CREUSE
Le département de la Creuse produit très peu de céréales. On y récolte principalement des pommes de terre qu'on expédie au loin. Le fourrage est consommé dans le département ; on n'en fait aucun commerce. Les pommiers et les poiriers sont assez nombreux autour de Guéret, et les châtaigniers se voient dans les montagnes.
La population totale du département est de 274.094 habitants, dont 201.379 ruraux (résidant dans les communes au-dessous de 2.000 habitants) et 72.715 urbains. Les proportions pour 100 habitants de la population urbaine et de la population rurale sont donc de 11,6 pour la première catégorie et de 88,84 pour la deuxième.
La superficie du département étant de 56o.6i3 hectares, la densité de la population par kilomètre carré est de 48,9.
La population, qui avait augmenté de 1866 à r886 de 10.885 unités, a perdu 10.848 habitants de 1886 à 1906.
La population active totale dans l'agriculture est de io5.3i8, dont 60.118 hommes et 45.2o5 femmes. Le personnel des établissements agricoles compte 33.5o5 chefs masculins et 30.873 chefs féminins ; 29.356 employés et ouvriers, dont 19.208 hommes et 10.148 femmes. Lors du recensement de 1906, on classa 69 employés et ouvriers comme se trouvant sans emploi.
Parmi les 33.489 établissements agricoles classés suivant le nombre des employés et des ouvriers, il y en a 17.003 n'employant aucun salarié; 16.224 en employant de 1 à 5 ; 253 de 6 à 10 ; 5 de 11 à 20 ; 2 de 21 à 100 et 2 un nombre inconnu.
La Creuse est partagée en quatre régions agricoles et la petite, moyenne et grande propriété changent de caractères suivant qu'elles se trouvent dans l'une ou l'autre de ces régions. Malgré tout, on peut dire qu'est qualifiée de petite propriété, toute propriété n'excédant pas i5 hectares ; moyenne, celle qui va de i5 à 3o hectares, et grande, celle qui dépasse ce chiffre. Nous devons pourtant dire que, dans la région montagneuse, la petite propriété va jusqu'à 20 hectares ; la moyenne, de 20 à 60, et la grande, celle au-dessus de 60 hectares.
Les 20.773 fonds de moins de 1 hectare couvrent 12.860 hectares ; les 81.840 fonds de 1 à 10 hectares couvrent iSi.OOO hectares ; les 11.436 fonds de 10 à 40 hectares couvrent 217.600 hectares, et les 1.946 fonds de plus de 40 hectares couvrent 176.400 hectares.
Les propriétés de moins de 10 hectares s'étendent donc sur 143.860 hectares, et les propriétés de plus de 10 hectares, sur 393,6oo hectares.
La proportion des cotes foncières de plus de 100 hectares dans la superficie cadastrale imposable est de 10 à 20 °/o.
Sur 449.300 hectares de terres cultivées, on compte 276.000 hectares de terres labourables ; l32.000 hectares de prairies naturelles et herbages ; 5.400 hectares de jardins ; 35.000 hectares de bois et de forêts.
Les exploitations directes occupent 25i. 600 hectares; le métayage, 90.000 hectares, et le fermage, 71.000 hectares.
La valeur de la terre est à peu près la iTiême dans toutes les régions et elle ne varie sérieusement que dans la région franchement montagneuse où les terres arables valent de 5 à 600 francs et les priairies de i.5oo à 2.000 francs, tandis que dans les autres contrées, les terres arables flottent entre 800 et 2.000 francs, suivant où elles sont situées : en plaines ou en coteaux, et les prairies naturelles, de 2.000 à 6.000 francs.
De 1880 à 1900-1905, la valeur de la terre a baissé de
Le quantum de la dette hypothécaire sur la valeur immobilière et rurale dans la superficie cadastrale imposable est de 10,4 p. " o.
Le département compte seize comices agricoles; trente-neuf syndicats agricoles ; sept sociétés de crédit agricole ; dix-neuf sociétés d'assurances mutuelles contre la mortalité du bétail avec 700 membres et un capital assuré de t.078.870 francs.
Les ouvriers agricoles sont payés à la journée, sans être nourris ni logés, 2 fr. 5o environ ; à l'heure, sans être nourris ni logés, 0 fr. 25 ou 0 fr. 20. Le chômage est d'environ 70 jours, d'où une réduction des salaires d'un cinquième environ.
