans » la cohue, qu'il cherche & percer, et que le feu du p dedans refoule sur le feu du dehors, Tippoo reçoit s> une seconde blessure ; son cheval, atteint en même x> temps, se cabre et se renverse sur IuL

» Relevé par quelques serviteurs fidèles, qui le pla- 9 cent sur un palanquin, il est renversé de nouveau » par les ondulations de la foule , et celte fois demeure 9 SOUS les pieds des vivants et les cadavres dos morts, tt Ce fut là que deux soldats anglais l'aperçurent » Tenté par la richesse de son baudrier, l'un d'eux i» veut s'emparer de ce butin; le mourant fait un der- » nier effort, se relève à demi, et porte au soldat un

(i) Brialmont, Hittoitêde WellingUm.

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DES ANGLAIS DANS L*INDB, i&l

A coup de sabre qui le blesse au geuou ; Tagresseur» 9 furieux, appuie son mousquet sur la tempe du suU » tan, et lui fait sauter la cervelle. »

Avec Tippoo-Salb était tombé le rival le plus à craindre et Tennemi le plus acharné de la domination anglaise dans les Indes.

Sir Arthur Weilesley, nommé gouverneur de la nouvelle conquête, fit enterrer Tippoo-Salb à côté de son père, Baider-Aly, avec les honneurs dus à un souverain et à un brave soldat. L* Angleterre assura un sort magnifique aux membres de sa famille, puis elle rétablit sur le trône de Mysore Théritier des radjabs dépossédés par Haider-Aly.

Le récit des actes de sir Wellesley dans le Mysore ne saurait trouver place dans noire c^dre; toutefois, si nous ne pouvons entrer dans les détails de son administration remarquable, il est un point sur lequel il nous semble d*autant plus utile d'insister que la mise en oubli des principes et des opinions militaires professés par Tillustre général n'est pas étrangère, suivant nous, aux désastres éprouvés par Tarmée an* glaise dans r insurrection actuelle. Nous aurons ocoa* sion de revenir sur cette question lorsque nous nous occuperons des réformes que semble réclamer l'organisation de la puissance militaire des Anglais dans rinde; mais nous pouvons remarquer, dès à présent, que le duc de Wellington était complètement opposé à ce système de dissémination des troupes dans cette multitude de petites garnisons, où elles se sont trou*

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ihi DU Ik PÛiftSiNCB MILITAIAÉ

vées bloquées^ et dans rimpossibilité de fieh entreprendre âH début de rînsurrection des dpayés.

«Il est imposèible, écrivait str Wellesley à \btà h Clivé, gouverneur de Madras, d^bbténir des ^ésul- À t&tô avec 16 système de faibles gatnisâns épars^, » d'après lequel nous avons procédé jUsqU^à présent ; » ce système doit être changé. Ni le nouveau lerri- » toire, m l'ângibn^ de peuvent être tenuâ en fe&pédt » paf des troupes dispersées daâs dès forts qù^elles né » Sauraient abandonner sans danger. Le système qUé %je recommanderais consisterait à ne mettre de garnie » sons que dans tes poites qui nous soht indispensables ^ »età garder toujours en campagne deua) ou trois régi*^ h ments européeni^ toute la cavalerie^ et un eorpi (f'm* h fanterie indigène aussi considérable que possible. »

Sir Arthur Wellesley, eb cherchant à faire ptéirt* loir cette opinlbn, tnontrait, il V a un demi-siècié; qu'il avait des idées plus justes sur l'occupation ml-* lilaire deâ Indes que n'en eurent ta plupart des clieft qui le précédèrent, et, il faut le dire aussi, que ta plupart des chefs qui Tônt suivi. Eh présemîe dés tristes irésultàts déterminés par ce fatal système dé disMmi* nation des troupes, on peut espérer que cette haut6 leçon, perdue pour lé passé, ne le âera psi dû tneins pour l*avenir.

Nous mentionnerons seulement pour ioétùbité les canbpagnes que motivèrent les incursions des Mâhrattes sous la conduite d'Hoondiah-Wâugh, le premier de ces aventuriers contre lesquels la Compagnie

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DBS ANGLAIS DANS L^INDB, l&S

anglaise eut à lutter jusqu'à Tépoque de Tasservissement complet de la confédération mabralte, en 1818. Sir Wellesley conduisit à bonne fin cette preoaière guerre, et donna à plusieurs reprises, pendant sa durée, des exemples d'une mobilité, d'une rapidité dans les marches, que les généraux de Tbonorable Compagnie sont loin d'avoir imités depuis.

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