LA FEMME DE SALOMON

vendra a home greignor joie cent tanz que ceste tristece n'est ; et celé famé nestra de ton lignage. »

Quant Salemons oï ceste parole, si se tint a fol de ce qu'il avoit sa famé blasmee. Lors comença a penser par les choses qui li aparoient et en veillant et en dormant por savoir s'il 5 porroit conoistre la vérité et la fin de son lignage' Et tant encercha et enquist que li Sainz Esperiz li demostra la venue de la glorieuse Virge, et li dist une voiz partie de ce qui li ert a avenir. Et quant il oï ceste novele, si demanda se ce estoit la fins de son lignage : « Nanil, fist la voiz ; uns bons lo virées en sera la fins, et cil sera autant meillors chevaliers de V Josué ton serorge come celé Virge sera meillor de ta famé. Or t'ai certefié ce dont tu as tant esté en doutance. »

Quant, Salemons oï ceste parole, si dist que molt ert liez quant en si haute bonté et en si haute chevalerie seroit 15 fichiee la bosne de son lignage. Si pensa coment il poïst fere savoir a celui home derreain de son lignage que Salemons, qui si lonc tens avoit devant lui esté, seust la vérité de sa venue. A ce pensa il et soutilla moût lonc tens ; car il ne veoit pas coment il poïst noncier a home qui si lonc tans 20 estoit a venir après lui que il seust de lui nule rien. Et sa famé s'aperçu bien qu'il baoit a chose dont il ne pooit venir a chief. Et ele l'amoit asez, non pas tant que maintes famés n'amassent plus lor seignors, si estoit molt viseuse. Si ne li volt pas tantost demander, ainz atendi tant qu'ele vit son point 25 et qu'ele vit un soir qu'il estoit liez et joianz et qu'il estoit bien de lui. Si li pria qu'il li deist ce que ele li demanderoit ; et il dist que si feroit il volentiers, come cil qui ne se gardoit que ele beast celé part. Et ele li dist maintenant : « Sire, vos avez moût pensé ceste semaine et l'autre, et lonc 30 tens a, en tel manière que vostre pensers ne remanoit onques. Et por ce sai je bien que vos avez pensé a chose dont vos ne poez a chief venir. Et por ce voldroie je volen-

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tiers savoir que ce est. Car il n'a ou monde chose de quoi je ne cuidasse venir a chief, au grant sens qui en vos est et a la grant subtilité qui est en moi. »

Quant Salemons oï ceste parole, si pensa bien que, se cuers mortiex pooit mètre conseil en ceste chose, que ele l'i metroit, car il l'avoit trovee de si grant engin qu'il ne cuidast mie qu'il eust ame de si grant engin ou siècle qui le poïst penser. Et por ce li vint il en talent que il li diroit son penser : si l'en dist tout outrcement la vérité. Et quant il li ot dite, ele pensa un poi etli respondi maintenant : «Coment, fet ele, estes vos donques esgarez cornent vos façoiz savoir a cel chevalier que vos avez seue la vérité de lui ?» — « Oïl voir, fet il ; je ne puis mie veoir côment ce puisse avenir. Car il a si lonc tens d'ore jusqu'à celui terme que je en sui toz esbahiz. » — « Par foi, fait ele, puis que vos ne le savez, je le vos enseignerai. Mes dites moi avant combien vos cuidoiz qu'il ait jusqu'à celui terme. » Et il dist qu'il cuidoit bien qu'il i eust deus mile anz et plus. « Or vos dirai donc, fet ele, que vos feroiz. Fêtes fere une nef dou meillor fust et del plus durable que len porra trover, et de tel qui ne puisse porrir ne por eve ne por autre chose. » Et il dist que si feroit il.

L'endemain manda Salemons toz les charpentiers de sa terre, et lor comanda que il feissent la plus merveilleuse nef qui onques fust veue, et de tel fust qui ne poïst porrir. Et il distrent qu'il la feroient tele come il le devisoit. Et quant il orent quis le fust et le merrien, et il l'orent comenciee, sa famé dist a Salemon ; « Sire, puis qu'il est einsi que cil chevaliers que vos dites doit passer de chevalerie toz çax qui devant lui avront esté et qui après lui vendront, il seroit granz honors que vos aucune afmeure li apareillissiez, qui passast de bonté totes armeures ausi come il passera de bonté toz autres chevaliers. » Et il dist qu'il ne la savoit ou

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prendre tele corne ele li dîsoit. « Et je le vos enseignerai, fait ele. Ou temple que vos avez fet en Tonor vostre Seignor est l'espee le roi David vostre père, la plus trenchant et la plus merveilleuse qui onques fust bailliee de main de che- ▼alier. Si la prenez et en ostez le pont et l'enheudeure, si que nos aions l'alemele tote nue tornee a une part. Et vos, qui conoissiez les vertus des pierres et la force des herbes et la manière de toutes autres choses terrienes, si i fêtes un pont de pierres précieuses si soutilment jointes qu'il n'ait après vos regart terrien qui poïst conoistre Tune de l'autre, ainz quit chascuns qui le verra que ce soit une meisme chose. Et après i fêtes une enheudeure si merveilleuse qu'il n'i ait el monde si vertueuse ne si merveilleuse. Après i fêtes le fuerre si merveilleus en son endroit come l'espee est ou suen. Et quant vos i avroiz ce fet, je i métrai les renges teles come moi plaira. »

Et il fist tout ce qu'ele li dist, fors dou pont, ou il ne mist qu'une sole pierre, mes ele ert de totes les colors que len poïst deviser; et i mist une enheudeure si merveilleuse come il devise en autre leu.

Quant la nef fu fête et mise en mer, la dame i fist mètre un litgrant et merveilleux, et i fist mètre coûtes pointes plusors; tant que li Hz fu biax et genz. Et au chevez si mist li rois sa corone et le covri d'un blanc drap de soie. Et il avoit a sa famé bailliee l'espee por mètre les renges, et li dist : « Aportez ça l'espee ; si la métrai as pies dou lit. » Et ele li aporta ; et il la resgarda : si vit qu'ele i avoit mises renges d'estoupes ; si s'en dut corroucier, quant ele li dist : « Sire, sachiez que je n'ai nule si haute chose, qui soit digne de sostenir si haute espee come ceste est. » — « Et que en porra len donques fere ? » fet il. — ce Vos la lerez einsi, fet ele, car il n'afiert mie a nos que nos les i metons; ainz les i metra une pucele, mes je ne sai quant ce sera, ne a quele horc; » A tant lesse li rois

l'espee si corne ele estoit ; et après firent la nef covrir d'un drap de soie qui n'avoit garde de porrir ne por eve ne por autre chose. Et quant il orent ce fet, la dame resgarda le lit et dist que encore i failloit il.

Lors s'en issi entre li et deus charpentiers et vint a l'Arbre soz 5 qi^i Abel avoit esté ocis. Et quant ele fu la venue, ele dist as charpentiers : « Coupez moi de cest bois tant que je en aie a fere un fuissel. » — « Ha ! Dame, font il, nos n'oserions. Ne savez vos que ce est l'Arbre que nostre première mère planta ?» — « Il covient, fet ele, que vos le façoiz, car i<^ autrement vos feroie je destruire. » Et il distrent qu'il le feroient, puis qu'il estoient a ce mené, car mielz se voloient meffere ilec que ele les oceist. Maintenant comencierent a ferir en l'Arbre ; mes il n'i orent guercs féru quant il furent tuit espoanté : car il virent tôt apertement que de l'Arbre 15 issoient goûtes de sanc ausi vermeilles come roses. Et lors vouloieftt lessier a ferir ; mes ele lor fist recomencier, ou il vousissent ou non. Et tant en osterent que il em porent avoir un fuissel. Et quant il orent ce fet, ele lor fist prendre d'un des arbres de vert color qui de celui estoient 20 descendu, et après lor refist couper d'un des autres qui estoient blans en toutes choses.

Quant il furent garni de ces trois manières de fust, qui estoient de diverses colors, si s'en revindrent a !a nef. Et ele entra enz et les fist après soi venir, et lor dist : « Je Voil 25 que vos me façoiz de cest merrien trois fuissiax, et en soit li uns en costé de cest lit, et li autres encontre de l'autre part, et li tiefz aille par desus, si que il soit chevilliez en ambedeus. » Et cil le firent einsi come ele l'ot comandé, et i mistrent les fuissiax, mes il n'i ot celui qui onques puis 3o muast color tant come la nef dura. Quant il orent ce fet, si regarda Salemons la nef et dist a sa famé : « Tu as, fist il, merveilles fêtes. Car se tuit cil dou monde estoient ci, si