BOUCHES-DU-RHONE
Le département des Bouches-du-Rhône n'est guère fertile. A part quelques parties où l'on cultive les primeurs, on n'y voit que de la vigne et de l'olivier et, près de la Méditerranée, des oliviers, des mûriers, des grenadiers, des orangers, des citronniers, etc., etc. La Crau et la Camargue commencent, malgré tout, à produire, la première en y amenant les gadoues de Marseille et en crevant la couche de galets ; la deuxième en la desséchant.
La population totale des Bouches-du-Rhône est de 765.918 habitants, dont 72.549 ruraux (résidant dans les communes au-dessous de 2.000 habitants) et 693.369 urbains. Ce qui fait que les proportions pour cent de la population urbaine et rurale sont de 86,61 pour la première catégorie et i3,39 pour la deuxième.
La superficie en hectares du département étant de 524.795, la densité de la population par kilomètre carré est de 146,0.
La population de ce département, que l'on pourrait qualifier d'essentiellement urbaine, augmente sans cesse. Si, de 1866 à 1886, elle avait augmenté de 56.954 unités, la progression a encore été plus considérable de 1886 à 1906, puisqu'elle a atteint 161 .061 unités.
La population active dans l'agriculture est de 51.977, dont 41.008 hommes et 10.969 femmes. Le personnel des établissements agricoles se compose de 14.494 chefs masculins et de 8.662 chefs féminins ; de i5.l38 employés et ouvriers, dont 13.734 du sexe masculin et 1.404 dii sexe féminin. Le recensement de 1906 accusait 247 employés et ouvriers sans emplois. On classe comme
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isolés, travaillant pour leur compte ou le compte d'autrui, 12.555 hommes et 881 femmes.
Les établissements agricoles sont au nombre de 13.912, dont 6.344 n'employant aucun salarié ; 7.234 en employant de 1 à 5 ; 224 de 6 à 10 ; 85 de 1 1 à 20 ; 24 de 21 à 100 et un un nombre inconnu.
Le département des Bouches-du-Rhône se .divise en quatre régions agricoles :
1° La région montagneuse;
2° La plaine de la Crau ;
3° La plaine du Bas-Rhône ;
4° La vallée de la Basse-Durance.
Dans la région montagneuse, la petite propriété ne dépasse pas 10 hectares; la moyenne, de 10340 hectares; la grande, au-dessus de 40 hectares. Dans les plaines de la Crau et du Bas-Rhône, la petite propriété ne dépasse pas 20 hectares; la moyenne, de 20 à 100 hectares, et la grande, celle qui dépasse 100 hectares. Dans la vallée de la Basse-Durance, la petite propriété ne va pas audessus de 5 hectares; la moyenne, de 5 à 20, et la grande, au-dessus de 20 hectares.
La plus grande partie du sol est occupée par 1.382 exploitations de plus de 40 hectares qui recouvrent 290.000 hectares ; 4.i3o exploitations de 10 à 40 hectares détiennent ensuite 93.000 hectares ; 20.554 exploitations de 1 à 10 hectares occupent 65.000 hectares et 28.731 exploitations de moins de un hectare détiennent 17. 000 hectares.
Les propriétés de moins de 10 hectares s'étendent donc sur 82.000 hectares et les propriétés de plus de 10 hectares sur 383.000 hectares.
La proportion des cotes foncières de plus de too hectares dans la superficie cadastrale imposable est de plus de 5o pour cent.
La superficie totale cultivée est de 298.OOO hectares contre 167.000 pour la non cultivée. Une grande partie sont en terres labourables ; 35.000 hectares en prairies
naturelles et herbages ; 26.000 hectares en vignes ; 73.000 hectares en bois et forêts.
120.000 hectares sont exploités directement; 27. 000 hectares par des fermiers et 20.000 par des métayers.
L'hectare de terres arables vaut en moyenne 1.200 francs dans la région montagneuse; 400 francs dans la plaine de la Crau; 1.200 francs dans le Bas-Rhône; 2. 000 francs dans la vallée de la Basse-Durance. L'hectare de prairies naturelles vaut 3.000 francs environ dans la région montagneuse; 3.5oo francs dans la plaine de la Crau ; 2.5oo francs dans le Bas-Rhône ; 3.5oo francs dans la vallée de la Basse-Durance. L'hectare de vigne vaut 1.800 francs dans la région montagneuse, 5oo francs dans la plaine de la Crau, i.5oo francs dans le Bas-Rhône et 2.200 francs dans la vallée de la Basse- Durance. L'hectare de terre des cultures fruitières et maraîchères vaut 3.5oo francs dans la région montagneuse, 3.000 francs dans la plaine de la Crau, 3.5oo francs dans le Bas-Rhône et 5.000 francs dans la vallée de la Basse-Durance. Certaines prairies atteignent pourtant une valeur de 10 à 12.000 francs l'hectare, comme certaines terres à cultures fruitières, près d'Arles ou de Châteaurenard, valent de 8 à 12.000 francs l'hectare.
Si, dans certaines régions des Bouches-du-Rhône, la valeur de la terre a quelque peu augmenté à la suite de l'irrigation développée, elle a généralement diminué dans tout le département. Et la baisse de 1880 à 1900- 1905 a atteint 37,5 pour cent de sa valeur.
Le quantum de la dette hypothécaire sur la valeur immobilière et rurale est, d'après l'enquête des contributions, de 16,6 pour cent.
Neuf sociétés agricoles diverses et trois comices agricoles groupent un certain nombre de cultivateurs. En plus, le département compte soixante-et-onze syndicats; neuf coopératives agricoles, vinicoleset oléicoles; onze caisses locales de crédit agricole mutuel, avec 5o3 adhérents, 23.405 francs de capital versé et 239.001
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francs de prêts consentis ; quatre sociétés d'assurances mutuelles contre la mortalité du bétail, groupant 3i9 membres, avec un capital assuré de 193.290 francs ; vingt-quatre caisses d'assurances agricoles mutuelles contre l'incendie, comprenant 6i5 membres effectifs, 222 membre^ expectants avec un capital assuré de 6.372.600 francs et un capital à assurer de 4.586.930 francs.
Les ouvriers agricoles reçoivent comme salaire, à la journée, sans être nourris ni logés, 3 fr. 5o environ. A l'heure, sans être nourris ni logés, 0 fr. 3o à 0 fr. 40. Le chômage est d'environ 65 jours, d'où une réduction de près d'un quart.
