ÉQUIPEMENT DE L ÉPÉE

gnor, ne vos esmaiez mie, car, se Dieu plest, ainz que nos départons i seront les renges mises, si bêles et si riches come eles i covienent. » Lors ouvri la damoisele un escrin que ele tenoit et en trest unes renges ouvrées d'or et de soie et de cheveux moût richement. Si estoient li chevel si s bel et si reluisant que a peines coneust len le fil d'or des chevex. Et avec ce i avoit il embatues riches pierres précieuses ; si i ot deus boucles d'or si riches que a peines poïst len trover lor pareilles. « Bel seignor, fet ele, veez ci les renges qui i doivent estre. Sachiez, fet ele, que je les fis ro de la chose de sus moi que je avoie plus chiere, ce fu de mes cheveux. Et se je les avoie chiers ce ne fu mie de merveille/car le jor de Pentecoste que vos fustes chevaliers, sire, dit ele a Galaad, avoie je le plus bel chief que famé dou monde eust. Mes si tost come je soi que ceste aventure 15 m'estoit apareilliee et qu'il le me cOvenoit fere, si me fis tondre erranment et en fis ces treces teles com vos les poez veoir. »

— « A non Dieu, damoisele, fet Boorz, por ce soiez vos la très bien venue. Car de grant peine nos avez gitez, ou nos 20 fussons entrez se ceste novele ne fust. » Et ele vient lues a l'espee et en oste les renges d'estoupes et i met celés, si bel et si bien com se ele l'eust fet toz les jorz de sa vie. Quant ele ot ce fet, si dist as compaignons : « Savez vos coment ceste espee a non ?» — « Damoisele, font il, nanil. 25 Vos la nos devez nommer, car einsi le devisent les letres. » — « Or sachiez donc, fet ele, que ceste espee a non TEspee as estranges renges, et li fuerres a non Mémoire de sanc. Car nus qui sens ait en soi ne verra ja l'une partie dou fuerre, qui fu fez de l'Arbre de Vie, qu'il ne li doie sovenir del sanc 3o Abel. ))

Quant il oient ceste parole, si dient a Galaad :.((Sire, or vos prions ou nom Nostre Seignor Jhesucrist et por ce que

toute chevalerie en soit essauciee, ceigniez l'Espee as estranges renges, qui tant a esté desirree ou roiaume de Logres, que onques li apostre ne desirrerent tant Nostre Seignor. » Car par ceste espee cuident il bien que les merveilles dou Saint Graal remaignent et les aventures péril- s leuses qui lor avienent chascun jor. — « Or me lessiez, fet Galaad, avant fere le droit de l'espee. Car nus ne la doit avoir qui ne puist le pont empoignier. Dont vos porroiz bien veoir que ele n'est pas moie, se g'i fail. » Et il dient que ce est voirs. Et il met maintenant la main au heult; si »» li avint si a l'empoignier que a l'encontrer passa assez li uns des doiz l'autre. Quant li compaignon voient ce, si dient a Galaad % « Sire, ore savons nos bien que ele est vostre : si n'i puet mes avoir contredit que vos ne la ceignoiz. » Et il la tret lors dou fuerre, si la voit si bêle et si clere que len 15 s'i poïst mirer ; si la prise tant corne len poïst riens ou monde plus prisier. Lors la met Galaad ou fuerre. Et la damoisele li oste celé qu'il avoit ceinte et li ceint celé par les renges. Et quant ele li ot pendue au costé, si li dist : « Certes, sire, or ne me chaut il mes quant je muire ; car je 20 me tiegn orendroit a la plus beneuree pucele dou monde, qui ai fet le plus preudome dou siècle chevalier. Car bien sachiez que vos ne Testiez pas a droit quant vos n'estiez garniz de l'espee qui por vos fu aportee en ceste terre. » — « Damoisele, fet Galaad, vos en avez tant fet que je en seré 25 vostre chevaliers a toz jorz mes. Et moutes merciz de tant com vos en dites. » — « Or nos poons donc, fet ele, de ci partir et aler en nostre autre afere. » Et il s'en issent tantost et vont a la roche. Et lors dist Perceval a Galaad : (( Certes, sire, il ne sera ja mes jor que je ne merci Nostre 30 Seignor de ce qu'il li plot que j'ai esté a si haute aventure achever corne ceste est : car ele a esté la plus merveilleuse que je onques veisse. »

LE CHATEAU CARCELOIS 22^

Quant il furent venu a lor nef, si entrèrent enz ; et li venz se fu feruz ou voile, qui tost les ot esloigniez de la roche. Et quant ce fu chose avenue que la nuiz lor sorvint, si comencierent a demander li uns a l'autre s'il estoient près de terre. Et chascuns endroit soi dist qu'il ne savoit. Celé nuit furent 5 en mer, que onques ne meuglèrent ne ne burent, come cil qui de nule viande n'erent garni. Si lor avint qu'il ariverent l'endemain a un chastel que len apeloit Carcelois, et estoit en la marche d'Escoce. Et quant il i furent arivé et il orent rendu grâces a Nostre Seignor de ce qu'il les avoit si sau- lo vement menez a l'aventure de l'espee et ramenez, si entrèrent ou chastel. Et quant il orent passée la porte, la damoisele lor dist : « Seignor, mal nos est avenu del port : car se len set que nos soions de la meson le roi Artus, len nos asaudra maintenant, por ce que len het çaienz le roi Artus 15 plus que nul home. » — « Or ne vos esmaiez, damoisele, fet Boorz. Car Cil qui de la roche nos gita nos délivrera bien de çaienz quant lui plaira. »

En ce qu'il parloient einsi lor vint uns vaslez a l'encontre, qui lor dist : « Seignor chevalier, qui estes vos ? » Et il 20 dient : « De la meson le roi Artus. » — «Voire, fet il, par mon chief vos estes mal arivez. » Lors s'en retorne vers la niestre forteresce ; et ne demora gaires qu'il oient un cor sonner que len pooit bien oïr de par tout le chastel. Et une damoisele vient a aux et lor demande dont il sont. Et il lias dient. « Ha ! Seignor, por Dieu, fet ele, se vos poez si vos en retornez ! Car, se Diex me cousait, vos estes venu a vostre mort ; et por ce vos loeroie je en droit conseil que vos retornez ançois que cil de ceienz vos sorpreignent dedenz les murs. ))Et il dient qu'il ne retorneront mie. « Donc volez so vos, fet ele, morir ? » — « Or ne vos esmaiez, font il. Car Cil en qui servise nos sommes entré nos conduira. » A ces paroles voient venir par mi la mestre rue jusqu'à dis cheva-

liers armez qui lor dient que il se rendent ou il les occirront. Et il dient que del rendre est il noient. — « Et vos estes donc aie », font cil. Si lor lessent corre les chevax. Et cil qui gueres nés redoutent, encore soient il plus que il et soient a piéet cil a cheval, ettreent les espees ; et Perceval en liert un si qu'il le porte a terre dou cheval, puis prent le cheval et monte sus, et ausi a voit ja fet Galaad. Si tost come il furent a cheval, si le^, comencent a abatre et a ocirre ; si donnent a Boort un cheval. Et quant li autre se voient si mal mené, si tornenten fuie. Et cil les enchaucent et il se fièrent en la mestre forteresce.

Quant il vindrent amont en la sale, si troverent chevaliers et serjanz qui s*armoient por le cri qu'il avoient oï par le chastel. Et quant li troi compaignon, qui s'estoient féru après les autres tout a cheval, virent que cil s'armoient, si lor corurent sus les espees tretes. Si les vont ociant et abatant ausi come bestes mues. Et cil deffendent lor vies au mielz qu'il pueent, mes au darreain lor covint il torner les dos. Gir Galaad fet tiex merveilles {€t tant en ocit qu'il ne cuident mie que ce soit bons mortiex", mes anemisqui laienz 20 se soit embatuz por aus destruire. Et au derreain, quant il voient qu'il n'i porront garir, si s'en tornent par mi les huis cil qui pueent, et li autre par les fenestres et se brisent cox et jambes et braz.

Quant li troi compaignon voient le paies délivré, si res- 25 gardent les cors qu'il ont ocis et se tienent a pecheors de ceste ovraingne, et dient qu'il ont mal esploitié quant il ont ocis tant de gent. « Certes, fet Boorz, je ne cuit mie que Nostre Sires les amast de riens, qu'il fussent si martirié come il sont. Mes il ont esté par ' aventure une gent mes- 30 créant et renoiee, si ont tant mefFet a Rostre Seignor qu'il ne voloitmie que il fussent plus en vie l et por ce nos envoia il ça por aux destruire. » — <r Vos ne dites mie assez, fet

LE CHATEAU CARCELOIS 23 I

Galaad. "Se il meffirent a Nostre Seignor, la venjance n'en ert pas nostre a prendre, mes a Celui qui atent tant que li pechierres se conoisse. Et por ce vos di je que je ne seré ja mes aeise devant que je en sache veraies noveles de ceste oevre que nos avons fête, s'il plest a Nostre Sei- s gnor. »

En ce qu'il parloient einsiissi uns preudons d'une des chambres de laienz, qui estoit prestres et fu vestuz de robe blanche, et portoit corpus Domini en un calice. Et quant il vit cels qui estoient morz en la sale, si en fu toz esbahiz. Si ^^ se trest arriéres, come cil qui ne savoit que fere, quant il vit tel plenté d'ornes morz. Et Galaad, qui bien ot veu que il portoit, oste son hiaume contre sa venue et set bien que li prestres a eu poor. Si fet arester ses compaignons et vient au preudome et li dist : « Sire, por quoi estes vos arestez ? '^ Vos n'avez garde de nos. » — « Qui estes vos ? » fet li preudons. Et il dit qu'il sont de la meson le roi Artus. Quant li preudons ot ceste novele, si est toz aseurez de la poor qu'il a eue. Si se rasiet et dit a Galaad qu'il li conte coment cil chevalier ont esté ocis. Et il li conte coment il troi, compai- i^> gnon de la Queste, s'estoient laienz embatuz, et coment il furent laienz assailliz, mes sor cels de laienz en est tornee la desconfiture, si com len puet veoir. Et quant cil l'ot, si dist : « Sire, sachiez que vos ayez fet la meillor oevre que chevaliers feissent onques mes. Et se vos viviez autant com 25 li mondes durra, ne cuit je mie que vos peussiez fere ausi bone aumosne come ceste est Si sai bien que Nostre Sires vos i envoia por ceste oevre. Car il n'avoit gent ou monde qui tant haïssent Nostre Seignor come li troi frère qui cest chastel tenoient. Et por lor grant desloiauté avoient il .cels 30 de cest chastel si atornez qu'il estoient poior que Sarrazin, ne ne fesoient riens qui contre Dieu ne fust et contre Sainte Eglise. » — « Sire, fet Galaad, je me repentoie moût de ce

que je avoie esté a aux ocirre, por ce que crestien estoient. » — « Onques ne vos pn repentez, fet li preudons, mes bel vos en soit. Car je vos di veraiement que d'aux ocirre vos set Nostre Sires bon gré, car il n'estoient pas crestien, mes la plus desloial gent que je onques veisse ; et si vos dire 5 ^ cornent je le sai.

« De cest chastel ou nos sommes orendroit estoit sires li quens Hernolx or a un an. Si avoit trois filz, assez bons chevaliers as armes, et une fille la plus bêle que len seust en cest pais. Et cil troi frère amoient lor seror de si très foie >» amor que il en eschauferent outre mesure, tant qu'il jurent a li et la despucelerent ; et por ce que ele fu si hardie que ele s'en osa clamer a son père, locistrent.'Et quant li quens vit celé desloiauté, si les volt chacier d'entor soi, mes il ne le soffrirent mie, ainz pristrent lor père et le mistrent en prison 13 et le navrèrent durement, et ocis l'eussent il se ne fust un suen frère qui le resqueust. Et quant il orent ce fet, si comencierent a fcre toutes les desloiautez del monde, /car il ocioient clers et prestres et moines et abez, et firent abatre deus chapeles qui laienz estoient. Si ont tant fet de des- 20 loiauté des lors en ça que ce est merveilles qu'il ne sont fondu pieça. Mes hui matin avint que lor pères, qui ceanz gisoit malades ou mal de la mort, si com je cuit, me manda que je le venisse veoir einsi armez com vos me veez. Et je i vign volentiers, com por celui qui jadis m'avoit moût amé. 25 Mes si tost come je vign ceanz, il me firent tant de honte que Sarrazin ne m'en feissent mie tant, se il me tenissent/Et je le soffri volentiers, por l'amor de celui Sire en qui despit il le fesoient. Et quant je fui venuz en la prison ou li quens estoit, et je li oi contée la honte qu'il m'avoient fête, il me 3o respondi : « -^'e vos chaille ; ma honte et la vostre sera vengiee par trois s^rjanz Jhesucrist; : car einsi le m'a mandé li Haulz Mestres. ;» Et par ceste parole poez vos bien savoir

LE CHATEAU CARCELOIS 235

que Nostre Sires ne se corrocera pas de ce que vos avez fet^ ainz sachiez veraiement que il proprement vos i envoia por ax ocirre et desconfire. Et vos en verrez encor hui signe plus apert que vos n'avez veu. »

Lors apele Galaad ses autres compeignons et lor dist les s noveles que li preudom li avoit dites, que les genz de leienz, qu'il ayoient occis, estoient la plus desloial gent dou siècle ; et lor dist les noveles de lor père, que il tenoient en prison, et por quoi. Qiiant Boorz ot ceste parole, si respont : « Misire Galaad, fet il, ne le vos disoie ge bien, que Nostre i» Sires nos avoit envoie por prendre d'eus la venjance de lor outrage ? Certes, se a Nostre Seignor ne plesoit, ja tant d'ornes n'eussons ocis entre nos trois en si pou d'eure. » Lors font oster le conte Hernol de la prison ; et quant il l'ont aporté amont el palois et il l'orent mis en la grant sale, si is troverent qu'il estoit el point de la mort. Neporqant, si tost corne il vit Galaad, si le conut, ne mie por ce qu'il l'eust onques veu, mes par la vertu de Nostre Seignor li avint. Et lors comença li quens a plorer molt tendrement et dist : (f Sire, moût avons atendue vostre venue, et tant que nos 2<> vos avons, la Dieu merci. Mes por Dieu tenez moi en vostre devant, si que l'ame de moi se resjoïsse de ce que li cors sera deviez sor si preudome come vos estes. » Et il fet ce qu'il li requiert moût volentiers. Et quant il l'ot mis sor son piz, si s'aclina li quens com cil qui a la mort traveilloit et dist : 2s « Biax Pères des cielx, en ta main comant m'ame et mon esperit ! » Lors s'aclina del tout et demora en tel manière tant qu'il cuidierent qu'il fust morz. Et neporec il parla a chief de pièce et dist : « Galaad, ce te mande li Hauz Mestres que tu l'as hui si bien vengié de ses anemis que la 30 compaignie des cielx s'en esjoïst. Or si covient que tu t'en ailles chiés le Roi Mehaignié au plus tost que tu porras, por ce qu'il reçoive la santé qu'il a longuement atendue : car il

la doit en ta venue recevoir. Et départez vos si tost corne aventure vos avendra. »

A tant se tôt qu'il ne dist mot plus, et maintenant li parti Tame dou cors. Et quant cil dou chastel qui remés estoient vif virent le conte mort, si en firent duel merveilleux, car molt l'avoient amé. Et quant li cors fu enseveliz si hautement com len devoit si haut home, lors firent savoir la novelede lui; si i vindrenttuit li rendu qui ilecentor estoient ■et enfoïrent le cors a un hermitage.

A lendemain se partirent de laienz li troi compaignon et se remistrent en lor chemin, et adés aloit o aux la suer Perceval. Si chevauchierent tant que en la Forest Gaste vindrent. Et quant il i furent entré, si regardèrent devant els et virent venir le Blanc Cerf que li quatre lyon conduisoient, celui que Perceval avoit veu autrcfoiz. « Galaad, fet Perceval,/ore poez vos veoir mer\'eilles : car par mon chief onques ! me^ ne vi ge aventure plus merveilleuse. -Si cuit veraiement que cil lyon gardent le Cerf ;" et ce est une chose dont je ne serai ja mes granment aeise devant que je en sache la vérité. » — « A non Dieu, fet Galaad, ausi le desirroie je 20 moût a savoir. Or si alons après lui et le sivons tant que nos sachons son repère. Car je cuit que ceste aventure est de par Dieu.i» Et il l'otroient volentiers.

Lors s'en vont après le Cerf tant qu'il vienent en une valee. Lors regardent devant ax et virent en une petite brouce 25 un hermitage ou uns preudons vielx et anciens manoit. Et ^ li Cers entre dedenz et li lyon ausi, et li chevalier qui les m sivoient descendent quant il vindrent près de l'ermitage. Si tornerent vers la chapele, et voient le preudome vestu des armes Nostre Seignor, qui voloit comencier la messe dou 30 Saint Esperit. Et quant li compaignon voient ce, si dient qu'il sont bien venu a point : si vont oïr la messe que li preudons chanta. Quant il vint ou secré de la messe, li troi