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JJjè^'S^ « ming tche fou mou. »

« Le prince qui inspire de la joie est celui qui est a le père et la mère du peuple. « Ta-hio » Comment,, ch. X, § 3.

Organisation de l'Etat copiée sur celle DE LA FAMILLE. — Il est facUe de concevoir dans quel but, les empereurs de la Chine, non contents de donner l'exemple, ont imposé, par la force des lois, le maintien du respect dû au chef de famille. Le résultat politique de cette intervention des lois dans le domaine privé, fut de former, par ce système spécial d*éducation, des sujets disposés à exécuter avec une obéissance passive les ordres du Souverain.

L'étude de la famille en Chine est surtout intéressante en ce qu'elle nous offre la clef des rouages de ladministration de ce vaste empire. En effet, de même que le chef de la famille peut déléguer son autorité à un de ses membres sans pouvoir se décharger de sa responsabilité; de même l'empereur délègue ses]pouvoirs aux grands mandarins, qui à leur tour les confient, sous leur responsabilité^ à d'autres fonctionnaires inférieurs. Mais, bien que la presque totalité de ces pouvoirs doive, en théorie, être retenue dans les hautes sphères gouvernementales, le despotisme absolu

du pouvoir central se transmet intégralement et sans aucune atténuation jusqu'aux derniers rangs' de la nation : aussi voyonsnous, tout au bas de l'échelle administrative, les « tche-hien d » , officiers à la fois civils et judiciaires, être censés représenter l'empereur auprès de ses sujets les plus humbles et avoir, comme le souverain, la mission de^se montrer « le père et la mère du peuple)),

I . Le « Tche - hien » ^ J|j^ est , malgré son rang inférieur, un véritable personnage par l'étendue de ses attributions. Il réunit, en effet, les pouvoirs civils et judiciaires ; il lève les impôts et, de même que le chef de famille, il est responsable des actes de rébellion qui se produisent dans son arrondissement.

PUISSANCE PATERNELLE AUX PREMIERS TEMPS DE LA CHINE. — CONDITIONS DANS LESQUEL- LES ELLE S'EXERCE A L'ÉPOQUE ACTUELLE.

Puissance paternelle dans l'ancienne Rome et aux premiers temps de la Chine.

— En Chine, la loi donne au père une autoiité très-étendue sur ses enfants. Il en était ainsi aux premiers temps de Rome.

Le citoyen romain avait alors sur ses enfants le droit « vitœ necisque », » mais ces droits disparurent progressivement jusqu'à l'avènement de l'empire, époque à laquelle le droit de vie et de mort, puis enfin le droit de vente, fut enlevé au père 2,

Nous lisons dans Gaïus : « Le droit de