INTRODUCTION. LV

pour chapelain à Tévéque Réginard. A la chapelle impériale, Wason gagna rapidement les bonnes grâces du mo-

en faveur de S. Barthélémy (Mir II, 809). Cependant le séjour de Wason à la cour eut lieu en 1031, puisqu^il s'y trouvait à la mort d'Aribon, archevêque de Mayence (SS. VU, 216), arrivée le 6 avril 1031 (Ann. Hildesb. SS. III. 98). D'après Anselme (SS. VII, 216), Wason demeura à la cour « per novem menses >» et rentra à Liège, après la mort du prévôt Jean, « circa autumnum ». En comparant ces détails, il faut conclure que la charte de Réginard a été donnée au commencement de 1031 et que Wason ost parti à la cour au mois de janvier pour rentrer à Liège en septembre de cette année. — L'interprétation de Bresslau, d'après laquelle il faudrait appliquer les neuf mois non au séjour complet de Wason à la cour, mais au temps qui s'écoula avant qu'il n'y eût acquis noe position marquante, ne peut absolument pas s'accorder avec la charte de 1031 ni avec le texte d'Anselme, comme Ta démontré E. \oigt (Egberts von Lûttich Pecunda Ratis, Introduction, XXXII, n. 3). ~ Toutefois Voigt a tort de placer ce séjour à la cour depuis la fin d'automne 1031 jusqu'au milieu de l'été 1032; car il doit pour cela nier que Wason ait été en relations à la cour avec Aribon et que l'empereur ait songé à donner au premier la succession du second. Il n'est pas permis, comme le remarque Bresslau (N. Archiv, XV, 229) d'attribuer deux erreurs si considérables à Anselme pour la seule raison que les deux faits en question contrarient une hypothèse sur la date. En adoptant notre opinion, cet écneil n'est pas à craindre, puisque Wason s'est rendu à la cour en janvier 1031. Or Aribon n'a quitté la cour qu'après le 2 février 1031 (Wolfherii Vita Godehardi episcopi posterior, SS. XI, 209). — D'après cela, on ne peut admettre avec Bresslau (JahrbUcher Konrad II, L 319) et avec Ladewig (Poppon von Stable, 49) que Wason ait quitté son monastère avant 1030. C'est évidemment à l'exil de Wason en 1031, que se rapporte le passage de la Vita Popponis invoqué par Ladewig (loc. cit. n. 2) : «quem (se. Wasonem) olim invidia puisum ipse (se. Poppo) suscepit, penesque se eum ad prime accurare coepit, tum etiam aliquantis sibi succedentibus diebas illo unde exulaverat, revocavit...»; puisque ni le récit d'Anselme (SS. VII, 216) ni celui d'Onulphe (Vita Popp. SS. XI 310) ne permettent de supposer un exil réitéré de Wason. — De même Bittner (Wazo und die Schnleo von Lûttich, 16) a tort de placer la mort du prévôt Jean en 1032, et la nomination de Wason en 1033. La nomination de Wason a suivi de près la mort du prévôt Lambert, qui remplit seulement ces fonctions durant trois mois et mourut avant la Noël de l'année 1031 (SS. VII. 216). Par conséquent Wason a été nommé prévôt à la an de 1031 ou du moins au début de 1032. Il en résulte que Bittner (ouv cit. 13 et 16, n. 2) se trompe encore, ainsi que Kôpke (SS. VII, 211, n. 67) en rapportant la nomination de Wason comme doyen à Tannée 1017 d'après les paroles d'Anselme (SS. VII, 216) attestant que Wason a été nommé prévôt "poatie decanatus annos». Wason a été nommé doyen en 1015 ou en 1016 au plus tard, puisqu'il a été nommé prévôt à la fin de 1031 ou au commencement de 1032. — Notons encore que d'après Anselme (SS. VII, 216), Wason devait se rendre à Paderborn pour célébrer la Noël à la cour, si la mort de Lambert ne l'en eût empêché. Lambert est mort en 1031. Cette année l'empereur célébra la Noël à Goslar et non à Paderborn où

LVl INTRODUCTION.

narque. Lorsque le siège archiépiscopal de Mayence devint vacant, à la mort d'Aribon (6 avril 1031), Conrad songea même à le nommer à ce poste.

Dans le cours de cette môme année 1031, mourut le prévôt Jean. Wason revint alors à Liège, après la nomination de Tarchidiacre Lambert en remplacement de Jean. Mais Lambert suivit son prédécesseur dans la tombe, à trois mois de distance seulement. Wason se trouvait être son exécuteur testamentaire, et cette circonstance attira sur lui l'attention générale. Un grand nombre des membres du chapitre le demandèrent pour prévôt à l'évoque Réginard. L'évêque se rendit à ce vœu, bien que les amis du relâchement lui dépeignissent cette nomination comme un péril pour sa propre autorité. Wason ne manqua pas de se distinguer dans cette nouvelle charge. Aussi à la mort de Réginard (1037), la plupart des électeurs voulurent lui donner leurs suffrages ; mais il sut les décliner, réussit à faire élire Nithard, le custos (en v. fr. coustre) de la cathédrale et à emporter l'approbation de l'empereur, quoique celui-ci fût plutôt disposé à lui conférer à lui-même la dignité épiscopale. Mais à la mort de Nithard (1041), Wason ne put se soustraire de nouveau à l'élection des Liégeois. L'empereur Henri III ratifia ce choix, malgré l'opposition intéressée de quelques courtisans (i). Ainsi les destinées de Liège étaient désormais confiées aux mains de cet homme aussi éminent par ses vertus que par sa science.

Devenu évoque, Wason s'appliqua autant par ses exemples que par son autorité à faire fleurir la religion. Sous l'habit du prélat il menait la vie du plus austère anachorète. Toujours il dédaigna les commodités de la vie ; il y a de lui

il avait célébré la Noël de 1030 et où il célébra aussi la Noël de 1032 (Ann. Hildesh. SS. III, 98 suiv.). L*empereur aurait-il eu d*abord rintention de célébrer la Noël de 1031 a Paderborn, où nous le trouvons le 16 janvier 1032(Stumpf, 2026)? Ou bien y a-t-il une erreur chez Anselme sur ce point? Certes les annales d'Hildesheim sont mieux renseignées sur l'itinéraire de Conrad II, et une erreur sur le séjour de l'empereur n*est pas surprenante chez Anselme. Mais cette erreur de détail ne peut infirmer nos conclusions de plus haut.

(1) Ctr p. XXX, n. 3.