DV8 ANGLAIS DANS L*INB1S

les troupes disponibles da la division de Meerut. Ces troupes se mirent en marche dans les derniers jours de mai, et le 30 elles arrivaient sur les bords de 1% petite rivière de Hindun, et occupaient le village qui garde le pont suspendu de la foute de Delhi, L# même jour, l'ennemi parut en forces avec cinq canons. Le détachement du général Wilson se composait d'un bataillon européen (60* carabiniers), de deux escadrons (quatre compagnies) du 6* dragons de la garde, de deux compagnies d'artillerie européenne, dont une h cheval, avec six pièces,' et une à pied avec deux pièces de 18. Un régiment de Ghoorkas complétait cette division.

Le général Wilson attaqua, sans hésiter, les révol-* tés qui lui disputaient le passage de l'Hindun, et les refoula dans un village qui fut incendié. Un grand nombre de oipayes furent sabrés par les dragons en cherchant à échapper aux flammes. Malgré cet échec, le lendemain, 1*' juin, la division de Meerut étant restée dans ses positions, conformément aux ordres qui lui prescrivaient d'attendre le passage des troupes d'Umballah, les cipayes, attribuant cette inaction k la timidité des Anglais, essayèrent de revenir à \% charge. Ils furent battus de nouveau, et se dispersèrent, laissant complètement libre la communication avec Delhi. A la suite de ce combat, dans lequel elle avait perdu quarante hommes, la division de Meerut se dirigea sur Baghput, et après avoir traversé la Jumna sur le pont de cette ville, elle fit sa jonction avec les troupes du commandant eu chef dans les

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316 DE LA PUI^iSANCB UILITAIRË

environs d*Alipoor, à une journée de marche de Delhi.

Deux jours auparavant, le 27 mai, le général Anson était mort à Kurnawl, foudroyé par le choléra. Le général Barnard lui succéda dans le commandement des deux corps réunis. Ce chétif noyau, qui prit superbement le nom d'armée de Delhi ^ comptait à peine /i,500 européens et 3,000 indigènes.

En examinant les fortifications de Delhi au point de vue d'un siège en règle ou d^opérations qui 8*en rapprochent, on voit du premier, coup d'œil qu'il ne peut être question d'investir complètement une place de cette étendue (1). i/arroée anglaise, lors même qu'elle eût été dix fois plus forte, n'aurait pu interdire à l'assiégé les sorties par les portes du sud, et le libre accès sur la rive gauche de la Jumna.

La position occupée par les cipayes en avant de la ville de Delhi, et dans le voisinage des cantonne*-, ments incendiés au moment de la révolte, d'une part; de Pautre, la nécessité de conserver la communication du Trunck-Road, par lequel devaient arriver, tous les renforts du Pendjaub, déterminèrent le général Barnard à s'établir au nord de la ville, et à. choisir pour front d'attaque la partie de l'enceinte qui s'étend entre la Jumna et la porte de Caboul. Une autre considération militait encore en faveur de. ce choix : les rues de Delhi sont étroites, h l'exception de deux qui partent du palais et vont à la porte de Lahore et à la porte de Deliii. Bien que le front

(1) Journal de l'armée belge (van de Velde).

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DBS ANGLAIS DANS l/lNDK. 317

du iioi*d soit le plus fort de renceintc, comme ii couvre précisément les élablissements européens, magasins et arsenaux dont la réoccupation était le premier but à atteindre, il y avait avantage à tenter l'assaut par un point qui, une fois enlevé, dispenserait l'armée de s'engager dans le dédale inextricable que présentent les rues de Delhi, ou du moins permettrait de l'aborder avec la base solide que devait offrir le quartier européen.

*• Nous n'entrerons pas dans le détail des engagements qui précédèrent l'établisseiinent des troupes anglaises sur les hauteurs située^^ entre la ville do Delhi et les anciens cantonnemenU«. . *

]je 8 juin, l'ennemi occupait une forte position à Badiee-Seraî; il en fut débusqué avec perle de tous ses canons, et le soir même les Anglais campaient sur l'ancien champ de manœuvres, ayant en leur pouvoir les hauteurs qui dominent le côté nord de la ville.

Une dépêche du général Barnard rend compte du succès du 8 juin et des dispositions prises pour commencer immédiatement le siège :

« Camp de Deibi, le 8 juin.

« Les forces que je commande partirent d'Alipoor » à huit heures du matin, et en arrivant & Badiee- » Sera! trouvèrent l'ennemi fortement établi dans une » position retranchée. Je suis heureux de vous annon- » cer que nous l'en avons débusqué, après un enga- » gement çle près de trois quarts d'heure. Nous nous

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S18 DE Lk PUTSSANGB MILITAIRE

» sommes occupés alors de nous établir dans la posi- » tion que nous tenons en ce moment, et qui est dé- » fendue depuis le point le plus avancé jusqu'à THin- » doo-Raw-House.

» Nos troupes ont marché avec le plus grand en- » tratnement et la patience la plus persévérante , et, » après avoir vaincu une résistance fort vive, ont jeté » Tennemi dans les murs de la place. Tout était ter- » miné à neuf heures du matin.

» Notre perte est comparativement petite : un seul » officier est tué, mais je ne vous dirai qu^avec le plus » grand regret que cet officier est le colonel Chester, » adjudant-général de l'armée, qui était estimé pour » toutes les qualités qui font Tornement d'un soldat. » Je n'ai pas pu me rendre compte du nombre de nos » pertes particulières ou du nombre des canons que » nous avons pris, mais je crains d'être obligé de por- » ter h 40 ou 50 le nombre des morts; le hombre des » canons est de 16 ou 18.

» Je ne puis, dans cette dépêche faite à la hâte, 30 essayer de vous recommander personne. J'ai reçu » du brigadier Wifson , du brigadier-général et de x> l'adjudant de l'armée tes marques du plus grand » dévouement. L'adjudant de la division, le Capitaine d Barnard et le lieutenant Turnbull me sont aussi » tout dévoués.

» La conduite des Ghoorkas, des sapeurs sikhs , j> et autres troupes indigènes que j'ai employées, est » au-dessus de tout éloge ; ils vivent en bonne intel- » ligence avec leurs camarades européens.

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DBS ANGLAIS DANS L^INDB. 319

» Je ne puis fermer ma dépêche sans donner une 9 mention spéciale à plusieurs personnes attachées à » l'armée comme volontaires, qui, non-seulement » nous ont accompagnés dans la campagne, mais qui 0 nous ont rendu des services que notre position rend B surtout importants , en gardant derrière nous les » communications.

«J'espère vous envoyer bientôt de plus grands » détails. Pour le moment j'attends notre train de » siège, et je pense ouvrir le feu aussitôt son arrivée.

» H. Barnard,

» Major-général commandant Tarmée de siège. »

Les deux fronts et la partie convexe de l'enceinte comprise entre la porte de Cachemyre et celle de Lahore se trouvent dominés par le prolongement de la crête sur laquelle étaient établis les avant-postes du camp anglais. Cette disposition permettant de les . envelopper et de les battre par des feux convergents, toute l'attention des assiégeants fut dirigée, dès le principe, sur ces points, et le bastion Moree, qui forme le saillant le plus vulnérable, devint l'objet des premiers efforts. La faiblesse de ce point ne pouvait être rachetée que par l'établissement d'ouvrages assez avancés pour prendre vue sur le terrain en avant du saillant, et par suite y croiser leurs feux. Lescipayes semblent ne pas avoir ignoré ces premiers principes de la défense des places. On en trouvera la pvenTe par ce fait que les Anglais ont dû enlever, le 12 août^ au prix de douloureux sacrifices, une bat-

320 DE LA ^clssA^Gl^ muTAmis

terie établie devant la porte de Cachemyre. Elle se composait de quatre obusiers (1).

On doit observer aussi que les feux du b istion de Cachemyre, situé à droite, en sortant par la porte de ce nom, ballant les fossés de Tenceinte depuis le bastion Moree jusqu^à la Jumna, et Pattaque étant résolue sur la face nord, les assiégeants se trouvaient dans Tobligation de réduire au silence Partillerie du bastion de Cachemyre en même tem|)s que celle du bastion de TEau, qui termine Tenceinte du côté de la rivière. Ces diverses considérations dictèrent remplacement des batteries établies par les Anglais pen < dant la seconde période du siège;

Nous passerons rapidement sur les opérations qui ont précédé l'arrivée des renforts amenés par le général Nicholson ; assiégés, en quelque sorte, plutôt qu'assiégeants, les Anglais, jusqu'au milieu du mois d'août, eurent à repousser vingt-trois sorties, dans lesquelles les cipayes subirent d'énormes pertes, mais qui furent également meurtrières pour la petite armée du général Barnard.

Nous avons dit que les avant -postes de l'armée de siège étaient établis sur la crête située au nord de la ville, et qui la séparent des anciens cantonnements. La gauche des grand'-gardes fut appuyée à l'ancien observatoire, désigné, dans les relations du siège, sous le nom de Tour des signaux. Le centre corres-

(l) Le plan annexa à cette étude présente remplacement des travaux extérieurs exécutés par les défeoseurs de Delhi.

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DUS XSGLXtS DANS L*lNDfi; 521

pondait à une ancienne mosquée, ot la droite, à Tehdroit où les hauteurs commencent à s'abaisser vers la plaine, était couverte par une maison entourée de fortes murailles d^enceinte. Cette maison est connue sous le nom de son ancien propriétaire, uri chef mahratte appelé Hindoo-Rao. Il résulte de la posi» tion oblique des montagnes, par rapport au front d'attaque, que la droite des Anglais se trouvait eii avant, tandis que la gauche était fortement refusée. La distance moyenne du camp, assis en arrière des hauteurs et k Tabri du feu de la place, était d'un mille un quart environ.

Le 9 et le 10 juin, les premières dispositions de rinstallation des assiégeants furent troublées par les attaques des cipayes, dont les efforts se portèrent principalement sur la droite de la ligne anglaise.

Le 12 juin, une sortie vigoureuse et bien combinée fut dirigée par les assiégés sur les deux extrémités de la chaîne des avant-postes. Sur la droite, à la maison d'Hindoo-Bao, les guides et les Ohoorkas repoussèrent facilement l'ennemi, mais sur la gauche il y* eut presque une surprise. La batterie de la Tour du signal fut un moment entourée, et aurait été proba-^ blement emportée sans le courage d'un détachement dû 75*, qui donna le temps de prendre les armes aux troupes de soutien. Le flanc dé la position était en danger d'être tourné, et le combat se maintint très vif sur ce point pendant près de deux heures. Le feu d'une batterie établie sur le centre, et qui prit k revers les assaillants, les obligea enfin à se retirer*' Le

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8S8 M LA P6IMAfl«B mUTMRB

a* 6t le TS"* eurent surtout à touffrir dans ces dem eugagemeiltd.

Le i3| les Anglais oecupèrenk un vaste ebcleâ eennu sous le nom de Mellcalf-Hddsey situé vers lA gauche, et où Ton eomménfa à élever une batterie. Une sortie dirigée Contre ces Iravaut fut facilement repdussée, ainsi qu'une autre tentée le fnôme jour sur la di'oiles

Lel7 juin^ un détachement fo^mé des Ohôol^kast derartillerieàobeval et de la cavalerie, sous leeoBQ* n^tideinënt du major Tdmbs, enleva les travaoi extérieurs que les ci payes avaient commencée du e6lé de la pdrte de €aboul| et d'uii vaéte bftiimtnt gui porte le nom d'Eédbagh. Ces travaujl, dirigés avee intelligence^ pouvaient devenir inquiétante» pour le fland de THindOo-Rao. Le lieutenant Wbeatley fut tué èur ee poifiU

Le 19 juin^ les révoltés dé Nuseerabad (1) {^ariH rënt en vue des lignes anglaises^ et tentèrent unedup de mais qui fut dérobé paf les troupes du radjah de Jhend^ appuyées par rartiklerie Ad le 9* laneier& Im lendemain 30, ee edaUtigent revint. à la eharge sans plue de sueeèe, et fut repaus^^ abandonnant âOO morts sur le terrain. Du côié des Anglais, les pertes furent Sensibles : le colonel Yule, du 9* las* dere et deua autres oiBciets fufent tués^ plumeurs amrea fartot Messésk

^) ILé 16« et te dft' tiret h iûifertè ((ùé fa$ Um^tét^ àe ioMqf s^Mitttt sif tiia eÀ)Mi «e isar «stever.

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bB9 ANGLAIS DANS L^INDB. 3^S

Les journées âû 21 et dû 22 juin se passèrent sans (combat, ttials le 98 l^enhemi se (présenta en grandes hlad^es du côté de Subzee-Mundce (la drdile et l'ar- Hèfe du camp). L'affaire dura presque toute là jour* née, et les cipayes combattirent avec achartiemént Qoelquea maisons entourées de jardins, dans lesqaellés ils sfétaient logés^ furent disputées vigoureusement^ et les pertes furent considé^ables de part et d'adtre, bien que celles des insurgés fussent inflriiment supérieures à celles des assiégeants.

Là fin du mois de juin se passa en escarmouches insignifiantes. Rendus plus prudents pai* ces échecs multipliés, les défenseurs de Delhi se Renfermèrent dans leurs murailles, et semblèrent avoir perdu là figueur et la résolution dont ils avaient fait preuve antérieurement.

Le 6 juillet, le général sir Henry Barnard suctomba au bholéra, eotnme son prédécesseur le général Anson. Le major- général Thomas Reid prit le eomnààndement de l'armée de Delhi (i).

Le 8 et le 9 juillet, les Anglais eurent à repousse^ deux sorties , dont la seconde fut particulièrement

(1) Le major-général Thomas Reld, nommé au commandement des troupes de Delhi après la mort du général Bernard, et qui a succombé depuis lui-même sous les murs de la ville, était uq oflider (inexpérience et depuis longtemps au service. Il était entré dans rarmée en iSi3, et avait commaiidé une division de Tarmëè iu Bengale. En iBU^t commandant une brigade à Tannée du Sutledje, il avait eu un cheval tué sous lui à la bataille de Ferozeshah. Une citation et une médaille témoignaient de sa bra- TOttrë danà cette cdmpagne.

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S2& DB LA PUISSAKCiS IIILITAIRB

meurtrière. Les cipayes se présentèrent au nombre de 8,000 environ, avec une batterie de campagne. Le combat dura longtemps, et les assiégés ne perdirent pas moins d'un millier des leurs; tes Anglais eurent 220 hommes hors de combat.

Malgré la supériorité obtenue par l'armée assiégeante dans tous4es engagements qui s'étaient suc* cédé depuis le 8 juin» la position des Anglais devenait chaque jour plus critique. La saison des pluies allait contribuer encore à augmenter les ravages du choléra. La situation du camp dans un bas-fond, abrité, il est vrai, des feux de la place par les hauteurs de THindoo-Rao, mais inondé, en temps de pluie, par les eaux de tous les terrains environnants, était détestable au point de vue hygiénique. La fièvre et l'épidémie enlevaient autant d'hommes que le feu de l'ennemi. D'un autre côté, comme au début de la guerre de Oimée, l'organisation des ambulances était déplorable, et chaque soldat blessé sérieusement pou* vait être considéré comme un homme perdu. Vers le milieu de juillet, les troupes européennes disponibles devant Delhi ne dépassaient pas 2,000 hommes. Il était urgent que les renforts attendus du Pendjaub arrivassent au plus tôt.

•Malgré la tranquillité relative dont jouissait cette partie de Plnde, quelques soulèvements avaient dû être réprimés, et la nécessité de ne point dégarnir complètement les provinces du nord-ouest avant' d'avoir assuré leur obéissance, contribuait encore à retarder l'arrivée du général Nicholson, ^i impatient

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DBS ANGLAIS DANS l'INDB. 325

ment attendu devant Delhi avec les parcs et les renforts réunis par sir John Lawrence. Le ta juillet, le général Nicbolson avait été forcé d'interrompre sa marche, afin d'arrêter les rebelles de Seaikote (9* de cavalerie légère et &6« d'infanterie). Il était parvena à les disperser en leur tuant 300 hommes près de Goodhapoor, et leur avait enlevé leurs bagages et leur butin. Malgré ce succès, les forces des insurgés allaient toujours en s' augmentant; si ceux du nord étaient interceptés, ceux de l'ouest avaient les chemins libres pour se rendre à Delhi, et les rebelles de Neemuch, repoussés dans leur tentative contre Agra (5 juillet), étaient venus se joindre aux assiégés avec les débris des régiments de Nusserabad.

Réduits à la défensive la plus absolue pendant la seconde moitié du mois de juillet, les Anglais avaient eu à repousser le 1&, le 18 et le 23 les sorties des cipayes, et leur avaient tué beaucoup de monde, mais au prix, de leur côté, de A ou 500 hommes hors de combat. Dans la première de ces sorties, le brigadier Cbamberlayn avait été blessé.

Dans les derniers jours de juillet, le général Reid, atteint à son tour par le fléau qui avait emporté Anson et Ramard, remettait le commandement de l'armée au brigadier-général A. Wilson (1).

Le 1*' août, les assiégés sortirent par la porte de Lahore, tournèrent de suite & droite en prenant le

(1) Ijb général Wilson avait remplacé le général HewiU dans le commamlenieDt de la division de lleerot.

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^ DB 1*4 PUI8HNCIS Jlil|.IT4ill9

c))emiq qui traverse le petit panai et le pftlé de aiai?- 8on8 & proximité. De \k ils gagnèrent i^ chemin qui mène aux hauteurs pour tomber sur la droite de (a position des Anglais. Dan9 ces conditions, ils pouvaient aborder franchement le camp anglais, d'autant mieux que rartillerie de campagne ne leur faisait pas défaut. Mais les cipayes se laissèrent aller |i une fusillade sans but qui dura même toute la nuit, et qui pe meqa à rien de décisif.

Quelques jours plus tard, une seconde tentative fut faite par la porte de Gachemyre. Les assiégés prirent le chemin qui court parallèlement à |a Jumna, et arrivés à la maison de sir Thomaa Metealfe ila se disposèrent pour Tattaque de front de la ligne aa-* glaise^ Les Européens n'attendirent pas que les insurgés fussent arrivés jqsque sur eui. Descendant rapide(nent des hauteurs, ils le^ abordèrent vigoureusement à la baïonnette, et les rejetèrent dans la place.

L^ ipoment i^pprocfaait enfin oU Tarrivée des tw-t forts du Pendjaub allait permettre aux asHégeaitS de prenclrei ^ leur tpi^r Toffensive. 33 officiera et 500 hommes avaient été tués dans les diOéreniea af ^ faires que nous venons de passer en revue ; 1 ,iOO blessés ou malades encombraient Tambulance au montent de Tarrivéo du général Nicbolson. Le âO août, le Sa"" d'inf^nterje légère, un détachement du 6ii, une batterie de campagne, un bataillon de Beloutches entraient d^ns le camp anglais, et, ce qui n'était |)as moins précieux pour farmée asaiégeantCt un oaillMur

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Mt AUSLAIS »AMS l'iNBI. HT

iB pionpi^s sikhs aooompagnaient l« division ilii général Nicholson*

Jugque*là, déeîmée par les maladies, obligée de repousser les attaques ineessantes des eipay^s, Par-» mée anglaise n'avait pu élever que les batteries indis^ pensables à la protection du camp ; et, il faut bien, 4u reste, le reconnatlre, elle avait montré, compie en Grimée, qne incapacité, une aversion eitraofdinaires pour les travaux de siège, i^e général Wlluen, devenu commandant en chef par la mort de ses trois prédéeeaseors (Anson, Barnard, Reid), tous les trois enle« vés pap le oholér^» &vait été obligé de pu^ilier Tordre du jour spécial que nous transcrivons , pour faire cemprendre aui soldats la nécessité de leur coopéra-? tion aui travaux de tranchée (1) : « Le major général » fait appel à tous les officiers de ce corps d^armée » ppQP qu'ils prêtent une i^ssislance lélée et efficace i^k rétablissement des travaux de siège qui vont 0 commencer. O^est plus parlioulièrement sur les offl* a eiers de tous grades, qui sont persennellement atta» » cbés à chaque régiment , quMi compte pour faire » oemprendre aux soldats que travailler daps la tran- » cbée pendant ud siège est aussi nécessaire et aussi

(1) Voici les termes de cet ordre : « Tlie maior-^enen^l çall; Qpes thé offleers of the force to tend their zealous and efficient coopération in the érection of the worics of the siège abont ta ke cQQ^oiefiççd. (je \{^(^ Çl^^eçi^^ ta Wji^ xè^f»^^ «nfûcç^ |l ail grades, to impress upon their men Ihat to yiork ïn the trenches during a siège is as necessary and honorable as to fight in the fshattie.»

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Si3B W LA PUI8SANCB MILITAIBB

» honorable que de se battre dans les rangs pendant » un combat. »

Gest le 29 août seulement que la tranchée fut réellement ouverte devant les bastions Uoree et de Gachemyre,

A celte date, par suite des renforts qu'elle avait reçus, Parmée anglaise s'élevait à 11,000 hommes, sur lesquels il fallait compter 5,000 Européens, et 6,000 indigènes, Sikhs et Qhoorkas,

Celte force était ainsi divisée :

Une brigade (Vartillerie (commandée par le brigadier (iarbet) composée de : 5 compagnies d'artillerie européenne montée, dont une sans ses canons ; h cornpagnies d'artillerie européenne à pied; enfin 2 compagnies d'artillerie sikhe de nouvelle formation.

Une brigade du génie (commandée par le lieutenant-colonel Baird Smith) composée de : â compagnies de sapeurs du génie (volontaires tirés des régiments européens) ; 3 autres compagnies de sapeurs sikhs; enfin 1,000 pionniers sikhs (noi armed or disciplined) sans armes ni organisation régulière.

Une brigade de cavalerie (brigadier Grant) : 9* lanciers anglais; k compagnies du 6* dragons de la garde; 2 compagnies du 1*' régiment du Pendjaub; 2 compagnies du 2« régiment du Pendjaub ; enfin 2 régiments de cavalerie du Mooltan de nouvelle formation.

Deux divisions df infanterie formant quatre brigades :

1" brigade (brigadier Showers) : 75* de ligne an-

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. DBS ANGLAIS DANS L-lNOtt. S90

giais; 2« européen du Bengale; un bataillon gbwrka de Kemaon.

. V brigade (brigadier Longfield) : 53* de ligne angiais; 60* de ligne anglais; un bataillon ghoorkade Sirmoor.

S* brigade (brigadier Jones) : 8* de ligne anglais; 61' de ligne anglais; un régiment sikhc de nouvelle formation.

&* brigade (brigadier Nicholson) : V régiment européen du Bengale ; 2 régiments sikhs (Green et Coke) de nouvelle formation.

En dehoi*s des brigades, le corps des guides.

Le 26 août, le train de siège tiré des places de Ferozepore, de Phillour, etc. , et dont le départ avait été retardé par la révolte du 10* dans la première de ces villes, étant annoncé au camp, le général Nicholson se porta à sa rencontre avec une division, afin de protéger son arrivée. Les insurgés de Delhi, de leur côté, envoyèrent un détachement nombreux avec du canon, afin d'intercepter l'entrée de ce matériel dans les lignes anglaises. La rencontre de cette troupe avec la division de Nicholson eut lieu près de NujuflL ghur, et fut suivie d'un combat meurtrier dans lequel les cipayes perdirent leurs canons et leurs bagages. Les lieutenants Lumsden et Gabbett furent tués dans cette affaire.

Le k septembre, on vit enfin arriver au camp l'équipage de siège si impatiemment attendu. Ce matériel se composait de &0 pièces de gros calibre, tant canons que mortiers et obusters, avec un appro<*

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880 M LA PUISSANCE MLITAIBB

vifiîennement considérable en munitipna. Avfe ttfi train marchait un renfort de cent artilleurs eupopéeng, le à* régiment sikfae, d'ancienne formationt lin deaiibatailloD de Belouches (de Tannée de Bombay )« q| les compagnies détachées du 8* et du 61« de ligne.

A dater du 7 septembre, l'établissement (les bat* teries de brèche et les préparatifs de Tassant furent poussés avec activité. Plusieurs batteries furent éle-. fées pour contrebattre et éteindre le (bu du front d'attaque, à petite dislance de Tenceinle, ce qui rendit Topération meurtrière pour les Anglais. Deux offi*» ciers, le lieutenant Hildebrand, de Tartillerie, et le lieutenant Bannerman, du bataillon beloutche, furent tués en dirigeant les travaux.

Le 8 septembre au matin, la batterie élevée eentra le bastion Moree, pendant la nuit précédente» ouvrit son feu avec une supériorité marquée.

Le même jour (8 septembre), on vit arriver le contingent de Cacbemyre^ envoyé par le maha-r^dja Rbambeer-Sing, fils de Goulab (1), pour faire partie de Tarméede siège. Ce contingent se. composait de 9,8^0 fantassins» 150 cavaliers, et une oûoipagnie d-artillerie sikbe avec fi pièces de 9 en bronze, et 3à sembourecks, petites pièces employées en Perse, et qui Mot portées sur des dromadaires.

(Il Ço^lab-Siag, «Ipnt l^ pfiqçipa^jU avait é^ ffirm^, fipi^les guerres ()u Pendjaub, d'une porUon des anciens éiats de Runjeel- Sing, s'est montré d'une fidélité à toute épreuve pendant la guerre de 1857. W est mort au mois d*août, et son fils, qui lui a succédé, sttBble déeidé à suivre la nàme peliiique ^ Té^rd ém à^fUiSt

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D4^8 U nuit dq 8 septembre, )#9 AogUis s'emp^r fèreqt 4'un enclos appelé le K^oiidsia-ftaghf Bitué à 300 rnè(re9 di) ba^tioq Moree, entre e^ bastion et ea- |i(i dq pacbemyrq. Qn y commenga aussitôt rétablissement de nouvelles batteries, qui reçurent Ig pièces ()u p)h# fQr( qaiîbre et 1 0 gros mortiers. Ge^ batteries ouvrirpq^ |pur feu le li §ur le hastion c|e Caobemyrt lit sur celui de la porte d'Sau [fVakr ha$lim).

Le i2, Tattaque dirigée du côté de la douane Qt dp l^astiqn de Tplau fut renforcée p%r plusieurs baU^i* fie^f qui reçurent k canons de 18 et 3 mortiers de g pouces il% L'artillerie de la place fit toii^ sus efforts pour pqtraver rétablissement de ces batteriei, fil dinK^f^ 1^ f^^ 1q pins vif sur les pioqqierç. Ceui^-ci |e trQUvM^nt exposés» non-seulen^ent au feu dea canoqji dub^sliop de TEau, n^ais encore h^ celui d«|| pièces (tP gelimgurh, tirant à Ic^te yqlée, €|t àcelu) d'un^ balt^rje pl^céq p^r |es cipay^a sur |a berg« OPPQsé^ €|S la rivièr^.

C'^ en face du ba^tiqn de T^u que le eapitMoe Fi(gin, scellent officie^ dqnt Ts^clivité ^vait rendu le^ plus grande services, eut la tôtq emportée parUQ ijQplet.

A partir du 11 septembre, 50 mortiers ou panqns «vaieqt entretenu qn véritable orage de bombes et de ^qyl^ta |ur 1^ frqnl d'aHaque. Rendant Irais jour^ et trois puitSi e% fpq terrible continua sans que Tob^nftUoq deft rebelles parût céder. L'inclinaison des glafçi? ayant obligé )es <inçlais è. établir leurs ballerieft tr^ prè$ de rqneeiute, les cipaye^, lersqua l^s

â&!2 DB LA i'UlSSAWGB lIlLlTAlBB

pièces qui garnisBaient les bastions eurent été dé*

nnontées, n'en continuèrent pas moins la défense, en

\ entretenant du haut des murs une fusillade très nour-

\ rie et que la proximité des assaillants rendait très

! efficace,

j Le 13, le bastion de Cachemyre était démantelé et .^ cessait de répondre au feu qui était continuellement dirigé contre lui. Les courtines environnantes de chaque côté étaient également ruinées. De temps en temps, un ou deux faibles canons, qui avaient remplacé les pièces de position sur les ruines dii bastion ^ Moree, répondaient encore à Taclive canonnade et au \ bombardement dirigés sur cette portion de Tenceinte, 1 A Tautre extrémité du front d'attaque, le bastion de TEau n'avait pas moins souffert : son magasin à poudre avait fait explosion, et le seul canon qui, depuis le 12, continuât encore k enfiler les batteries anglaises venait d'être démonté. Le 13 au soir, le général A. Wilson jugea que le moment était venu de donner Tassant et fit paraître un ordre du jour relatif aux disposilioDs à prendre pour cette opération su* prême, qui fut fixée pour le 1 &• Les prescriptions contenues dans cet ordre étaient résumées de la façon suivante :

<x Les troupes réunies devant Delhi ont eu à sup- » porter de grandes fatigues depuis leur arrivée dans » ce camp; elles ont été gaiement endurées par les » officiers et les soldats. Le moment est enfin arrivé » où le major-général espère que la fin de leurs » peines est proche et où elles seront récompensées,

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DBS ANGLAIS DANS l'jNDK« 3$3t

» par la prise de la ville, du courage avec lequel » elles ont supporté ies fatigues et les dangers du » siège.

» Le major-général est certain que, quand le signal » de Tassaut sera donné, l'énergie et la résolution » anglaises surmonteront tous les obstacles, et que les » assassins insurgés, avides de sang, contre lesquels 9 les troupes vont combattre, seront poussés tête bais- » sée hors de leur repaire ou exterminés dans ses » murs; mais il avertit que, pour obtenir ce résultat, » il est absolument indispensable que les troupes se » tiennent serrées et que les soldats ne s'écartent » point de leurs colonnes, car, à ce prix seulement, le » succès peut être assuré.

» Le major-général Wilson n'a pas besoin de rap- » peler aux troupes les meurtres cruels commis contre » leurs officiers et leurs camarades, et contre leurs > femmes et leurs enfants, pour les exhorter dans » cette lutte suprême. Aucun quartier ne doit être fait » aux insurgés. En même temps, par humanité et X pour l'honneur du pays auquel elles appartiennent, » il leur recommande d'épargner les femmes et les » enfants.

» C'est une nécessité tellement impérieuse, non-. x> seulement pour leur propre sûreté, mais encore » pour le succès de l'assaut, que les soldats ne s'é- » cartent pas de leurs colonnes, que le major-général » croit qu'il est de son devoir de recommander à tous » les officiers de le faire comprendre à leurs soldats, » et il espère fermement qu'après ces avertissements

ÀS& DB LA POISSÀNGB ttltlTMliB

» le bon sens et la discipline suffironi à maintenir 1» ehàcbii dans la lignel de son devoir.

» On doit expliquer aussi à chaque régiment qu*il « ti^ëst pas plermis de piller indislinctéinent; que des » corbmissaireë aux prises ont été désignés pour réu- » rlir et Vendre tous les objets capturés, et dont la i' valeur sera répartie entre tous les combattants, » coriformément stu"^ règlements établis sur ces mai tières,èt que tout homme qui serait trouvé coupable 3i d^aVoir voulu cacher des objets capturés serait forcé » de les restituer et perdrait tous ses droits aux prises 39 générales; il serait en outre, suivant le cas^ livré if au maréchal-prévôt pour être jugé sommairement. »

Le lA, au point du jour, tes colonnes d*attaque, àii notnbrè de quatre, furent disposée^ pour Fassaut. Deux d'entre elles devaient opérer contre le front d'attaque, la troisième en réserve. La quatrième» domposée des Ghoorkas et du contingent nouvellertient arrivé de Cachemyre, avait Tordre d'opérer une diversion èh attaquant le faubourg de Rissenguhge, qui fait face à la porte de Lahore, du côté occidentat de la ville. Si elle réussissait à enlever ce faubourg, cette colonne devait attaquer et faire sauter la porte. L'ennenli occupait en forces le faubourg de^ Rissenguhge aVec une batterie de fort calibre.

Malgré la bravoure des Ghoorkas^ dont le comrhandârtt, le indjor Reid, fut grièvement blessa, la (Quatrième tolonnè fut repoussée sans avoir pu rerapllir sa mission. Les ('.achemyriens ne montrèrent que pect d'élan et n'appuyèrent que très faiblement le

BBS ANGLAIS BANB l'iNM. SiS

bataillon Sirmoor» qui marchait en tête et qui dat se replier Après avoir essuyé des pertes asses sérieuses:

Sur le front d attaqué, tout se passait^ au contraire^ peilr le miëui. L'ouverture de la porte de Oaehe-^ myre devait être le signai du combat, ca^ les brèches ii'étaient point aséez praticables pour permettre Tesealàde sans échelles. La nlission de faire sautet* lA porté de Cacbemyre fut confiée au lieutenant Salkeld^ des ingénieurs, qui s'en approcha, avec trois sergents portant les sacs de poudre^ Sous un feu terrible de meusqueterie.

Un tergent fut tué; le lieutenant Sâlkeld eut lé braa traversé par une balle, mais il n'en continua pas inoins à avancer avec ses deux compagnons. Ils étaient sous le feu de vingt fusils dirigés contre eu]i il travers les ouvertures de la porte et les meurtrières dH mur. Malgré cette périlleuse situation, ils parvinrent cependant à placer la poudre contre tes mon-> kanisde la porte; mais le lieutenant Salkeld reçdt iinë seconde blessure à la jambe et fut tué; le second sergent fui criblé de balles au moment oii il àtppro^ ebait la mèehe du pétard ; le troisième seul survécut.-

Une explosion terrible renversa la porte ëd même instant et livra passage à l'une des colonnes d'assâUt. Les beimmes de la seconde se préoipitèrelit dans le fossé et entrèrent par les brèches. Quelques itistants pitts tard, les troupes anglaises envahissaient ta Ville Qilmme un torrent sur tous les pointe do froni d*at* Ui(}ue et défiaient toute résistance.

Les premiers assaillants s'emparèrent sans tarder

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des grands b&limeuts qui environnent la porte dé Caciiemyre» puis, faisant irruption le long des remparts, dans la direction de la porte de Caboul, ils occupèrent le bastion Moree et la partie de renceinte qui s'étend jusqu'à celte porte.

Sur la gauche, la ligne du fFaier Bastion jusqu'à la porte de Gachenriyre tombait presque en même temps aux mains des Anglais, ainsi que le temple, le collège, les bâtiments de la douane et une grande partie du quartier européen.

L'ennemi, qui d abord croyait être repoussé sur tous les points, n'opposa dans la première phase de l'assaut qu'une résistance as$ez faible; mais, vers lé milieu de la journée, instruit de l'échec essuyé par la quatrième colonne du côté de la porte de Lahore, il reprit courage et se maintint en possession du bastion de Lahore et du bastion Burn^ ainsi que, do reste, de^l'enceinte du côté des bastions GarâUon, Akbar et Tourkman. Ses tirailleurs continuèrent à occuper également le palais impérial, le Selimgurh, les arse* naux et magasins^ ainsi que la plus grande partie de la ville* Toutefois, ils n'essayèrent pas de reprendre la ligne d'ouvrages qu'ils avaient perdus sur le côté nord de la place, et les Anglais purent employer la nuit du 1& et la journée du 15 à s'établir solidement sur la portion de l'enceinte comprise entre la porte de Caboul et le bastion de TKau. Dans la même journée, on commença à battre en brèche le mur de l'arsenal, et Ton mit en batterie les pièces destinées à répondre à l'artillerie dont les insurgés disposaient

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DES ANGLAIS DAMS l'iNDE, 3^7

encore, notamment & la batterie de Kissengunge» qui, armée de cinq mortiers de 18, était fort incommode pour les troupes établies sur la portion nordouest de Tenceinte.

Le 16, à la pointe du jour, les magasins étaient pris d^assaut à l'aide d'une brèche pratiquée du côté du collège, dans le voisinage de Tenceinte. Les ci* payes avaient sur ce point six canons chargés & mitraille auxquels Timpétuosité des assaillants ne laissa pas le temps de mettre le feu. Le 61* de ligne et les détachements du bataillon beloutche et des carabi* niers de Wilde se distinguèrent particulièrement dans cette affaire, dont le résultat remit 12d pièces de canons aux mains des Anglais.

Pendant toute cette phase de l'assaut, le quartiergénéral avait été établi dans la maison qui était autrefois occupée par le régiment de cavalerie irrégu- Hère renouvelé (1). C'est de là que partaient tous les ordres prescrivant les dispositions à prendre pour chasser l'ennemi du Selimgurh et de la Djem&a-Musjid, qui restaient encore en son pouvoir le 16 au soir.

Les pertes éprouvées par les Anglais dans cette série de combats étaient déjà grandes : 9 officiers avaient été tués surplace; plusieurs autres, parmi lesquels se trouvait le général Nicholson, moururent, après la prise de la ville, de leurs blessures ; â& étaient

(i) Cette maison, appelée le Skinner^s bouse, est ainsi nommée parce qu*elle avait été construite par le fameux mul&tre ou Eurasien de ce nom, un des plus brillants officiers parmi les troupes irrégulières de 1 Jnde.

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hors de combat, et 900 hommes, tant européens qu'indigènes, étaient tués ou blessés.

Dans la matinée du 17, la Banque était prise, et ce progrès donnait tout d'abord aux canons anglais Tavantage décommander le palais. Cependant, les insurgés, dont les pertes avaient été considérables jusque-là, mais qui savaient leur retraite assurée par le pont de la Jumna, ne paraissaient pas encore découragés et continuaient à se défendre énergiquertient, tout en se repliant sur \A partie orientale de la ville, ailh de n'être point coupés de leurs communications avec le pont Cette dernière considération leur faisait abandonner complètement, dans la soirée du 17, la batterie de Kissengunge, et les pièces qui la composaient portaient bientôt k 800 le nombre des canons récupérés par les Anglais.

Dans la même journée du 17, lé commandant de la force auxiliaire de Cafchcmyre, le dewan Hurl*ee- Ghund, succombait au choléra. C'était une perte regrettable pour le maharaja Rhumbeer-Sing, dont le dewan était un des serviteurs les plus dévoués et les plus expérimentés.

Pendant les journées du 18 et du 19, les Anglais continuèrent à faire de nouveaux progrès; l'ennemi ne soutenait plus qu'une lutte partielle et inconstante du haut des maisons dans le quartier de la Djemâa- Musjid ; son but n'était pluo ^ue de donner à ses bagages le temps de prendre les devants sur la rive gauche de la Jumna. Les cipayes avaient reconnu, dès le 18, que la ville n'était plus tenable, et ils avaient

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