PAS-DE-CALAIS
Le département du Pas-de-Calais est un de nos plus grands départements producteurs de céréales. Comme étendue d'ensemencement, il tient assurément la première place pour le froment. La betterave sucrière, qui se fait en grande quantité, lui rapporte aussi de beaux bénéfices. Avec cela, beaucoup de fourrages, de splendides troupeaux, des cultures de tabac, de colza, de lin, etc. Aussi, peut-on dire de lui qu'il est un riche département agricole.
La population du département du Pas-de-Calais est de 1.012.466 habitants, dont 430.214 ruraux (résidant dans les communes au-dessous de 2,001 habitants) et 58i.252 urbains. Les proportions pour 100 habitants de la population urbaine et de la population rurale sont donc de 57,46 pour la première catégorie et de 42,54 pour la seconde.
La superficie totale du département étant de 675.1 56 hectares, la densité de la population par kilomètre carré est de 149,8.
La population du département du Pas-de-Calais augmente sans cesse. De 1866 à 1886, l'augmentation a été de 103.749 unités et, de 1886 à 1906, de 158.940.
La population active totale agricole est de 134. o55 personnes, dont 84.246 du sexe masculin et 49.809 du sexe féminin. Le personnel des établissements agricoles se compose de 30.771 chefs masculins, de 27.329 chefs féminins et de 59.614 employés et ouvriers, dont 38.638 hommes et 10.976 femmes. Lors du recensement de 1906, 697 ouvriers et employés se trouvaient sans emploi.
Les isolés, travaillant pour leur compte ou pour le compte d'autrui, sont 25.644, dont 14.298 masculins et 1 1.346 féminins.
Les établissements agricoles, classés suivant l'importance du personnel qu'ils ont à leur service, atteignent le chiffre de 32.078, dont 1 2.053 n'occupant aucun salarié ; i8.5i2 en occupant de 1 à 5 ; 1.174 en occupant de 6. à 10; 269, de 11 à 20; 54, de 21 à 100, et 16 un nombre inconnu.
Dans l'ensemble du département, est qualifiée de petite propriété, celle de moifis de 10 hectares; de moyenne, celle qui varie de 10 à 25 hectares, et grande, celle dépassant 25 hectares. Néanmoins, dans certaine partie du département, la moyenne va jusqu'à 5o, voire même 60 hectares et la grande, de 5o, 60 à 100 ou 200 hectares.
Les 39.000 fonds de moins de 1 hectare couvrent 20.000 hectares; les 35.000 de 1 à 10 hectares, i65.000 hectares; les 9.400 de 10 340, 189.000 hectares, et les 1.980 de plus de 40 hectares, 25i.000 hectares, soit 185.000 hectares pour les fonds de 10 hectares et au-dessous et 440.000 hectares pour les fonds de 10 hectares et au-dessus.
La proportion des cotes foncières de plus de 100 hectares dans la superÇcie cadastrale imposable du département varie entre 10 et 20 pour cent.
Les cinq sixièmes des 6l5.000 hectares cultivés sont pris par les terres labourables et le reste en grande partie par les prairies naturelles et herbages. Le fairevaloir direct et le fermage se partagent l'exploitation du sol.
Comme partout, la valeur de la terre varie suivant les régions, mais il n'y a véritablement que dans le pays de wateringues et d'alluvions où elle soit de beaucoup plus élevée. Tandis que dans les autres régions, l'hectare de terres arables va de 2.600 à 4.200 francs et les prairies naturelles et herbages de i.5oo à 4.500, l'hectare de terres arables atteint quelquefois 5.000 francs et les
herbages 6.000 francs dans le pays des wateringues et d'alluvions. C'est la même disproportion pour les terrains maraîchers et à cultures spéciales. Ils atteignent 9.000 francs l'hectare dans cette dernière région et 5.000 francs dans les autres.
De 1880 à 1900-1905, la terre a perdu 27,8 pour cent de sa valeuf.
Le quantum de la dette hypothécaire pesant sur la valeur immobilière et rurale est, d'après l'enquête des contributions, de 11,9 pour cent.
Les organisations rurales sont nombreuses dans le Pas-de-Calais. C'est d'abord dix-sept grandes sociétés et comices agricoles ; puis cinquante-quatre syndicats agricoles ; onze caisses locales de crédit agricole mutuel ; trois cents sociétés d'assurances mutuelles contre la mortalité du bétail groupant 8.8o5 membres ayant un capital assuré de 10.142.340 francs ; cinq caisses de réassurance contre la mortalité du bétail auxquelles sont affiliées 273 caisses locales et quatorze caisses d'assurances agricoles mutuelles contre l'incendie.
Les ouvriers agricoles sont payés à la journée, sans être nourris, ni logés, de 1 fr. 5o à 3 fr. 5o ; nourris et logés, de 0 fr. 75 à 1 fr. 25 ; à l'heure, sans être logés ni nourris, de 0 fr, i5 à ofr. 35 ; au mois, nourris, 45 francs en moyenne, nourris et logés de 25 à 35 francs. Chômage, 65 jours, d'où une réduction des salaires de plus d'un cinquième.
Les premiers charretiers, logés et nourris, gagnent 600 francs en moyenne par an ; les autres, de 4 à 5oo francs.
Les ouvriers agricoles doivent fournir un temps de travail effectif de lO heures en moyenne l'hiver et de 12 heures environ le reste de l'année.
