CHAPITRE IL

Le projet de loi sur la transformation à des lalifundia et la colonisation interne.

Les facteurs permanents qui dominentle mouvement des faits et des idées avaient depuis longtemps conduit

à demander en Italie une loi agraire, semblable à celles qui furent la cause de toutes les convulsions de la République romaine, jusqu'au jour où elles causèrent sa “perte, En 1896 notamment, dans un livre qui est remarquable par sa documentation, Rinaldi (1) préconisait la solution de la question sociale par la mise à la disposition des travailleurs des terres publiques, c’est-à-dire’ des terres faisant partie du domaine des personnes morales de droit public ; on éviterait ainsi, pensait-il les atteintes dangereuses portées à la propriété privée. Ces idées n'étaient que la présentation nouvelle d’un projet de loi que l’auteur avait défendu à la Chambre des Députés en 1893. Il y établissait avec des arguments juridiques le droit des pauvres sur les biens des œuvres de bienfaisance ou d'assistance et sur les terres faisant partie du patrimoine des personnes de droit public. Le projet ne fut pas discuté et resta sans lendemain.

Avec les événements récents, on n’eut pas un tel souci du respect de la propriété privée. Depuis 1917 l'Italie frémissait aux nouvelles qui venaient de Russie et parlaient du bouleversement foncier qui agitait ce malheureux pays, au début de la Révolution. Dans le peuple ignorant et fruste d'Italie, la formule de la « Terra ai contadini » donnait corps à toutes Les aspirations séculaires des cultivateurs et paraissait indiquer un avenir radieux. Les propositions ne manquèrent pas pour mettre les faits en harmonie avec les aspirations.

Les plus audacieux proposèrent immédiatement la

(1) Rinaldi, Le terre pubbliche e la questione sociale. (Rome, 1896)