ALPES-MARITIMES

Ce département est loin d'être un département agricole. A part quelques vallées où l'on cultive le chanvre, la vigne et le tabac, les terres arables sont plutôt rares et l'on importe des céréales parce que la production en est insuffisante. Si l'on ne récoltait pas l'olive, l'orange, le citron et la figue et surtout si la culture des primeurs et des fleurs que l'on expédie ou qu'on distille pour la parfumerie ne se développait pas, les Alpes-Maritimes ne compteraient pas au point de vue agricole.

La population des Alpes-Maritimes est de 334.007 habitants. Population rurale (dans les communes audessous de 2.000 âmes) : 82.708 habitants ; population urbaine (dans les communes au-dessus de 2.000) : 25i .299 habitants. Aussi la proportion de la population urbaine est-elle de 73,01 °/o et celle de la population rurale, de

La population active totale du groupe professionnel de l'agriculture est de 5o.i65 personnes dont 3i.33o du sexe masculin et 18. 835 du sexe féminin. Les établissements agricoles sont au nombre de 15.693, dont 8.946 n'occupant aucun salarié ; 6.643 occupant de 1 à 5 ouvriers ; 84 de 6 à 10 ; 12 de 11 à 20 et 8 de 21 à 100.

Le personnel des établissements agricoles se compose de 15.904 chefs masculins et de i3.38i chefs féminins. Les employés et ouvriers sont au nombre de 8.600 masculins et 3.204 féminins, auxquels il faut ajouter 62 chômeurs et chômeuses. Les isolés, travaillant pour leur compte ou pour le compte d'autrui, atteignent le chiffre de 6.773 masculins et 2,241 féminins.

La superficie du département étant de 373.626 hectares pour 334,007 habitants, la densité de la population par kilomètre carré est de 89,4.

Au point de vue agricole, le département se partage en trois régions : la région du littoral, la région qui commence à quelques kilomètres de la côte pour remonter jusqu'à 7 ou 800 mètres d'altitude et enfin la région montagneuse.

Dans la première région, la petite propriété est celle de 2 hectares ; la moyenne, celle qui va de 2 à 6 hectares et la grande, celle de plus de 6 hectares.

Dans la deuxième région, la petite propriété va jusqu'à 3 hectares; la moyenne, de 3 à 9 hectares, et la grande, celle qui dépasse 9 hectares.

Dans la région montagneuse, la petite propriété va jusqu'à 5 hectares ; la moyenne, de 5 à 12 hectares, et la grande, celle qui dépasse 12 hectares.

Aussi, 25i exploitations détenant 232.000 hectares, on peut dire que c'est la très grande propriété qui a la main mise sur les 2 3 du département.

4.296 autres exploitateurs de 10 à 40 hectares détenant ensuite 69.826 hectares, soit près de 20 hectares par exploitation, c'est encore la grande exploitation maîtresse d'une large part du sol.

Viennent après i5.3oo exploitations de 1 à 10 hectares pour 60.800 hectares, et 19.000 exploitations de moins de 1 hectare pour 11.000 hectares.

Soit, en résumé, 3oi.826 hectares pour les exploitations dépassant 10 hectares et 71.800 hectares pour celles au-dessous de ce chiffre.

Du reste, 40 à 5o ° o des cotes foncières dépassent 100 hectares.

Le faire-valoir direct détient 89. 200 hectares ; le fermage occupe 14.700 hectares et le métayage 10.000 hectares.

De 1880 à 1900-1905, la terre a baissé dans ce département de 18,2 ° o, excepté pour les terres de la région du littoral qui servent à la culture maraîchère ou florale

et dont la valeur est en moyenne de 1 5.000 francs. (II est vrai que le rendement brut est d'environ 7.000 francs à l'hectare).

Dans la première région, la prairie vaut 8.000 francs; la vigne, 4.000 francs ; l'hectare d'oliveraie, 2.5oo francs, et la terre arable, 2. 000 francs. Dans la deuxième région, elle va de 900 à 3.000 francs l'hectare, et dans la troisième, de 700 à 2.000 francs.

Quant à la dette hypothécaire, elle est excessivement lourde. La plupart des petits producteurs du littoral ont dû empruter pour acheter, et la plupart des bénéfices qu'ils réalisent dans leur entreprise va à leurs prêteurs.

On peut même affirmer que le département des Alpes-Maritimes est le plus fortement chargé par la dette hypothécaire, puisque le quantum de celle-ci sur la valeur immobilière et rurale, atteint, d'après l'enquête des contributions, le chiffre extraordinaire de 26,1 °/o !! Et l'Hérault, si durement frappé par la crise viticole, n'atteint que 19,6 °/o !

Les sociétés agricoles diverses sont au nombre de 6, plus un comice agricole.

Les syndicats agricoles, destinés à l'achat en gros des engrais, machines et autres matières premières nécessaires à l'agriculture, dépassent la trentaine.

Quatre grandes coopératives de culture floréale sont en plein développement. Elles vendent des fleurs et des boutons d'oranger, et les essences et eaux parfumées issues de ces produits. Elles écoulent aussi des primeurs, des raisins, du vin, de l'huile d'olive, etc. Deux coopératives de laiterie fonctionnent très bien aussi.

Dix-huit caissesde crédit agricole locales ourégionales ont été instaurées ainsi que huit mutuelles-bétail et deux mutuelles contre la grêle.

Le chômage est assez long pour les salariés de la terre. A Cannes, 3oo jours de travail en moyenne par an-; à Menton, 200 jours; à Nice, 3oo jours.

A Cannes, 0 fr. 35 à 0 fr. 40 de l'heure et de 3 fr. 5o à 4 francs par jour.

MONOGRAPHIES RURALES 1 / y

A Menton, 0 fr. 3o à o fr. 40 de l'heure et de 2 fr. 25 à 4 francs par jour, suivant la saison.

A Nice, 40 à 60 francs par mois, suivant la saison, et. en pleins travaux, logé et nourri ; à l'heure, 0 fr. 40 et à la journée, 3 fr. 20 l'hiver et 4 francs l'été. Ces prix élevés sont provoqués par l'absence de salariés au moment où la récolte des fleurs bat son plein.

Il faut dire aussi que cette période n'est pas de très longue durée.