LOIRE
Le département de la Loire produit du vin, des céréales, des pommes de terre, des fruits et un peu de légumes. Ses cultures fourragères sont assez étendues et son bétail d'élevage assez nombreux.
La population totale de la Loire est de 643.943 habitants, dont 221.478 ruraux (résidant dans les communes au-dessous de 2.000 habitants) et 422.465 urbains. Les proportions pour cent habitants de la population urbaine et de la population rurale sont donc de 53,56 pour la première catégorie et de 46,44 pour la deuxième.
La superficie totale du département étant de 479.931 hectares, la densité de la population par kilomètre carré est de 134,2.
De 1866 à 1886, l'augmentation de la population a été de 66.276 unités et de 1886 à 1906, de 40.559.
La population active totale ag'ricole est de 96.343 personnes dont 66.38o hommes et 29.963 femmes. Le personnel des établissements agricoles se compose de 30.497 chefs masculins, de 25.328 chefs féminins et de 24.272 employés et ouvriers dont 20.492 hommes et 3.780 femmes. 87 employés et ouvriers se trouvaient sans emploi lors du dernier recensement.
Les établissements agricoles sont au nombre de 3o.3o2, dont 15.780 n'occupant aucun salarié ; 14.306 en occupant de un à cinq ; i85 en occupant de six à dix ; 3o de onze à vingt et 1 de vingt-et-un à cent. Les isolés travaillant pour leur compte ou pour le compte d'autrui sont au nombre de 6.159, dont 5.3ii du sexe masculin et 848 du sexe féminin.
La Loire se divise en trois régions au point de vue agricole :
1° Le Pilât et ses contreforts ;
2° Les plateaux et les coteaux de l'Est ;
3° Les montagnes et les coteaux du Forez ; la plaine du Forez ; la plaine du Roannais.
Dans la première région, la petite propriété va jusqu'à 5 hectares ; la moyenne de 5 à 20 et la grande au-dessus de 20. Dans la deuxième région, la petite propriété va jusqu'à 4 hectares ; la moyenne de 4 à i5 et la grande au-dessus de i5. Dans la troisième région, la petite propriété va jusqu'à 8 hectares, la moyenne de 8 à 3o et la grande au-dessus de 3o.
Les 23.525 fonds de moins de un hectare s'étendent sur 11.700 hectares ; les 3o.395 fonds de un à dix hectares sur 121.500 hectares; les 7.542 fonds de dix à quarante hectares sur 144 hectares et les 1.026 fonds de plus de quarante hectares sur 177.000 hectares, soit 42.095 hectares pour les petites propriétés au-dessous de 10 hectares et 321.000 hectares pour les moyennes et grandes propriétés au-dessus de 10 hectares.
Dans la Loire, la proportion des cotes foncières de plus de 100 hectares dans la superficie cadastrale imposable varie entre 10 et 20 pour cent.
La surface cultivée est de 421.000 hectares, dont 239.000 hectares de terres labourables; 91.600 hectares de prairies naturelles et herbages; de 20.610 hectares de vignes et de 66.000 hectares de bois et forêts. La surface inculte couvre 32. 800 hectares.
Autant de faire-valoir direct que le fermage et le métayage réunis. Celui-ci ne détient que 80.000 hectares.
L'hectare de terres arables vaut de i.OOO à 3.000 francs, la moyenne est de I.700 francs. Les prairies naturelles sont évaluées de 2.000 à 4.200 francs l'hectare. Les vignes valent 3.5oo francs l'hectare dans la région du Pilât et de ses contreforts et 4.200 francs dans les montagnes, sur les coteaux du Forez et sur les plateaux et coteaux de l'Est.
De 1880 à 1900-1905 la terre a perdu ii,8 pour cent de sa valeur.
Le quantum de la dette hypothécaire pesant sur la valeur immobilière et rurale est, d'après l'enquête des contributions, de 14,5 pour cent.
Le département de la Loire compte treize sociétés et comices agricoles ; soixante-dix-huit syndicats agricoles ; vingt-hu't caisses locales de crédit agricole mutuel ; douze sociétés d'assurances mutuelles contre la mortalité du bétail et vingt-cinq caisses d'assurances agricoles mutuelles contre l'incendie.
Les ouvriers agricoles sont payés à la journée, sans être nourris, ni logés, 3 fr. 5o en moyenne ; logés et nourris, de 1 fr. 5o à 2 francs ; au mois, nourris et logés, de 3o à 5o francs. Environ ii5 jours de chômage par an, d'où une réduction des salaires de près d'un tiers.
