DIXIESME OBSERVATION
La Nature et la Vérité ont mis" un certain prix aux choses, qui ne peut estre changé par celuy que le hazard ou l'opinion y mettent (Feuillet 16.)
Quand l'Académie a proposé que là Nature et la Vérité ont 7nis un certain prix aux choses, elle nous donne à entendre, et c'est aussi la vraye intelligence, que ces choses la signifient les Estans réels des productions naturelles qui ont une véritable essence et existence, comme homme, beste, plante, métal, pierre, et autres ouvrages de la nature que les latins appellent d'un nom gênerai et commun, res, d'où viennent ces mots de reel^ réellement, comme aussi ces termes icy, Nature, Vérité, prix, qui régissent le nom de choses, ne sonnent et ne presuposent autre chose que realité, surquoy nous disons donc en contradiction de ce que l'Académie a proposé, que la Nature ny la Vérité nont point mis un certain prix aux choses, Et que celuy qu'elles ont receu d'ailleurs a esté souvent changé par le hazard et par V opinion ; la Nature a bien produict les choses, mais elle ne les a point apreciées et a son respect tout .est égal et en pareille estimation. La production qu'elle faict d'un bon ne luy est pas de plus grand prix que celle d'une mousche, les pierres et les cailloux sont aussi précieux dedans son ouvroûer que les perles et les diamans, s'il y avoit quelque apreciation naturelle, les hommes en conviendroient en commun comme ilz font de la chaleur du feu,
le 1 amertume de la mer, et tous ensemble tomneroie d'accord du prix que la Nature en auroit arresté, maii c'est Voipinion, la nécessité, c'est l'abondance, la rareté mille autres accidents, Senecque y adj ouste aussi le temp pretium autem cujusque rei pro tempore est, qui mette et qui changent le prix des choses sans que la Nature s'e: mesle, ny qu'elle y face aucun establissement, et de vient le dire commun-; que les choses valent ce qu'on 1 veut faire valoir. Les Espagnolz le sceurent bien praticqu quand après la conqueste des Indes, ils vendoient aux In-^ diens le bocal de vin trois cents ducatz, et ce marchant Lybien enchérit sa boisson à plus haut prix quand ai miUieu des déserts de l'Atfrique, il vendit un verre d'eai dix mil escus, et le conte dit, qu'à deux jours de la marchand d'eau mourut de soif, ces prix excessifs ne v» noient pas de la Nature, moins encores de la Venté qui ne sçait non plus que c'est d'aprecier ny d'analyser.
Quant à la Venté (nous entendons en cest endroict la vérité commune et humaine) c'est une démonstration et un tesmoignage d'un faict advenu qui monstre que la chose est ou qu'elle a esté, ou pour la prendre de plus haut, la Vérité est un de ces Transcendans imaginaires, une conception de l'entendement, une voie simple et nue qui comme une ombre suit et accompagne lestre des choses en tant qu'elles sont vraies, c'est ce que disent les Philosophes, que par les principes que la chose est, par les mesmes principes elle est vraye, et que FEstre et la Vérité sont inséparables. Or ceste Vérité donc, soit qu'elle touche Vessence des choses seulement, soit qu'elle passe jusques aux accidens externes et estrangers dont le prix en est un, voire le plus esloigné, ceste Vérité dis-je n'opère rien et n'ordonne rien au subject ou elle réside, mais elle assiste seulement et vérifie par sa présence la production et l'opération des autres fa-
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cultez, et comme après que la Nature a faict et produict ses ouvrages, l'usage désormais et la pleine disposition en apartient aux hommes, aussi sont-ce les hommes mesmes qui y ont estably le prix, qui en ont inventé le commerce, et qui les ont évaluées les unes aux autres selon leur propre opinion, et en cela on ne peut dire que la Vérité y ait donné la Loy ou fait quelque establissement, c'est plustost le hazard et Yopinion qui en sont les experts et les maistres apreciateurs, qui y peuvent mètre, ester et changer le prix, tantost hault, tantost bas, qui peuvent avilir les choses précieuses, aprecier celles qui sont viles, et quoy qu'ils en ordonnent leur establissement est et sera tousjours le juste prix, les Indiens ont préféré le fer à l'or, et ont faict plus de cas des mines de l'Europe que de celles du Pérou.
