INTRODUCTION. XXVII

successorale. En droit et en fait, cette question était à la décision des seigneurs temporels et spirituels de TEmpire. C*est grâce aux évoques que le sceptre s*est maintenu, d'abord dans la maison de Saxe, ensuite dans celle de Franconie. Les évoques de Liège et de Cambrai se sont en général montrés favorables à ce principe dynastique (t). Il feut cependant reconnaître qu'à la mort d'Henri II (1024), Tévéque de Liège, Durand, à l'exemple de plusieurs autres prélats, promit au duc de Lotharingie, Gozelon I, de ne reconnaître Conrad II, que si le duc y consentait ; mais il ne tarda pas à violer cette promesse (2).

Tous ces détails montrent quel rôle capital les évoques ont exercé dans Tempire. Si vers le milieu du xi* siècle, l'empire atteignit l'apogée de sa puissance et de sa gloire, ce fut grâce surtout au patriotisme intelligent et dévoué du clergé (3) : nos anciens évéques de Liège et de Cambrai méritent une large part dans ce tribut d'éloges. Heureux, si au sein des préoccupations politiques les évéques n'avaient pas trop souvent oublié leur mission spirituelle et si les empereurs n'avaient point tant travaillé à s'asservir leurs alliés!