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pétent pour les questions du domaine des intérêts pécuniaires. Or, malgré les insuccès successifs des différentes ordonnances,un siècle n'a pas suffit pour faire oublier la dernière tentative de 1629. Les législateurs de la Révolution ne vont donc faire qu’un nouvel essai en tentant de faire revivre l’ancienne institution. Ils modifieront, il est vrai, la compétence de cette juridiction domestique, lui donnant surtout pouvoir pour connaître et « réprimer les écarts » (1), dont se sont ou peuvent se rendre coupables les enfants ; mais ils ne feront en cela, que se rapprocher de la conception romaine du concilium au point de vue de la compétence, justifiant ainsi la vérité de cette remarque, que l'histoire n'est qu'un perpétuel recommencement. L'essai, d’ailleurs, sera aussi infructueux, que furent infructueuses les tentatives de Louis XII, François Il et Louis XIII. Ce n'est pas par une petite procédure que l’on arrive à de grands résultats, et quand le vice réside dans l'esprit des individus, c’est avant tout le cœur de l’homme qu'il faut changer.

Mais nous devons reprendre notre étude, où nous l'avons laissée.

Nous avons vu combien les lettres de cachet

étaient, à la veille de la Révolution, une arme dan-

(4) Loi du 16-24 août 1790, titre X, art. 15.