PÉNITENCE DE PERCEVAL I I I

voit qu'il est toz nuz fors de ses braies, et voit ses dras d'une part et ses armes d'autre, et se claime : « Las ! chaitif ! tant ai esté vilx et mauves, qui ai si tost esté menez au point de perdre ce ou nus ne puet recovrer, ce est virginitez, qui ne puet estre recovree puis que ele est perdue une foiz !» Il s retrait s'espee a soi et met ou fuerre. Si li poise plus de ce qu'il cuide que Diex se soit a lui corrociez que de ce qu'il est navrez. Il vest sa chemise et sa cote et s'atorne au mielz que il pot, et se couche sus la roche et prie Nostre Seignor qu'il li envoit tel conseil qu'il puisse trover pitié et 1° miséricorde. Car il se sent tant vers lui meffez et corpables qu'il ne cuide ja mes estre apesiez se ce n'est par sa miséricorde. Ensi fu Perceval toute jor delez la rive, come cil qui ne pooit aler avant ne arriéres por la plaie qu'il avoit. Si prie Nostre Seignor qu'il li ait et qu'il li envoit tel conseil qui '5 profitables li soit a l'ame, car il ne demande autre chose. « Ne ja mes, fet il, biau sire Diex, ne quier de ci movoir ne por mort ne por vie, se vostre volentez n'i est. »

Einsi demora Perceval tout le jor en la roche et perdi moût dou sanc por la plaie qu'il avoit. Mes quant il vit la ^o nuit venir et l'oscurté aparoir par le monde, si se tret vers son hauberc et coucha sa teste desus et fist le signe de la Veraie Croiz en son front et pria Nostre Seignor que II par sa douce pitié le gart en tel manière que li deables, li anemis, n'ait tant de pooir sus lui qu'il le meint a temptacion. Quant 25 il a sa proiere finee, si se drece en estant et trenche le pan de sa chemise et estoupe sa plaie por ce qu'ele ne saingnast trop. Si comence ses proieres et ses oroisons, dont il savoit plusors, et atent en tel manière tant que li jorz vint. Et quant Nostre Sires vint a plaisir qu'il espandi la clarté de 3o son jor par les terres, et li solaux gitoit ses rais la ou Perceval estoit couchiez, il rcsgarde entor lui et voit d'une part la mer et d'autre part la roche. Et quant il li sovient de l'anemi

qui le jor devant Tôt tenu en guise de damoisele, car anemis pense il bien que ce soit, si comence un duel grant et merveilleus et dit que voirement est il morz, se la grâce dou saint Esperit nel reconforte.

Endementres qu'il parloit en tel manière, il resgarde loign en la mer vers orient et voit venir la nef qu'il avoit autre foiz veue, celé qui ertcoverte de blans samis, ou li preudons qui ert vestuz en guise de prestre estoit. Et quant il la conoist, si est moût aseurez por les bones paroles que li preudons li avoit autre foiz dites et por le grant sens qu'il avoit en lui trové. Quant la nef fu arrivée et il vit le preudome au bort, si se dreça en son séant si com il puet, et dist que bien soit il venuz. Et li preudons ist fors de la nef et vient avant, et s'asiet sus la roche et dist a Perceval : « Cornent l'as tu puis fait ?» — « Sire, povrement : car a poi que une damoisele ne m'a mené jusq'a pechié mortel. » Lors li conte coment il li estoit avenu. Et li preudons li dist: «Conoisla tu? » — « Sire, fet il, nanil. Mes je sai bien que li anemis la m'envoia por moi honiret décevoir. Si en eusse estéhoniz se ne fust li signes de la sainte Croiz, dont il covint qu'ele me ramenast en mon droit sens et en mon droit mémoire. '' Si tost come j'oi fet le signe de la Croiz, maintenant s'en ala la damoisele, que onques puis ne la vi. Si vos pri por Dieu que vos me conseilliez que je feré : car onques mes n'oi si grant mestier de conseil come j'ai orendroit. » — « Ha ! Perceval, fet li preudons, toz jorz seras tu nices! Si ne conois mie celé damoisele qui te mena jusqu'à pechié mortel, quant li signes de la Croiz t'en délivra? » — « Certes, je ne la conois mie bien. Si vos pri por Dieu que vos me diez qui ele est et de quel pais, et qui est cil riches hons qui l'a deseritee, contre qui ele me requeroit que je li aidasse. » — « Ce te dirai je bien, fet li preudons, si que tu le savras apertement. Or escoute.

tI3

« La damoisele a qui tu as parlé si est li anemis, li mestres d'enfer, cil qui a poesté sor toz les autres. Et si est voirs que ele fu jadis ou ciel de la compaignie des anges, et si biaux et si clers que por la grant biauté de lui s'enorgueilli et se volt fere pareil a la Trinité, et dist : v Je monterai en haut, 5 « et serai semblables au Biau Seignor. » Mes si tost come il ot ce dit, Nostre Sires, qui ne voloit mie que sa meson fust conchiee de venin d'orgueil, le trébucha dou haut siège ou il l'avoit mis, si le fist aler en la meson ténébreuse que len apele enfer. Quant il se vit si abessié dou haut siège et de lo la grant hautece ou il souloit estre et il fu mis en pardurables teniebres, il se porpensa qu'il guerroieroit celui qui gité l'en avoit de quan qu'il porroit. Mes il ne veoit pas legierement de quoi. A la parfin s'acointa de la moillier Adam, la première famé de Tumain lignage ; et tant la gueta 15 et engigna qu'il l'ot esprise de pechié mortel par quoi il avoit esté gitez et trébuchiez de la grant gloire des cielx, ce fu de convoitise. Il li fist son desloial talent mener a ce qu'ele cueilli dou mortel fruit de l'arbre qui li avoit esté defFenduz par la bouche de son creator. Quant ele l'ot cueilli, 20 si en menja et en dona a mengier a Adam son baron, a tel eure que luit li oir s'en sentent mortelment. Li anemis qui ce li ot conseilliez ce fu li serpenz que tu veis avant hier la vieille dame chevauchier, ce fu la damoisele qui ersoir te vint veoir. Et de ce que ele te dist que ele guerreoit nuit 25 et jor dist ele voir, et tu meismes le sez bien : car il ne sera. , j ja hore que ele ne gait les chevaliers Jhesucrist et les preu-\\.:M^ dômes et les sers en qui li Sainz Esperiz est herbergiez.

« Quant ele ot fait pais a toi par ses fauses paroles et parsesdecevemens, si fist tendre son trefportoiherbergieret 30 dist : « Perceval, vien tof reposer et seoir tant que la nuiz « viegne, et is fors dou soleil, car il m'est avis qu'il t'eschaufe « trop. » Ces paroles que ele te dist ne sont pas sanz grant sene-

fiance. Car molt i entendi autre chose que tun'i entendoies. Li paveillons, qui ert reonz a la manière de la circonstance dou monde, senefie tout apertement le monde, qui ja ne sera sanz pechié ; et por ce que péchiez i abite toz dis ne volt ele mie que tu fusses herbergiez fors ou paveillon : et por ce le te fist ele apareillier. Et quant ele t'apela, si dist : « Perceval, « vicn toi reposer et seoir tant que la nuiz viegne. » En ce qu'ele te dist que tu te seisses et reposasses entent ele que tu soies oiseus et norrisses ton cors des terrianes viandes et des gloutonnies. Ele ne te loe pas que tu te travailles en cest monde et semés tel semence a celui jor queli preudome doivent recoillir : ce sera le jor dou grant juise. Ele te pria que tu te reposasses tant que la nuiz viegne, ce est a dire tant que morz te sorpreigne, qui veraiement est apelec nuiz toutes les hores qu'ele sorprcnt home en pechié mortel. Ele t'apela por ce qu'ele doutoit que li solaux ne t'eschaufast trop. Et ce n'est pas merveille se ele en a poor. Car quant H solaux, par quoi nos entendons Jhesucrist, la veraie lumière, eschaufe le pecheor del feu del Saint Esperit, petit li puet puis forfere la froidure ne la glace de l'anemi, por qu'il ait fichié son cuer 20 el haut soleil. Or t'ai tant dit de celé dame que tu doiz bien savoir qui ele est et que ele te vint veoir plus por ton mal que por ton bien. »

— « Sire, fet Perceval, vos m'avez tant dit de celé dame que je sai bien que ce est li champions a qui je me dévoie 25 combatre. » — « Par foi, fet li preudons, tu dis voir. Or gardes coment tu t'i es combatuz. » — « Sire, mauvesement, ce me semble. Car j'eusse esté vaincuz, se ne fust la grâce dou Saint Esperit qui ne me lessa périr, soe merci ! » — « Coment qu'il te soit ore avenu, fet li preudons, des ore 3o en avant te garde. Car se tu chiez une autre foiz, tu ne troveras pas qui si tost t'en reliet come tu feis ore. »

Longuement parla li preudons a Perceval et molt l'amo-

PERCEVAL PARDONNÉ î I 5

nesta de bien fere, et dist que Diex ne l'oublieroit nii^i ainz dist qu'il li envoieroit secors prochainement. Lors li deni.<^nde cornent il li estoit avenu de sa plaie. — « Par foi, fet \ilj onques puis que vos venistes devant moi ne senti mal ne 'dolor, ne plus que se je onques n'eusse plaie ; ne encor tant corne vos parlez a moi n'en sent je point, ainz me vient de vostre parole et de vostre regart une si grant douçor et un si grant asouagement de mes membres que je ne croi pas que vos soiez bons terriens, mes esperitiex. Si sai de voir, se vos demoriez toz dis o moi, je n'avroie ja ne fain ne soif; et se je l'osoie dire, je diroie que vos estes li Pains vis qui descent des ciex, dont nus ne menjue dignement qui pardurablement ne vive. »

Si tost corne il ot ce dit, si s'esvanoï li preudons en tel manière qu'il ne sot qu'il devint. Lors dist une voiz : « Perceval, tu as vaincu et es gariz. Entre en celé nef et va la ou aventure te menra. Et ne t'esmaier de chose que tu voies, car en quel leu que tu ailles te conduira Diex. Et de tant t'est bien avenu que tu verras par tens tes compaignons Boort et Galaad, ce sont cil que tu plus desirres. »

Quant il ot ceste parole, si a si grant joie come bons puet avoir greignor, et tent ses mains vers le ciel et mercie Nostrc Seignor de ce que si bien li est avenu. Il prent ses armes, et quant il est armez, si entre en la nef; et s'empeint en mer et esloigne de la roche si tost come li venz se fu feruz ou voile. Mes a tant lesse ore li contes a parler de lui et retorne a Lancelot, qui ert reniés chiés le preudome qui si bien li ot devisee la senefiance des trois paroles que la voiz li avoit dites en la chapele.

Or dit li contes que trois jorz fist li preudons Lancelot demorer o lui. Entre tant come il le tint en sacompaignie li

^^^ ^i^B^^V^A. QUESTE DEL S. GRÂÂL

sermon]r(a touz dis et l'amonesta de bien fere et li dist : « ,i3ien certes, Lancelot, por noient iriez en ceste Queste, seA'os ne vos baez a atenir de toz péchiez mortiex et a retrere vostre cuer des pensées terrianes et des deliz dou monde. ,' Car bien sachiez que en ceste Queste ne vos puet vostre che-^ 5y Valérie riens valoir, se li Sainz Esperiz ne vos fet la voie en Ir toutes les aventures que vos troverez. Car vos savez bien que ceste Queste est emprise por savoir aucune chose des merveilles dou Saint Graal, que Nostre Sires a promis. -au verai chevalier qui de bonté et de chevalerie passera toz cels qui lo devant lui avront esté et qui après lui vendront. Cel chevalier veistes vos le jor de Pentecoste ou Siège perilleuside la Table Reonde, ouquel siège nus ne s'estoit assis qu'il n'i moreust. Ceste aventure veistes vos aucune foiz avenir. Cil chevaliers si est li granz bons qui mostrera en son vivant 15 toute terriane chevalerie. Et quant il avra tant fet qu'il ne sera plus terriens mes esperitiex, por quoi il lessera le terrien abit et entrera en la celestiel chevalerie. Einsi dist Merlins de cel chevalier que vos avez aucune foiz yeu, corne cil qui moût savoit deschoses qui estoient a avenir. Et neporec, 20 tôt soit il ore veritez que cil chevaliers ait en soi plus proesce et hardement que autres n'ait, sachiez de voir que s'il se menoit jusqu'à pechié mortel, — dont Nostre Sires le gart par sa pitié, — il ne feroit en ceste Queste nés que uns autres simples chevaliers. Car cist servises ou vos estes 25 entrez n'apartient de riens as terrianes choses, mes as celestiex ; dont vos poez veoir que, qui i velt entrer et venir a perfection d'aucune chose, il li covient avant espurgier et netoier de totes ordures terrianes,. si que li anemis ne parte en lui de nule chose. En tel manière, quant il avra dou tout 3. renoié l'anemi et il sera netoiez et mondez de toz péchiez ^Tiortiex, lors porra il seurement entrer en ceste haute Queste et en cest haut servise. Et s'il est tiex qu'il soit de si foible